父子倆便沒先回家，轉身朝著林家小院的方向走去。

　　李德正接過兒子手裡那個裝著剩餘艾草和蒼朮的竹簍自己背著，讓李大山能空出手喘口氣。

　　夜色中，林家小院的輪廓很快出現在眼前。

　　院門緊閉，但門縫裡透出昏黃的燈光，還能聽到裡面隱約的說話聲和鍋碗瓢盆的輕響。

　　李德正上前，輕輕拍了拍院門。

　　裡面安靜了一瞬，隨即傳來腳步聲，是林清舟的聲音，

　　「誰？」

　　「清舟，是我，還有大山，剛從鎮上回來，帶了茂源的話。」

　　李德正隔著門說道。

　　門沒有開，但林清舟的聲音清晰地從門後傳來，

　　「村長，大山哥，多謝，我爹他....？」

　　「林叔沒事，就是鎮上病人太多，實在走不開，讓我帶話，

　　說他今晚回不來了，讓你們別惦記，家裡一切照常。」

　　李大山趕緊介面道，聲音響亮地傳進門裡。

　　門後沉默了一下，然後林清舟的聲音再次響起，帶著感激，

　　「知道了，多謝村長，多謝大山哥專門跑一趟，夜黑了，我們就不開門了，你們也快回去歇著吧。」

　　「哎，好！那你們也早點歇著！」

　　李德正應了一聲，知道林家謹慎，也不多留，帶著兒子轉身走了。

　　聽著門外腳步聲遠去，林清舟才轉身回到堂屋。

　　周桂香、晚秋、林清山都看著他。

　　「是村長和大山哥，」

　　林清舟說道，

　　「爹帶話回來，鎮上病人太多，他走不開，今晚不回來了。」

　　周桂香聽了，先是愣了下，隨即嘆了口氣，臉上憂色更重，

　　「哎，我就知道.....算了算了，不回來就不回來吧，他在鎮上救人，也是正事，咱們先吃飯，飯都快涼了。」

　　一家人圍坐在堂屋的方桌旁。

　　飯菜簡單，清粥，窩頭，一碟鹹菜，一盤炒南瓜，還有中午特意留出來的一點燉菜。

　　雖然周桂香嘴上說「算了」，但一頓飯吃得都有些沉默，吃的不香。

　　林清山悶頭扒飯，晚秋小口喝著粥，眼神時不時飄向門口，林清舟也吃得不多。

　　大家都惦記著在鎮上獨自忙碌的林茂源，不知道他吃上飯沒有，累成什麼樣。

　　林清舟看著母親眉宇間化不開的愁緒，放下筷子，開口道，

　　「娘，別太擔心，爹在仁濟堂坐堂，有孫大夫照應著，吃住總是不愁的，

　　明日若還有村裡人去鎮上抓藥，自然也能見到爹，會帶話回來的。」

　　周桂香勉強笑了笑，點了點頭，

　　「也隻能這樣了。」

　　她嘆了口氣，又想起一樁事，

　　「就是這幾天鬧時氣，鎮上亂，也不好去採買，春燕坐月子，總得見點葷腥補補身子，家裡都沒什麼肉了。」

　　晚秋聞言，眼睛一亮，放下碗道，

　　「娘，你忘了？兔屋裡那些兔子，肥得很呢！我今早去喂草，看那隻大母兔，肚子又圓了，怕是又快懷了，

　　小兔子是正月初五生的，如今都兩個多月了，長得飛快，還有之前那幾隻半大的，也有五個月了吧？正是肉嫩的時候。」

　　周桂香被她這麼一提醒，也回過神來，

　　「對啊！瞧我這記性，光顧著擔心外頭，倒把自家後院這群產肉的寶貝給忘了！天天喂著，還想不起吃。」

　　周桂香臉上終於露出一點鬆快的笑意，

　　「可不是嘛，那公兔子又大又肥，整天除了吃就是蹦躂，正好！

　　明天一早，就讓清山把它宰了，燉一鍋，給春燕好好補補，咱們也能跟著沾點油水！」

　　這話一說，桌上沉悶的氣氛頓時被打破了一些。

　　林清山立刻應道，

　　「好！娘，明天我起早就弄！」

　　有了這樁充滿生活氣息的打算，周桂香心裡那份空落落的擔憂似乎也被填上了一點。

　　她重新拿起筷子，

　　「快吃吧，菜都涼了，明天殺了兔子，咱們也好好吃一頓。」

　　一家人這才重新動起筷子，雖然依舊惦記著林茂源，但飯桌上總算有了些說話聲和碗筷的輕響。