夜已深沉，林家院落裡大部分屋子都已陷入黑暗與寧靜，唯有竈房裡還亮著一豆昏黃的油燈。

　　林清舟挽著袖子，正站在竈台前的大鍋邊，用葫蘆瓢將燒開後又晾到溫熱的水，一瓢一瓢舀進幾個洗刷乾淨的大木桶裡。

　　這是他每日睡前的例行公事，備好第二天茶攤要用的涼白開。

　　竈膛裡還有未燃盡的柴火餘燼，散發著溫暖的紅光，映著他沉靜專註的側臉。

　　沉重的腳步聲響起，林清山高大的身影出現在竈房門口。

　　他也沒睡，顯然是估摸著三弟在備水，過來搭把手。

　　他默默走到竈台另一邊，提起一個已經裝滿八分滿的木桶，試了試重量，又往裡添了些熱水，讓溫度更適宜明日直接兌涼茶。

　　兄弟倆默契地幹著活，一時間隻有水聲和柴火輕微的嗶剝聲。

　　竈房裡瀰漫著水汽和柴火特有的，令人安心的味道。

　　「大哥，」

　　林清舟舀完最後一瓢水，放下葫蘆瓢，用搭在肩頭的布巾擦了擦手，忽然開口，

　　聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰低沉，

　　「中秋過後，你跟我去一趟石橋村，不要告訴家裡人。」

　　林清山正彎腰將木桶蓋蓋好，聞言直起身，有些疑惑地看向弟弟，

　　「去石橋村？幹啥啊？」

　　他撓撓頭，滿臉不解，

　　「而且為啥要瞞著家裡人說？」

　　林清舟轉過身，面對著大哥。

　　昏黃的燈光下，他的面容一半在光裡，一半在陰影中，眼神卻平靜無波，直視著林清山，

　　「不是去接人，是去找石家。」

　　「找石家？！」

　　林清山聲音不自覺地拔高了些，隨即又立刻壓下去，眉頭擰成了疙瘩，眼裡瞬間燃起怒火，

　　「找那群黑心肝的混蛋幹啥？還想跟他們講道理？要我說，這輩子都別再踏進那腌臢地方才好！」

　　「不是去講道理。」

　　「我們去要錢。」

　　「要錢？啊？」

　　林清山更懵了，眼睛瞪得溜圓，

　　「跟他們要啥錢？他們還能給錢了？」

　　他簡直懷疑自己聽錯了。

　　石家那摳搜刻薄的德行，不從別人身上刮層油下來就不錯了，還能從他們手裡要到錢？

　　「咱家花了十兩銀子救石大勇的命。」

　　林清舟的聲音不高，卻字字清晰，像在陳述一個最簡單不過的事實，

　　「這筆賬，石家該知道，這錢，也該讓他們出。」

　　林清山被弟弟這理直氣壯，甚至有些匪夷所思的邏輯給震住了，張著嘴半天沒說出話。

　　好一會兒，他才找回自己的聲音，帶著難以置信的試探，

　　「清舟，你，你是想....借著要錢的名義，把大勇要入贅咱家的事，捅到石家面前？氣死他們嗎？」

　　他越想越覺得這主意解氣，拳頭都不自覺地攥緊了。

　　林清舟卻緩緩搖了搖頭，目光沉靜，

　　「不，我們不說入贅的事，在石橋村，在石家人面前，一個字都不提。」

　　「不提？」

　　林清山徹底糊塗了，丈二和尚摸不著頭腦，

　　「清舟，你到底要作甚啊？」

　　「大哥，到時候你跟我去，見機行事就行了。」

　　聽到這話，林清山也不糾結了，

　　「行！哥聽你的！中秋過後，咱就去！該吵吵，該鬧鬧，哥絕不含糊！」

　　「嗯。」

　　一聲應下，林清舟不再多言，轉身開始收拾竈台。

　　林清山也幹勁十足地幫忙，將備好水的木桶一一搬到通風陰涼處放好。

　　兄弟倆默默做完最後的活計，吹熄了竈房的油燈，各自回屋了。