一家人正為兔子的好消息說笑著，院門外忽然傳來一個爽朗嘹亮的女聲，

　　「桂香嫂子！茂源大哥！在家不？」

　　話音未落，一個穿著藏藍棉襖，頭上包著同色頭巾，約莫四十多歲的婦人已推開虛掩的院門走了進來。

　　她臉盤圓潤，未語先笑，正是村裡有名的百事通，也常給人牽線搭橋的金嬸子。

　　「哎喲，都在呢！正熱鬧著！」

　　金嬸子眼睛利索，一掃就看見南房門口聚著的周桂香，張氏，晚秋，還有屋裡炕上的清河，以及剛從兔屋出來的林茂源和林清舟。

　　「金嬸子來了，快進屋坐。」

　　周桂香忙放下手裡的布料，笑著招呼，

　　「清舟，給你金嬸倒碗熱水。」

　　「不忙不忙！」

　　金嬸子擺擺手，人已經走到了近前，目光自然而然的落在了正在倒水的林清舟身上，

　　上下打量一番，臉上的笑意更深了，

　　「清舟這孩子，真是越發精神了！個子高，身闆也結實，瞧著就是個能幹的好後生！」

　　林清舟心中有了猜測，但面前不顯，隻是遞過水碗，

　　「金嬸子，你喝水。」

　　金嬸子接過，卻沒急著喝，轉向周桂香和林茂源，壓低了點聲音，卻依然能讓周圍人都聽見，

　　「桂香嫂子，茂源哥，我今兒來啊，是有個好事兒跟你們說道說道。」

　　周桂香心裡大緻也有了譜，臉上笑容不變，

　　「啥好事兒，勞你親自跑一趟？」

　　「還不是為了清舟的終身大事！」

　　金嬸子一拍大腿，

　　「這孩子年紀也不小了，人又本分能幹，總這麼單著也不是個事兒，

　　前頭那樁....唉，不提了，咱們往前看！」

　　她喝了口水，繼續道，

　　「是這麼回事，這不快過年了嘛，咱們東邊柳林村，有幾位家裡有待嫁姑娘的老人，跟我都熟，

　　他們尋思著，年前趁著置辦年貨，走動親戚的人多，想攢個局，

　　也不是啥正式相親，就是臘月二十五，在柳林村村頭的魏婆婆家裡聚一聚，

　　她家院子大，屋裡也寬敞，請幾戶家裡有適齡小子，閨女的人家，過去坐坐，喝杯粗茶，聊聊年景。

　　讓孩子們呢，也能有機會互相打個照面，說兩句話。

　　長輩們都在跟前，清清白白的，就是互相看看，覺得模樣，性情大概能入眼，

　　過後再正經托媒人細問，豈不是兩廂便宜？

　　省得盲婚啞嫁，過後怨懟。」

　　金嬸子說著，又特意看了林清舟一眼，

　　「我呀，頭一個就想到清舟了！

　　咱清舟要模樣有模樣，要力氣有力氣，家裡又是行醫積善的人家，名聲好的不得了。

　　雖說是...前頭有過一段，但咱孩子人品沒得說！

　　柳林村那邊有幾戶姑娘，我瞧著和清舟挺般配，都是勤快本分的好閨女，

　　桂香嫂子，茂源哥，你們看...讓清舟去瞅瞅？成不成的另說，多個機會不是？」

　　院裡一時安靜下來。

　　張氏和晚秋對視一眼，都沒吭聲，看向公婆和清舟本人。

　　林茂源沉吟著，周桂香臉上的笑容淡了些，心裡飛快盤算。

　　這種相看會，她以前聽說過，不算太出格，但也難免惹些閑話。

　　清舟自打上回休妻後，性子悶了不少，讓他去這種人多的場合....

　　她下意識的看向林清舟，想從兒子臉上看出點端倪。

　　這一看，心卻微微一沉。

　　此刻的林清舟臉上沒什麼表情，嘴唇微微抿著，眼神低垂，落在手中的空水碗上，

　　周身透著一種疏離的冷淡。

　　周桂香一下就看懂了。

　　這孩子，心裡壓根沒這意思，甚至可能覺得厭煩。

　　她心裡嘆了口氣，面上卻立刻重新堆起熱情但又不失分寸的笑容，趕在金嬸子再次開口前接過了話頭，

　　「哎喲，金嬸子，你這可真是太為我們清舟操心了！這份情誼，我們記在心裡。」

　　她話鋒一轉，語氣變得更為懇切實在，

　　「隻是你也知道，清舟這孩子，性子實誠，還有點軸，上回那事兒雖說過去了，可這孩子心裡怕是還沒完全轉過彎來。

　　這冷不丁讓他去人堆裡相看，我怕他到時候木頭樁子似的杵在那兒，話也不會說，平白惹人笑話，倒辜負了你和柳林村幾位老人家的好意。」

　　周桂香說著，又看了一眼林清舟，話裡帶著幾分無奈和疼惜，

　　「再說了，這眼瞅著就要過年了，家裡一堆事兒，春燕身子重，晚秋要照料清河，

　　我和他爹也忙得腳不沾地，清舟是家裡頂事的勞力，砍柴，挑水，地裡零零碎碎的活計，都指著他呢，

　　這臘月二十五...還真不一定抽得開身。」

　　金嬸子是個人精，見周桂香話說得圓融，句句在理，又把姿態放得低，便知道這事兒今天怕是難成。

　　她瞟了一眼旁邊依舊面無表情的林清舟，心裡也有些嘀咕，這後生瞧著是精神，可這悶葫蘆性子，怕是真不招大姑娘喜歡。

　　「哎呀，桂香嫂子，你這話說的，」

　　金嬸子臉上笑容不變，順勢下了台階，

　　「也是，清舟是個孝順能幹的孩子，家裡離不得他，是我考慮不周了，光想著好事兒，沒合計到這一層。」

　　她站起身來，拍了拍衣襟，

　　「那行，這事兒啊，你們再琢磨琢磨，家裡也商量商量，

　　反正日子還早，要是改了主意，隨時讓清舟來尋我！我就先走了，還得去別家轉轉。」

　　「哎，金嬸子你慢走，多謝你想著啊！」

　　周桂香一路將人送到院門口，看著金嬸子走遠了，才返身回來，輕輕關上了院門。

　　方才那點熱鬧和說笑的氣氛，似乎也跟著金嬸子一起飄走了。

　　院子裡顯得有些安靜。

　　張氏拿起針線，低頭繼續繡花，晚秋也默默坐回小凳上拿起竹篾，動作卻都慢了些。

　　林茂源背著手，踱了兩步，看了一眼小兒子，沒說什麼，轉身回了堂屋。

　　周桂香走到林清舟身邊，溫聲問，

　　「清舟，跟娘說說，你心裡到底是咋想的？」

　　林清舟擡起頭，眼神裡的冷淡消散了些，

　　他看了看南房裡正望向這邊的晚秋和清河，看了看東廂房門口做活的張氏，

　　最後目光落在母親擔憂的臉上。

　　林清舟扯了扯嘴角，想做出個笑模樣，卻沒成功，聲音低沉清晰，

　　「娘，我現在真沒心思想這些，家裡現在這樣，不是挺好的嗎？

　　大嫂快生了，四弟的腿...

　　晚秋也剛進門不久，家裡用錢用人的地方多，娶親...」

　　他頓了頓，搖搖頭，

　　「再說吧，如今這樣就挺好的。」

　　周桂香聽他這話，心裡又酸又澀。

　　這孩子，是把所有心思都壓在了家裡，覺得娶親是添負擔。

　　周桂香張了張嘴，想勸，

　　想說「成了家也能幫襯家裡」，

　　想說「總得有個知冷熱的人」，

　　可看著兒子那雙清澈卻寫滿疲憊和固執的眼睛，那些話又咽了回去。

　　罷了，孩子心裡有道坎，強逼著去，隻怕適得其反。

　　日子還長，慢慢來吧。

　　周桂香拍了拍兒子的胳膊，聲音放得更柔，

　　「行，娘知道了，你不想去，咱就不去。

　　金嬸子那邊，娘回頭再去說。

　　家裡現在這樣是挺好，你也別太累著自己，該歇就歇。」

　　林清舟緊繃的肩膀似乎鬆了一些，低低「嗯」了一聲，轉身拿起靠在牆邊的柴刀和繩子，

　　「娘，我再去後山轉轉，看能不能再打點硬柴。」

　　「去吧，早點回來吃飯。」

　　周桂香看著兒子高大卻有些孤直的背影走出院門，輕輕嘆了口氣。

　　回頭見張氏和晚秋都關切的看著她，她擺擺手，重新拿起那塊柳綠色的布料，語氣恢復如常，

　　「來，春燕，幫娘看看，這身量裁得對不對？」