船靠了岸，眾人把東西搬下了船。

　　晚秋抱著那袋白米和那匹藏青布走在前面，林清舟提著肉，魚和酒跟在後頭，

　　林茂源背著藥箱，扛著木炭，

　　船櫓，船槳，還有撐篙，都在林清山的身上，

　　許是時間來回太短，那拖網裡練個小白條都沒有，也就無需提魚桶回來，

　　一行人說說笑笑地進了院子。

　　周桂香聽見動靜，從竈房迎出來，一看晚秋懷裡抱著，手裡提溜著的東西，眼睛都亮了，

　　"這都什麼呀？"

　　晚秋把東西放到院裡的石桌上，笑道，

　　"娘，廠裡發的臘月福利，米、肉、魚、布、炭、酒，還有二兩節敬銀子呢。"

　　林清芬從新宅院那邊慢慢走過來，挺著肚子，低頭看了看那匹藏青布，伸手摸了摸，

　　"這料子厚實，臘月裡做件襖子正合適。"

　　張春燕也湊過來，看著那塊荷葉包的肉，嘖嘖道，

　　"這肉看著好，肥瘦相間，得有四五斤吧？"

　　周桂香看著這一堆東西，心裡頭又歡喜又感慨，嘆了口氣道，

　　"這眨眼就要過年了，今年家裡事多的很，臘肉熏了些，別的年貨還沒顧上備，是該去鎮上採買些了。"

　　她看向林清舟和林清山，

　　"這樣，明日我去鎮上一趟，也坐坐你們那船。"

　　林茂源在一旁笑道，

　　"這離過年還早呢，這麼早就備上？"

　　周桂香白了他一眼，

　　"誰知道家裡哪天又要忙起來，早些備上早安心，家裡這麼多人，都離不得人，我也好些日子沒出門了。"

　　林清舟看了娘一眼，沒說話，心裡頭卻明白了，娘這是想坐自家的船出去逛逛呢。

　　不等他開口，林清山就拍著兇脯道，

　　"好呀娘！明日我劃船帶你去鎮上，讓你看看我劃船可厲害了！保管穩當！"

　　周桂香被他逗笑了，

　　"成，那明日就勞煩你這個船老大。"

　　晚秋把那塊荷葉包的肉遞給周桂香，

　　"娘，這肉給家裡做了吧，我也想吃鮮肉了。"

　　周桂香接過來掂了掂，滿意地點點頭，

　　"好，這肉肥瘦得當，拿來做紅燒肉最香，燜得爛爛的，一家人都愛吃。"

　　晚秋笑著應了一聲，心裡卻忍不住想，

　　廠裡食堂隔三差五就做紅燒肉，頓頓大魚大肉的，

　　她其實早吃膩了，真想換個清蒸或燉湯的口味。

　　不過這話可不能說出口，不然顯得太不知足了，娘一片好意，她隻管乖乖等著吃就是。

　　.....

　　西廂房裡，門窗關著，琉兒靠在炕頭上，耳朵卻微微動著。

　　外頭院子裡的對話，一字一句地飄進他耳朵裡，

　　"這肉肥瘦得當，做紅燒肉最香...."

　　"明日我劃船帶你...."

　　"這料子厚實，做件襖子正合適......"

　　"哈哈哈...."

　　似乎還有小兒牙牙學語的嬉鬧聲，女人輕柔的說話聲，男人爽朗的笑聲。

　　琉兒靜靜地聽著，心裡頭像是被什麼東西輕輕撞了一下。

　　他從小跟著李青長大，耳邊聽到最多的就是算計人命時的低聲密謀，

　　什麼時候聽過這樣尋常人家的煙火氣？

　　沒想到自己命不該絕，竟還能在這樣的屋檐下，聽著一家人和和氣氣地商量著明天吃什麼，去哪兒買年貨。

　　這樣平淡的日子，對他來說，竟像是另一個世界的事。

　　周桂香把那四五斤肉在案闆上切開，割了一半下來，約莫兩斤多。

　　另一半用凈布裹緊，系在通風的檐下，任它凍上一夜，明日再吃。

　　兩斤多肉，周桂香仔細分了，挑了最嫩的一塊剁成細細的肉糜，加了點切碎的青菜葉，搓成小小的肉丸子下了鍋，煮成一鍋清湯。

　　肉湯給柏川和知暖拌了米糊，肉丸子碾碎了也給兩個小傢夥嘗了點葷腥。

　　剩下的肉切了薄片，跟白菜一起下鍋炒了一大盤，又拿肥膘煉了一小碗豬油，煉出來的油渣撒了點鹽，

　　林清山聞著味兒湊過來，抓了一把塞嘴裡，嚼得嘎嘣響。

　　晚飯時，堂屋裡擺了兩張拼起來的桌子，雜糧飯，肉丸子青菜湯，炒白菜肉片，油渣炒茄幹....

　　一大家子圍坐著，連土黃都蹲在桌子底下，眼巴巴地等著掉下來的肉渣。

　　兩個小娃坐在娃娃椅子裡，吧嗒吧嗒地舔著沾了肉湯的米糊，吃得小臉蛋紅撲撲的。

　　......

　　林清舟盛了一碗肉粥，裡頭加了黃芪和當歸，端著往西廂房去。

　　推開門，琉兒正靠在炕頭上，聞著外頭飄進來的肉香味，肚子早就咕咕叫了。

　　見林清舟進來，他下意識地繃緊了身子。

　　林清舟把碗遞過去，

　　"吃吧，裡頭加了藥材，吃了恢復得快。"

　　琉兒看著那碗肉粥，沒接，猶豫了一下，啞聲道，

　　"你沒下毒吧？"

　　林清舟白了他一眼，

　　"殺你還用得著浪費一碗肉？"

　　琉兒被噎住了。

　　他試著撐起身子自己接碗，可手臂酸軟得不聽使喚，剛擡起來就抖得厲害。

　　林清舟把碗擱在炕桌上，伸手把他從被窩裡撈起來，讓他靠在牆上，端起碗舀了一勺吹了吹，遞到他嘴邊。

　　琉兒被他喂著，總覺得有些不自在，可肚子實在太餓了，隻好張口喝了。

　　熱粥順著喉嚨下去，胃裡暖烘烘的，力氣也一點點回來了。

　　吃了小半碗，他終於能自己捧住碗了。

　　他低著頭，一口一口地喝著，忽然悶聲道，

　　"你們家的人，怎麼這麼好？"

　　林清舟在炕沿上坐下，淡淡道，

　　"是啊，家裡人心善。"

　　琉兒擡頭看了他一眼，忽然道，

　　"你為什麼殺人？"

　　林清舟神色不變，

　　"我可沒有。"

　　"你瞞不過我，我也殺過人。"

　　林清舟沒接這話，轉頭看著他，

　　"你今年多大了？"

　　琉兒愣了一下，垂下眼，

　　"十五，還是十六？我也不太清楚。"

　　林清舟點點頭，

　　"我今年十九，大你幾歲。"