林清山見王管事已經平穩下來，心裡踏實了不少。

　　他站起身，拍了拍膝蓋上的灰，道，

　　「王管事，你先躺著歇著，我爹在這兒看著呢，出不了事，我得去貨場了，今兒個還有活計要跑呢。」

　　他剛轉身要走，王管事卻擡起手，虛弱地拉住了他的衣角。

　　林清山一愣，回頭看他。王管事沒有多說什麼，隻是用那隻還在微微發抖的手，從懷裡慢慢摸出一個小木牌，遞到林清山面前。

　　那木牌約莫半個巴掌大，邊緣磨得光滑，上面刻著一個「王」字，系著一根已經有些褪色的紅繩。

　　「拿著....」

　　王管事的聲音虛弱，

　　「去貨場....找一個姓錢的管事......把這個給他看......他會給你安排活計......」

　　林清山接過木牌，翻來覆去看了看，也沒多問，點了點頭，

　　「哦，行！那我去了，你好好歇著。」

　　他將木牌揣進懷裡，轉身大步走出了仁濟堂。

　　大黃還等在門口，正低著頭啃路邊探出來的一叢枯草。

　　林清山解開韁繩，跳上車轅，輕輕一抖韁繩，

　　「走，大黃，回貨場。」

　　牛車回到貨場門口時，圍觀的人群已經散了，但三三兩兩的工友還在議論著剛才的事。

　　林清山跳下車，正準備找人問問那位姓錢的管事在哪兒，還沒來得及開口，一個穿著短褐，腰間別著一卷賬冊的中年男人便快步朝他走了過來。

　　「你就是林大個？」

　　那人上下打量了他一番，目光裡帶著一種審視，但語氣倒還算客氣。

　　林清山愣了一下，點了點頭，

　　「昂，是我。」

　　那人又往前走了一步，壓低了些聲音，

　　「王管事怎麼樣了？我聽說他出事了，是你送他去醫館的？」

　　「沒事了。」

　　林清山擺了擺手，語氣輕鬆，

　　「在仁濟堂呢，我爹看著呢，喝了葯，吐乾淨了，已經沒有大礙了，歇一天就能好。」

　　那人聽了，明顯鬆了一口氣，緊皺的眉頭也舒展開來。

　　他伸手拍了拍林清山的肩膀，語氣裡多了幾分真切的笑意，

　　「那就好，那就好，多虧你了！你可是來貨場拉活的？來，到我這兒來，我給你安排。」

　　林清山撓了撓頭，想起懷裡那塊木牌，便道，

　　「王管事讓我去找別人嘞。」

　　那人問，

　　「找誰？」

　　林清山道，

　　「他說讓我找一個姓錢的管事。」

　　那人一聽，臉上的笑意更深了，伸手從腰間取出一塊與林清山懷裡那塊差不多的木牌，在他眼前晃了晃，

　　「我就是錢管事。」

　　林清山愣了一下，隨即咧嘴笑了起來，從懷裡掏出王管事給的那塊木牌，往錢管事面前一遞，

　　「哦！那就找你！王管事讓我把這個給你看。」

　　錢管事接過木牌，隻看了一眼，便收進了懷裡，沒有再提木牌的事，隻是拍了拍林清山的胳膊，語氣爽利，

　　「行了，跟我來吧。」

　　林清山跟著錢管事走進貨場，心裡還在琢磨那塊木牌到底有多大分量。

　　很快他就知道了。

　　錢管事將他帶到一排倉庫前，朝裡頭喊了一聲，

　　「老趙！今兒個東街布莊那批貨，讓林大個兒拉！」

　　他又轉頭對林清山道，

　　「那批布不重，就幾匹綢緞，送到東街錦繡布莊，路程近，路也好走，運費十五文，到了布莊找錢掌櫃結賬就行。」

　　林清山愣了一下。

　　十五文？路程近、東西輕、運費還高？

　　他以前跑這種活，能給個八文十文就算不錯了。

　　他還沒來得及多想，錢管事已經拍了拍他的肩膀，補了一句，

　　「送完了回來找我，還有活。」

　　接下來的一整個上午，林清山算是開了眼界。

　　頭一趟，送綢緞到錦繡布莊。

　　那幾匹綢緞輕飄飄的，他一隻手就能拎起來，到了布莊，人家掌櫃還客客氣氣的，痛快的就結了十五文運費。

　　第二趟，錢管事讓他送一箱文書到鎮衙門的戶房。

　　那箱子看著大，裡頭全是卷宗，根本不重。

　　第三趟，送一批新到的筆墨紙硯到鎮上的縣學。

　　學堂裡的先生說話溫聲細語的，還誇他辦事穩妥，運費又是十二文。

　　林清山趕著車，走在回貨場的路上，低頭看了看懷裡那一堆越來越沉的銅錢，又擡頭看了看秋日明亮的天空，

　　心裡頭忽然湧起一種從未有過的，說不清道不明的感受。

　　他從前隻知道埋頭出力，誰給活就拉誰，給多少錢就收多少錢，從來沒想過，

　　原來在貨場裡，管事的一句話，就能讓一個人一天的活計變得如此輕省。

　　他忽然就理解了清舟說的那些話。

　　不論什麼行當，隻要是管著事的那一層人，手裡頭都有底下人看不到的便利。

　　就比如王管事這樣一個碼頭上的管事，手裡頭就能握著這樣的權力，讓自己的「自己人」幹更輕的活，拿更多的錢。

　　而那些沒有門路，沒有靠山的力工，就隻能日復一日地搶那些又重又累，錢又少的活計。

　　難怪人人都想往上爬。

　　寧做小官，不做底層。

　　這話他以前聽過，但不明白。

　　今天他明白了。

　　到了晌午，林清山摸了摸懷裡沉甸甸的銅錢，心裡粗略一估，已經有五十來文了。

　　這才半日，就趕上了尋常一整天的工錢。

　　他心裡頭高興，但又隱隱覺得有些不安穩，像是這錢來得太輕巧了些。

　　他甩了甩頭，沒有讓自己繼續想下去。

　　他調轉車頭，朝著河灘的方向趕去。

　　一是想著去看看春燕那邊忙不忙得過來，二來也讓大黃歇歇腳，喝口水。

　　牛車沿著河灘緩緩靠近，遠遠的，他便看見了那座在今晨親手立起來的草牆。

　　草牆在秋日的陽光下泛著黃褐色的光澤，那面「林記涼茶」的幌子還在風中獵獵作響。

　　但讓他意外的是，還沒等他走近，便聽見那草牆裡頭傳出一陣鬧哄哄的人聲，

　　有人在說笑，有人在吆喝，還有人在喊「妹子，幫我也熱一哈！」，熱鬧得像趕集似的。

　　林清山不由得加快了車速，心裡頭又是好奇又是期待。

　　林清山撩開那扇草門，探進半個身子，眼前的景象讓他不由得愣了一下。

　　草牆裡頭，熱氣騰騰，人聲鼎沸。

　　火塘裡的火燒得正旺，橘紅色的火光將整個空間映得暖洋洋的。

　　十幾個力工擠擠挨挨地坐在裡面，有的坐在竹凳上，有的蹲著，有的乾脆就靠在草牆上，人手一杯熱茶，正喝得熱火朝天。

　　幾個人的餅子正摞在蒸籠裡，冒著白白的熱氣，混著茶香和炭火的氣息，在草牆圍出的這片小天地裡瀰漫開來。

　　「哎呀，這地方好！又擋風又實惠！」

　　「就是就是，一文錢的熱茶，能坐一晌午，還能烤火，還能熱餅子，整個河灣鎮也找不出第二家了！」

　　「妹子！我這餅子好了沒？」

　　「快了快了，再燜一小會兒，透透了才好吃！」

　　張大江也在幫忙，正穿梭在人群中，給這個添茶，給那個續水，嘴裡還應著各種問話，忙得腳不沾地。

　　張春燕正蹲在火塘邊，用一根長筷子翻動著蒸籠裡的餅子，聽到有人喊，擡頭應了一聲，

　　正要起身去添茶，餘光便瞥見了門口那個高大的身影。

　　她眼睛一亮，放下筷子，麻利地站起身，幾步走到門口，語氣裡帶著驚喜，

　　「清山？你怎麼過來了？」

　　林清山還沒來得及回答，裡頭一個認識他的力工便扯著嗓子喊了起來，

　　「哈哈哈！還能為啥？想婆娘了唄！」

　　話音一落，草牆裡頓時爆發出一陣善意的鬨笑聲。

　　張春燕也不惱，回頭笑罵了一句，

　　「吃你的餅子去！還堵不住你的嘴！」

　　那力工也不生氣，端起茶杯，笑嘻嘻地喝了一大口。

　　張大江在裡面接過了話頭，揚聲招呼道，

　　「行了行了，都別起鬨了，該喝茶喝茶，該吃餅子吃餅子！」

　　他又轉頭看向門口，

　　「清山，你來得正好，這兒有我盯著呢，你陪春燕說會兒話，她忙了一上午了，腳不沾地的。」

　　張春燕已經走出了草牆，站在林清山面前，擡手理了理被熱氣熏得微濕的鬢髮，

　　臉上還帶著忙活後的紅暈，眼睛裡卻亮晶晶的，滿是掩不住的喜色，

　　「你還沒說呢，怎麼這時候過來了？貨場那邊不忙？」

　　林清山收回目光，咧嘴笑了一下，

　　「忙完了，正好路過，過來看看你這邊需不需要搭把手，大黃也累了，讓它歇歇腳，喝口水。」

　　他說著，目光又往草牆裡掃了一圈，把春燕往外拉了拉，壓低了些聲音，

　　「我跟你說，今個兒....」