晚秋感覺自己才剛剛翻開書頁，還沒看進去幾頁，門外便傳來了輕輕的叩門聲，伴隨著丫鬟壓低了的聲音，

　　「小姐，快到酉時了。」

　　陳寶兒放下手裡的綉棚，應了一聲「知道了」，又轉頭看向晚秋，見她正戀戀不捨地盯著書頁，手指還停留在那幅船肋骨拼接的圖解上，不由得抿嘴笑了笑。

　　「好啦，該回去了，不然你大哥該等著急了。」

　　陳寶兒站起身，走到桌邊，將兩本書仔細地用那塊靛藍粗布重新包好。

　　晚秋的目光追著那布包，心裡湧起一陣強烈的不舍。

　　她才剛剛看到鬥拱那一章的開頭，才剛摸到一點關於船肋骨拼接的門道.....

　　但她也知道，今日確實該走了。

　　她站起身，理了理衣襟，語氣裡帶著克制後的平靜，

　　「嗯，我該回去了。」

　　陳寶兒抱著那布包，卻沒有遞給她的意思，

　　反而狡黠地眨了眨眼睛，湊近了些，壓低聲音道，

　　「晚秋，你若是還想看，不如下工之後日日來我府上，不就能看了？」

　　晚秋眼睛一亮，那光芒幾乎掩飾不住，但她還是猶豫了一下，

　　「這....會不會太打擾了？我日日登門，怕叨擾了府上安寧。」

　　「不打擾！」

　　陳寶兒斬釘截鐵地搖頭，語氣裡帶著不容反駁的篤定，

　　「我巴不得有人陪我呢！再說了，你又不是來白吃白喝的，你是來看書的！

　　我爹要是知道我跟你這麼用功的人交好，高興還來不及呢！」

　　晚秋看著她那雙亮晶晶的，滿是真誠的眼睛，心裡的猶豫被一點點熨平。

　　她點了點頭，鄭重道，

　　「好，那我明日下工後，便過來叨擾，隻是若有不方便的時候，你一定要告訴我，我便不來。」

　　「一言為定！」

　　陳寶兒伸出手，勾了勾晚秋的小指，像個得了承諾的孩子，笑得眉眼彎彎。

　　兩人這才出了房門。

　　陳寶兒一路將晚秋送到巷口，指著前方道，

　　「你順著這條街直走，拐個彎就到船廠門口了，我就不送你過去了，免得你大哥看見我，還以為我把你拐了呢。」

　　她嘻嘻笑了笑，站在巷口的黃葛樹下，朝晚秋揮了揮手。

　　晚秋也朝她揮了揮手，轉身朝著船廠的方向走去。

　　腳步比來時輕快了幾分，心裡裝著一整天的充實和那兩本書的影子，嘴角不自覺地微微上揚。

　　船廠門口，林清山和張春燕已經到了。

　　林清山坐在車轅上，張春燕則站在一旁，目光一直望著船廠大門的方向，顯然是在等晚秋出來。

　　兩人看到晚秋從側面的一條巷子裡走出來，都愣了一下。

　　張春燕最先反應過來，迎上幾步，好奇地問道，

　　「晚秋？你怎麼從那邊過來了？我們還在門口等你呢，一直沒見你出來。」

　　晚秋走到近前，臉上帶著淺淺的笑意，解釋道，

　　「大嫂，大哥，讓你們久等了，今日下工後，我同船廠裡認識的一位姑娘去了她家坐了一會兒，她家就在附近，所以從那邊巷子過來的。」

　　「認識的姑娘？」

　　張春燕眼睛一亮，語氣裡帶著由衷的高興，

　　「可是你說的那位陳姑娘？她家在船廠附近？」

　　晚秋點點頭，

　　「嗯，就是她，她家宅子離船廠很近，她邀我去她家看書，她家裡有一些木工營造方面的書，對我學手藝很有幫助，

　　我們約好了，往後下工後若得空，我便去她那裡看會兒書，等大哥來接我。」

　　張春燕聽了，臉上的笑意更深了，拉著晚秋的手輕輕拍了拍，

　　「這是好事啊！我們晚秋也交到小姐妹了！有人照應著，我們也放心些，她家既在附近，又肯借書給你看，這可是難得的緣分。」

　　林清山也從車轅上跳下來，咧嘴笑道，

　　「那敢情好！往後我接你，就直接去那陳姑娘家門口接你，省得你還要走到船廠門口等。」

　　晚秋搖了搖頭，

　　「大哥，不必麻煩，我每日下工後先去她那裡看會兒書，到了時辰我自己會到船廠門口等你們，不會誤了時間的。」

　　林清山還想說什麼，張春燕已經接過了話頭，

　　「行了行了，聽晚秋的，她心裡有數，走吧，天不早了，還得去接爹呢。」

　　她轉身，利落地跳上車轅。

　　晚秋也上了車，挨著張春燕坐下。

　　林清山跳上車轅，一揮鞭子，

　　「大黃，走著！」

　　牛車穩穩地駛動，朝著仁濟堂的方向而去。

　　晚風拂面，帶著河水的濕氣和街巷裡飄出的炊煙氣息。

　　晚秋坐在車上，聽著大哥大嫂說著今日茶攤的生意和明日要添置的東西，嘴角帶著淡淡的笑意。