七月初八，寅時初，麻柳村，張家。

　　夜色還濃，星子未退，麻柳村大部分人家尚沉浸在睡夢中，

　　但張家的院落裡，已經亮起了燈光，人影綽綽，開始了緊張有序的忙碌。

　　今日是張家二郎張大江成親的大日子，半點馬虎不得。

　　林家作為至親，又是早早過來幫忙的，自然也跟著一道起了個大早。

　　周桂香，張春燕，晚秋和李氏，李海棠婆媳幾個，天不亮就鑽進了竈房，開始為今日的喜宴做最後的準備。

　　昨日便發好的面，此刻被揉成一個個光滑的面劑子，上籠蒸喜饃。

　　大鍋裡的水燒得滾開，昨日宰好洗凈的雞，魚，還有幾刀肥瘦相間的豬肉，需要焯水，過油，提前燉煮。

　　菜蔬要清洗擇凈，碗盤要再清點擦亮。

　　竈房裡蒸汽瀰漫，瀰漫著麵食的香氣和油脂的味道，女人們低語說笑，手上動作飛快。

　　林清山和林清舟，林清河，則跟著張大海，張大江以及幾個請來幫忙的本家兄弟，鄰居，在院子裡和堂屋裡忙活。

　　院門，房門上要貼上嶄新的紅紙對聯和鬥大的「囍」字。

　　林清河字寫得好，這活便由他主筆，張大海幫著裁紙研墨。

　　紅紙鋪開，墨香混合著清晨潮濕的空氣，

　　林清河提筆蘸墨，略一沉吟，便落筆寫下「紅梅吐芳喜成連理，綠柳含笑永結同心」等吉祥對子，字跡端正又不失喜氣，引來旁人陣陣誇讚。

　　堂屋裡要重新布置，擺上借來的八仙桌和長條凳，擦得鋥亮。

　　正中的祖宗牌位前要換上新的香燭供品。

　　新房，其實就是張家原先一間較寬敞的廂房，重新用石灰水刷了牆，窗戶糊了新紙，炕上鋪了李海棠連夜趕製的大紅被褥，也要最後檢查一遍，看看有沒有疏漏。

　　林清山力氣大，跟著張大海將借來的幾口大鐵鍋在院子角落臨時壘起的竈上架好，又去井邊挑水，將幾個大水缸灌得滿滿當當。

　　他還抽空幫著將牛車重新套好，檢查了轡頭韁繩，一會兒迎親，這輛嶄新的牛車可是重要角色。

　　林茂源也沒閑著。

　　他先被張豐田請去，給今日要穿戴的，從村裡有福老人那裡借來的全福人簪戴的喜花，以及一些瑣碎儀式用品「過了過眼」，

　　象徵性地用紅紙包了包，討個「大夫鎮煞，百無禁忌」的彩頭。

　　接著，他又被幾個聞訊趕來，趁著吉日想順便讓「林大夫」給摸摸脈，討個安心丸的老熟人拉住，在院子角落裡低聲詢問起來。

　　林茂源好脾氣地一一應對，晨光微熹中，他沉穩的身影和溫和的話語，無形中給這忙亂的清晨增添了幾分令人心安的穩當。

　　而今日的主角，新郎官張大江，此刻的心情卻有些複雜。

　　他穿著一身半新的靛藍褲褂，不是沒有全新的，而是正式的喜服要等吉時前再換，

　　張大江頭髮梳得整齊，臉上帶著笑，穿梭在忙碌的親人鄉鄰之間，遞東西，搭把手，回應著眾人的打趣和祝福。

　　「大江，今兒個可精神！」

　　「二郎，過了今日就是有家室的人啦！」

　　「新娘子聽說可賢惠了，你小子有福！」

　　他笑著，應著，可心裡頭，卻像揣了個晃蕩的水桶，七上八下，並不全然是即將成親的純粹喜悅。

　　就在不久前，他心裡還裝著另一個人...

　　那段時間，張大江像霜打的茄子，幹什麼都提不起勁，覺得天都是灰的。

　　家裡人看在眼裡，急在心裡。

　　張豐田抽著旱煙嘆氣，李氏背地裡抹淚，張大海拍著他肩膀說「兄弟，好姑娘多的是，咱家的日子也會越來越好」。

　　後來，家裡開始張羅著給他說現在這門親事，對方是鄰村陳家窪的姑娘，家裡也是普通莊戶，聽說性子溫和，手腳勤快，模樣也周正。

　　起初張大江是抗拒的，心裡那點不甘和遺憾還在作祟。

　　轉變是在上個月裡悄然發生的。

　　家裡起早貪黑地為他籌備婚事，大哥張大海和嫂子李海棠把壓箱底的一點積蓄都拿了出來，

　　爹娘更是省吃儉用，就為了把婚事辦得體面些，不讓新媳婦進門就受委屈。

　　他看到家人為他付出的心血，看到他們眼中殷切的希望，再想想自己那點無望的心思，

　　忽然就覺得有些沒意思，也有些對不住家人。

　　尤其是妹妹春燕一家這次回來，看到林家雖然也歷經波折，但一家人齊心協力，買了牛，起了新房，日子越過越有奔頭，

　　林清山連帶著受人尊敬，妹妹臉上是滿足安穩的笑容......

　　這讓他真切地感受到，踏踏實實地過日子，一家人勁往一處使，比啥風花雪月都強。

　　那陳姑娘，既然都說性子好，能幹，能跟自家安安穩穩把日子過下去，生兒育女，孝敬父母，也就是了。

　　感情嘛，處著處著，也就有了。

　　此刻，站在忙碌喧囂的自家庭院裡，看著為自己婚事奔忙的至親好友，聽著那充滿煙火氣的嘈雜人聲，聞著竈房裡飄出的食物香氣，

　　張大江深吸了一口清晨清冽的空氣，將那點殘存的，屬於少年人的不甘和悵惘，緩緩吐了出去。

　　他摸了摸懷裡那個硬硬的，裝著迎親紅包的小布包，又看了看東方天際漸漸染上的金紅色霞光，心裡頭那晃蕩的水桶，似乎慢慢平穩了下來。

　　一種混合著責任，期待，以及對未知新生活些許緊張的踏實感，逐漸佔據了上風。

　　「大江！傻站著幹啥？快來試試這褂子，看看合身不！」

　　李海棠拿著那件嶄新的，疊得整整齊齊的紅綢喜褂，從屋裡走出來，笑著招呼他。

　　「哎！來了！」

　　張大江應了一聲，臉上露出一個明朗的，屬於新郎官的笑容，大步走了過去。