晌午飯吃得簡單。

　　早上的剩菜熱了熱，主食還是雜糧餅子，就著一小碟腌白菜。

　　一家人圍著桌子，稀裡呼嚕吃完，周桂香便趕著林清河和晚秋出門。

　　「不是說要去河灘？趁著日頭還高，水也沒那麼涼，快去，記得別往水深的地方去！」

　　周桂香一邊收碗一邊叮囑。

　　「知道了，娘！」

　　晚秋脆生生應了，回南房換了身最舊，不怕泥水的粗布褲褂，褲腿挽到膝蓋，又把一個舊竹籃和一把小鏟子放進背簍。

　　林清河也換了短打，帶上鐮刀和麻繩。

　　兩人跟院子裡正在收拾農具準備下地的林清山，林清舟打了聲招呼，便帶著土黃出了門。

　　午後日頭正毒，明晃晃地炙烤著大地。

　　路兩旁的莊稼葉子都有些打卷，知了的叫聲連成一片，吵得人心頭髮躁。

　　土黃吐著舌頭，蔫頭耷腦地跟在後面，尋著樹蔭下走。

　　好在河灘不遠。

　　還沒走近，就聽見嘩嘩的水聲，還有孩童的嬉鬧聲，一陣帶著水汽的涼風迎面吹來，頓時驅散了不少暑意。

　　河灘比昨日傍晚時更熱鬧些。

　　幾個半大孩子在水淺處撲騰，水花四濺，稍大些的少年挽著褲腿，在稍深些的水裡摸魚，靠近岸邊的石頭上，坐著幾個洗衣的婦人，棒槌起落，敲打著衣物，說說笑笑。

　　河水在烈日下泛著粼粼的波光，清澈見底，能看見水底圓潤的鵝卵石和搖曳的水草。

　　水比想象中要溫些，晚秋赤腳踩進去，一股舒適的涼意從腳底蔓延上來，驅散了地面的滾燙。

　　「就在這兒吧，」

　　林清河指著一處水流相對平緩，岸邊有樹蔭的淺灘，

　　「我看這邊水草多，石頭底下興許有，你在這兒挖，我去那邊割草，看得見你。」

　　「嗯！」

　　晚秋點頭，放下背簍，拿出小鏟子和竹籃。

　　她學著記憶中村裡婦人的樣子，彎腰在水裡摸索，翻開那些半埋在泥沙裡的，扁圓的石頭。

　　六月的水位不高，許多河灘裸露出來，泥沙被曬得溫熱，水下的則涼爽滑膩。

　　翻了好幾塊石頭，不是空的就是隻有些小螺螄。

　　晚秋並不氣餒，耐心地沿著水邊，用鏟子小心地刨開鬆軟的泥沙。

　　忽然，鏟尖碰到一個硬物，與石頭的觸感不同。

　　她心裡一動，放下鏟子，用手去摸。

　　泥沙下是一個扁平的、邊緣略有些鋒利的硬殼。

　　她小心地將四周的泥沙撥開，雙手握住，用力一拔，一個比巴掌略小，殼色深褐，布滿細密生長紋的河蚌被拔了出來，帶起一團渾濁。

　　「清河！我挖到一個！」

　　晚秋興奮地舉起手裡的河蚌，河水順著蚌殼往下滴。

　　林清河在不遠處的岸邊割草，聞聲擡起頭，看見她笑得見牙不見眼的模樣，也笑了，

　　「好！放籃子裡，小心別割著手，邊緣利的很呢。」

　　晚秋依言，將河蚌放進竹籃，浸在河水裡。

　　首戰告捷，她幹勁更足，彎下腰繼續摸索。

　　河蚌似乎喜歡藏在有淤泥和水草交匯的地方，她漸漸摸到了門道，專挑那種地方下鏟子。

　　不多時，又挖到兩個，一大一小。

　　林清河割了一陣草，看看日頭，又看看在河裡忙得鼻尖冒汗的晚秋，便也脫了鞋，卷高褲腿下了水。

　　「我來幫你看看。」

　　他走到晚秋旁邊，目光在水底巡視，忽然指著一處，

　　「那兒，水草根底下，看那凸起的形狀，像不像？」

　　晚秋順著他指的方向看去，果然見水草掩映下，有一處扁平的隆起。

　　她小心翼翼地過去，撥開水草，用手一探，硬硬的，又是一個！

　　這個個頭還不小。

　　兩人一個眼力好，一個手腳勤快，配合著，竹籃裡的河蚌漸漸多了起來，大小不一，碰撞著發出悶悶的聲響。

　　土黃在岸邊的樹蔭下趴了一會兒，耐不住，也試探著下到淺水處，用爪子扒拉水，被濺起的水花嚇了一跳，汪嗷一聲又跳回岸上，逗得晚秋直笑。

　　日頭漸漸西斜，陽光不再那麼炙人，河面上浮起一層金色的霞光。

　　洗衣的婦人陸續端著木盆回家了，嬉水的孩子們也被大人喊走，河灘漸漸安靜下來，隻剩下潺潺的水聲。

　　林清河的背簍裡已經裝了大半簍鮮嫩的豬草，壓實了，沉甸甸的。

　　晚秋的竹籃裡也有了十來個河蚌，還有雜七雜八的螺螄，小螃蟹，甚至小蝦米，算是收穫不錯。

　　「差不多了，」

　　林清河看看天色，差不多已經到未時末了，

　　「回去還得收拾，這些夠吃一兩頓了，娘說了，得用清水養兩天，吐乾淨泥沙才能吃。」

　　晚秋意猶未盡，但也知道該回去了。

　　她拎起竹籃，掂了掂，心滿意足。

　　兩人在河裡涮了涮手腳上的泥，穿上鞋，背上各自的收穫。

　　回去的路上，晚秋還興緻勃勃地說著哪個河蚌最大，哪個殼上的花紋好看。

　　林清河含笑聽著，偶爾應和兩句。

　　土黃跑在前頭，時而回頭等等他們。