因著採買耽擱，回到清水村時，日頭已升得老高，將近巳時中了。

　　村裡很安靜，正是農忙間隙，也是各家各戶操持家務，準備晌午的時候。

　　牛車吱呀呀駛進小院，停下。

　　院子裡靜悄悄的，隻有新宅院那邊隱約傳來做工的聲響。

　　最先迎出來的是正在晾曬衣物的林清芬。

　　她見牛車回來，放下手裡的濕衣服，在圍裙上擦了擦手，快步走過來。

　　「娘，大哥，回來了？東西買齊了？」

　　林清芬笑著招呼，目光落在林清山從車上抱下來的那兩大包眼生的，捆紮得方方正正的東西上，眼中閃過一絲瞭然，但沒多問。

　　「齊了，可算齊了。」

　　周桂香被兒子扶著下了車，活動著還有些酸軟的腰腿，對林清芬道，

　　「芬兒，來搭把手，把這兩包布先拿我屋裡去。」

　　「哎。」

　　林清芬應著，上前幫著林清山，一人一包，將那布料抱了起來。

　　三人進了堂屋，周桂香示意將布包放在她屋裡炕上。

　　林清山放下布，又去把鞋包和裝著紅棗花生的籃子也提了進來，便道，

　　「娘，二妹，你們忙，我去地裡看看。」

　　「去吧，仔細著點。」

　　周桂香點頭。

　　等林清山出了門，屋裡隻剩下母女倆。

　　周桂香關上房門，走到炕邊，看著那兩個大布包，臉上露出鄭重的神色。

　　她先解開那個裝著海棠紅和藕荷色的布包，油紙展開，鮮亮的海棠紅和溫潤的藕荷色細棉布便露了出來，

　　在從窗戶透進的秋陽下，泛著柔和鮮亮的光澤，質地細密柔軟，一看便知不是尋常粗布。

　　林清芬站在一旁看著，眼中閃過驚艷，隨即是瞭然和一絲不易察覺的複雜。

　　這麼好的料子，顏色也鮮亮，定是給晚秋置辦的。

　　娘真是捨得。

　　「芬兒，」

　　周桂香撫摸著那光滑的布面，轉頭對林清芬道，語氣溫和卻帶著託付，

　　「這料子，是給晚秋預備的，她後日就要去複試，若是考上了，往後要去船廠上工，

　　那是官家的地方，穿戴不能太寒酸，免得讓人小瞧了去，

　　我想著，咱們娘倆這兩日辛苦些，緊著趕一身出來，上衣褲子都要，就用這海棠紅的料子，

　　裡衣用這藕荷色的細棉布，穿著軟和，爭取在她去考試前，能把一身趕出來，讓她體體面面地去。」

　　林清芬聽了，立刻點頭，臉上是毫不遲疑的認真，

　　「娘放心，我省得，晚秋是咱們家的人，出去自然要體面，我針線上還成，這兩天跟娘一起，定把這身衣裳趕出來。」

　　見女兒如此明理懂事，周桂香心裡更是熨帖。

　　她拉著林清芬在炕沿坐下，道，

　　「有你幫著，娘就放心了，咱們先量尺寸，裁片，晚秋的身量，你比劃得準，她的舊衣裳你也熟悉，咱們比著來，務必合身。」

　　「嗯。」

　　林清芬應著，起身去自己屋裡，取來晚秋平日穿的一身半舊但漿洗得乾淨的衣褲，又拿來了針線笸籮，

　　裡面剪刀、劃粉、軟尺一應俱全。

　　母女倆就在周桂香屋裡的炕上，鋪開一塊乾淨的舊床單，將晚秋的舊衣褲平鋪在上面，仔細研究尺寸和版型。

　　周桂香拿著軟尺，林清芬拿著劃粉，兩人一邊量，一邊低聲商議。

　　「晚秋這陣子瘦了些，但肩膀沒變，這外衫的肩寬，就按她這件舊的來，放出一指的餘量，方便擡手幹活。」

　　周桂香比劃著。

　　「腰身這裡要收一點，她腰細，原來的褲子有些晃蕩，褲長到腳踝上面一點就成，利索。」

　　林清芬用劃粉在舊褲子上輕輕畫出修改的標記。

　　「袖口不能太寬，免得沾到工具，褲腿也要略收，但得保證蹲下站起來不綳著。」

　　周桂香補充。

　　兩人頭碰著頭，說得仔細。

　　量好了舊衣的尺寸，又結合晚秋如今的身形微調。

　　林清芬用劃粉在舊衣的關鍵位置做好標記，周桂香則拿著軟尺，反覆確認。

　　定好了尺寸，下一步便是最關鍵也最需膽大心細的，在嶄新的海棠紅布料上下剪刀。

　　周桂香將那塊鮮亮的布料在炕上鋪展開，撫平每一道褶皺。

　　林清芬則將做好標記的舊衣褲小心地覆在布料上，用劃粉沿著邊緣，仔細地將衣片，褲片的輪廓勾勒出來。

　　每畫一筆，都極其認真，生怕浪費了一寸好料子。

　　陽光從窗外靜靜灑入，照亮了炕上鮮亮的布料和母女倆專註的側臉。

　　院子裡隱約傳來晚秋那邊鋸木頭的沙沙聲，節奏平穩，顯見她也沉浸其中。

　　遠處還有林清河在搗葯，林清舟在編竹的細微聲響。

　　正房裡，卻是一片沉靜的，充滿期盼的忙碌。

　　剪刀鋒利的刃口，沿著劃粉的痕迹，小心翼翼又穩當地剪下，發出「咔嚓咔嚓」的輕響。

　　一片片形狀規整的布片，隨著剪刀的移動，逐漸與整塊布料分離，被林清芬仔細地疊放好。

　　裁完外衫褲子的片，又開始裁藕荷色的裡衣。

　　同樣仔細比對，小心下剪。

　　直到所有需要的布片，前襟、後片、袖子、褲腿、領子、貼邊，以及裡衣的各個部分，都整齊地裁好，分門別類放妥，

　　周桂香和林清芬才不約而同地鬆了口氣，相視一笑，都從對方眼中看到了如釋重負和滿滿的幹勁兒。

　　「成了，最難的一關過了。」

　　周桂香擦了擦額角的汗，笑道，

　　「芬兒，晌飯後，咱們就開始縫，我鎖邊，你上袖子，褲腿，咱們娘倆配合著，快當得很。」

　　「哎，聽娘的。」