「裘郎！裘郎！」

　　珍珠猛地反手抓住裘掌櫃的胳膊，指甲幾乎掐進他的肉裡，臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著，

　　聲音帶著哭腔和一種不顧一切的執拗，

　　「不行！我不能就這麼走！我得看看！我得知道裡面...裡面到底是誰？

　　是我爹？我娘？還是我大哥？他們...他們怎麼會...」

　　她說著，眼淚終於洶湧而出，這次不是裝的，是真正的恐懼和一種滅頂的絕望。

　　裘掌櫃被她抓得生疼，又見周圍似乎有被驚動的村民探頭探腦，心裡更是煩躁，本想強行將她拖走，

　　但看著珍珠那雙布滿血絲，盛滿驚恐和哀求的眼睛，又瞥了一眼那死寂的院落，

　　心底那點市儈的精明和獵奇心忽然冒了頭。

　　人死了？怎麼死的？看樣子死了不止一兩天了，這王家...看來是真出了大事。

　　聽聽也無妨，回去還能當個談資...

　　他眉頭緊鎖，權衡了一下，終究是鬆開了鉗制珍珠的手，但語氣依舊嚴厲，

　　「要看就快看！捂嚴實點！看一眼就出來！莫要碰任何東西！真是晦氣！」

　　得了許可，珍珠像是抓住了救命稻草，胡亂抹了把臉，用面紗重新遮好口鼻，深吸一口氣。

　　然後一步一步，顫抖著，重新走向那扇散發著死亡氣息的東廂房門。

　　越靠近，蒼蠅的嗡嗡聲越大，氣味也越濃烈。

　　她強忍著嘔吐的慾望，走到門前，透過破爛的門闆縫隙往裡看。

　　光線昏暗，但她還是依稀看到了炕下的地上，蜷縮著一團黑影...

　　她猛地推開門！

　　「嗡——！」

　　大群蒼蠅被驚動，轟然飛起，像一團黑雲撲面而來。

　　珍珠尖叫一聲，連連後退，但目光已經死死定格在屋內地上。

　　炕下泥地上，一具已經開始腫脹，呈現駭人青黑色，皮膚表面布滿暗斑和水泡的屍體，以一種扭曲痛苦的姿態蜷縮著。

　　死者穿著破爛的深色衣褲，一雙死不瞑目，幾乎要瞪出眼眶的渾濁眼睛，以及那熟悉的，乾瘦佝僂的體型...

　　是爹！是王德貴！

　　「爹——！！！」

　　一聲凄厲得不似人聲的尖叫從珍珠喉嚨裡迸發出來，她雙腿一軟，直接癱坐在了門口，渾身抖得像秋風中的落葉。

　　雖然早有預感，但親眼看到父親如此可怖的死狀，那衝擊力還是將她瞬間擊垮。

　　不是病逝，不是壽終正寢，這分明是...是橫死！

　　是不得好死！

　　裘掌櫃也被屋內的景象和氣味噁心得夠嗆，捂著鼻子連連後退，但眼睛卻忍不住往屋裡瞟，看到那屍體的慘狀，心裡也是一凜。

　　這老頭...死得可真難看。

　　珍珠癱坐在那裡，哭得上氣不接下氣，巨大的悲痛，恐懼和疑惑將她淹沒。

　　爹死了，那娘呢？大哥呢？大寶呢？

　　「村...村長...」

　　她猛地擡起頭，像是抓住了最後一根稻草，掙紮著爬起來，也顧不得裘掌櫃，跌跌撞撞地就往外跑，

　　「我要找村長！找有田叔去！」

　　裘掌櫃皺了皺眉，本想一走了之，但看珍珠那副失魂落魄的樣子，又覺得或許能從村長那裡聽到更多內情，

　　便示意車夫遠遠跟著，自己則不遠不近地墜在珍珠身後。

　　珍珠憑著記憶，踉踉蹌蹌跑到村中那處相對齊整的院落前，正是村長家。

　　她拚命拍打著院門，哭喊著，

　　「村長！有田叔！開門啊！出事了！王家出事了！」

　　院門很快打開，開門的卻不是記憶中那個乾瘦嚴肅的老村長王有田，而是一個二十多歲的年輕人，

　　正是王保田。

　　他看著門外這個穿著紮眼，哭得妝容花亂，面紗半落的陌生女子，愣了一下，警惕地問，

　　「你誰啊？找誰？咋呼什麼？」

　　「我...我是王家的大丫，王巧珍！」

　　珍珠急道，也顧不上許多，扯下面紗，

　　「我爹...我爹他...死在屋裡了！我要找王有田村長！村長呢？」

　　「王巧珍？」

　　王保田又是一愣，上下打量她，這才從對方那依稀還有些往日輪廓，

　　但已完全不同的風塵氣質中，隱約想起村裡似乎是有這麼個姑娘，

　　好像聽冬梅說過，

　　之前被休回來了，沒多久就進了大戶人家，後來好像又...他眼神閃爍了一下，語氣複雜，

　　「你是...王家那個...巧珍妹子？」

　　「是我！村長呢？快叫村長出來！我爹死了！我娘呢？我大哥呢？」

　　珍珠急得跺腳。

　　王保田嘆了口氣，搖搖頭，

　　「巧珍妹子，你...你來晚了，我爹...老村長他，今年開春那場時疫沒熬過來，三月底就...沒了，

　　如今是我接了這個攤子。」

　　他看著珍珠瞬間慘白的臉，又補充道，

　　「你娘...唉，也沒熬過去，跟你爹前後腳的事兒，至於你大哥王大牛...」

　　他話沒說完，周圍已經聽到動靜聚攏過來的村民七嘴八舌地接上了話茬，

　　「哎呀！是巧珍啊！你咋才回來？！你家出大事了！」

　　「你娘死了，你爹癱了，你大哥前些日子把劉大紅休了，轉頭又娶了個小的！」

　　「可不是！結果那新媳婦也沒落好，聽說...咳咳，是王德貴那個老不羞...扒灰！」

　　「嘖嘖，那新媳婦沒待多久就跑了，聽說被她爹接走了，造孽哦！」

　　「你大哥也不是個東西，對他爹不好，對前頭那個兒子也不好，大寶那孩子可憐見的...」

　　「結果報應來了！你大哥前些日子，也不知道是吃錯了啥，肚子疼得打滾，沒熬到天黑就...就沒了！說是絞腸痧！」

　　「可不是！就埋在後山亂葬崗那邊！」

　　「你爹癱在炕上，大寶也被送走了，說是找他娘去了...這不，屋裡就剩他一個，怕是...唉！」

　　村民們你一言我一語，帶著鄉下人特有的，對悲慘事件的獵奇和講述慾望，很快拼湊出一個令珍珠頭暈目眩，幾乎站不穩的駭人真相，

　　娘病死了，爹癱了，大哥休妻另娶又鬧出扒灰醜聞，新嫂嫂跑了，大哥暴斃，侄子被送走...

　　如今，爹也死了，看樣子是孤零零死在了屋裡，無人知曉，無人收殮...

　　「不...不可能...怎麼會這樣...」

　　珍珠聽得渾身冰涼，如墜冰窟，耳朵裡嗡嗡作響，村民的話像一把把鈍刀子，淩遲著她早已千瘡百孔的心。

　　她的家...就這麼沒了？

　　人都死絕了？

　　裘掌櫃原本站在不遠處，一臉不耐地等著，可聽著村民們那繪聲繪色，充滿勁爆細節的講述，

　　什麼「休妻」、「扒灰」、「暴斃」、「送走孫子」...

　　他那雙精明的眼睛裡，漸漸燃起了濃厚的興趣。

　　這可比戲文裡唱的還熱鬧！

　　沒想到這王巧珍娘家，竟是這麼一灘爛泥污糟事！

　　他慢慢踱步過來，也不催促珍珠了，反而支棱起耳朵，聽得津津有味，偶爾還插嘴問一句，

　　「哦？那新媳婦是哪裡人？怎麼就跑了？」

　　「王大牛真是絞腸痧死的？沒請郎中看看？」

　　王保田見裘掌櫃氣度穿著不凡，又聽村民低聲議論是「坐青布牛車來的」，

　　心知這人恐怕有些來頭，不敢怠慢，又見裘掌櫃對王家的事似乎「很感興趣」，

　　便也打起精神，將知道的情況又說了一遍，語氣裡滿是唏噓。

　　珍珠聽著這些熟悉又陌生的鄉音，講述著她離開後家中發生的一樁樁，一件件慘事，

　　看著周圍村民或同情，或好奇，或幸災樂禍的目光，再感受到身側裘掌櫃那毫不掩飾的，聽八卦般的興趣...

　　她隻覺得天旋地轉，最後一絲力氣也被抽幹，眼前一黑，軟軟地朝後倒去。

　　「哎！」

　　裘掌櫃眼疾手快，一把撈住了她，入手隻覺得她身體冰涼，抖得厲害。

　　他皺了皺眉，看看懷裡昏死過去，妝容花亂，狼狽不堪的女人，又看看周圍議論紛紛的村民和那表情複雜的年輕村長，

　　心裡那點聽八卦的興緻終於被現實沖淡，帶著這麼個麻煩，還沾了滿身晦氣，真是...

　　「行了行了！都散了吧！」

　　裘掌櫃不耐地揮揮手，對王保田道，

　　「王村長，既然你是村長，王家這後事...就勞你費心了，人是在你們村沒的，總不能一直爛在屋裡，

　　這是...一點辛苦錢。」

　　他摸出一小塊碎銀子，塞到王保田手裡，也不管對方什麼反應，半抱半拖著昏迷的珍珠，

　　轉身就朝村外牛車停靠的方向快步走去，像是身後有什麼可怕的東西在追趕一樣。

　　王保田捏著那塊還帶著體溫的碎銀子，看著裘掌櫃匆忙離去的背影，又望了一眼王家方向，嘆了口氣，搖搖頭。

　　這王家...真是從根子上就爛透了。

　　如今，最後一個可能麻煩的人也回來了，又這樣走了...

　　也好，拿了這銀子，找幾個人，趕緊把那老貨埋了，這事，就算徹底了了。