林清舟心事重重地又鋤了小半壟地，動作比之前慢了些，眼睛總忍不住往莊稼根腳和葉背瞟。

　　日頭偏西了些，暑氣卻依舊蒸騰。

　　就在這時，田埂那頭傳來一陣急促有力的腳步聲，伴隨著熟悉的，略帶喘息的喊聲，

　　「清舟！」

　　林清舟直起身望去，隻見大哥林清山大步流星地走了過來，肩上扛著鋤頭，頭上臉上也都是汗，但精神頭很足。

　　他顯然是砍完了熏兔子用的柏丫，回家放下，又立刻扛著鋤頭來地裡了。

　　「大哥，柏丫砍好了？」

　　林清舟揚聲問。

　　「砍好了，堆後院了，夠熏的。」

　　林清山幾步走到地頭，將鋤頭往地上一杵，抹了把額頭上滾滾而下的汗珠，目光掃過弟弟，

　　「這邊草除得咋樣了？我弄完那邊了，過來跟你一塊弄，弄完好早點回...」

　　他話說到一半，忽然頓住了，濃黑的眉毛擰了起來，盯著林清舟的臉，

　　「你咋了？臉色咋這麼難看？中暑了啊？」

　　林清舟放下鋤頭，走到田埂邊，臉色確實有些沉凝。

　　他搖搖頭，

　　「沒中暑，大哥，你過來看。」

　　林清山見他神色嚴肅，心裡一緊，也顧不上擦汗了，幾步跨過田溝，走到弟弟身邊，

　　「看啥？」

　　林清舟沒說話，蹲下身，用鋤頭尖小心地撥開一叢巴地草的根部。

　　那片密密麻麻的淡黃色蟲卵塊立刻暴露在兄弟倆眼前。

　　「這是...蝗蟲蛋啊？」

　　林清山蹲下身，湊近了看，臉色也變了。

　　他是地裡的一把好手，對這些東西更不陌生。他伸手撿起一小塊土，上面黏著幾個蟲卵，用手指撚開，裡面蠕動的若蟲讓他眉頭鎖死。

　　「這麼多？！」

　　「嗯，」

　　林清舟點頭，聲音低沉，

　　「我剛才除草，驚飛了不少，個頭都不小，四處看了看，田埂邊，莊稼根下，卵塊不少，若蟲更多，

　　我覺著...今年這蝗蟲，比往年這時候多出不少。」

　　林清山「嚯」地站起身，也顧不得熱了，大步走到自家地裡，彎下腰，仔細地扒拉著粟米稈下的泥土和雜草。

　　果然，沒走幾步，又發現一處蟲卵聚集地。

　　他又換了塊地看，情況類似。

　　「我的天...」

　　林清山直起腰，粗重的眉頭擰成了一個疙瘩，臉色比剛才更難看，

　　「還真是！這塊，那塊，都有！往年這時候哪有這麼密？頂多零零散散幾個，用腳踩踩就完了。」

　　兄弟倆站在田埂上，一時都沒說話，隻有知了還在不知疲倦地嘶叫。

　　燥熱的風吹過，帶來的明明是田裡莊稼葉子摩擦的沙沙聲，

　　此刻聽在耳中，卻似乎都夾雜了那些可惡蟲子啃食的細微動靜。

　　「前幾日砍柴，碰到大山，好像也跟我念叨了一句，說地頭蟲子多。」

　　林清山回憶著，語氣沉重，

　　「我當時沒當回事...清舟，你看這架勢，會不會....」

　　他沒說完，但林清舟懂他的意思。

　　會不會鬧蝗災？

　　「現在還說不準，」

　　林清舟抿了抿唇，目光掃過自家的幾塊地，又望向遠處別人家的田地，

　　「但肯定得防著，等這些若蟲都孵出來，長成了，再下一窩卵...就麻煩了。」

　　「得跟爹說，也得跟村裡人通個氣。」

　　林清山是個行動派，立刻道，

　　「光靠咱們自家看著這幾塊地不行，這玩意兒能飛，從別家地裡飛過來，你也防不住。」

　　「嗯。」

　　林清舟點頭，

　　「晚上回去就跟爹說，我看，咱們這幾塊地，這兩天得多來轉轉，見著蟲子就逮，見著卵塊就挖出來踩死，

　　田埂邊的草也得清理乾淨些，省得它們藏身下卵。」

　　「對！」

　　林清山重重一拍大腿，

　　「還有，我記得以前聽老人說過，雞鴨能吃這玩意兒，咱家那幾隻雞，下午放出來，就在田埂邊趕著走走，讓它們啄。」

　　兄弟倆你一言我一語，商量著應對的法子。

　　雖然心頭都壓著一塊沉甸甸的石頭，但莊戶人家面對天災蟲害，沒有坐以待斃的道理，總能想出些笨辦法，土辦法來抵抗。

　　「先幹活吧，」

　　林清山重新拿起鋤頭，臉上恢復了慣有的沉穩，

　　「草得除，蟲也得防，咱倆手腳快點，把這塊地清完，晚上回去，好好合計合計。」

　　「好。」

　　林清舟也握緊了鋤頭。

　　兄弟倆不再多話，一左一右，揮動鋤頭，繼續在粟米壟間勞作。

　　隻是這一次，他們的目光更加銳利，不僅盯著雜草，也留意著每一處可能藏匿蟲害的角落。

　　-

　　兄弟倆如臨大敵的時候，婆媳倆這邊卻是另一番光景。

　　山道崎嶇，樹蔭濃密，比山下田地裡涼爽不少。

　　周桂香走在前面，手裡的小鋤頭既是探路的棍子，也是挖掘的工具，目光銳利地掃過道旁每一處草叢，石縫。

　　晚秋緊隨其後，背著小背簍，手裡鐮刀揮動，利落地割下路旁鮮嫩的豬草，扔進背簍。

　　土黃跑在最前頭，時而衝進灌木叢驚起幾隻山雀，時而跑回來繞著兩人腳邊打轉，跟回了快樂老家一樣。

　　「娘，你看這個是不是野蔥？」

　　晚秋眼尖，指著石縫裡一叢細長的，開著紫色小花的植物。

　　周桂香湊近看了看，點頭，

　　「是，紫花野蔥，味兒沖，但燒菜腌菜擱點，提味的很，挖了吧，連根一起，咱們帶回去種著，蔥葉吃了根還能發。」

　　「誒！」

　　說著，晚秋蹲下身，用小鋤頭小心地撬開旁邊的泥土。

　　周桂香也蹲下來幫忙，兩人合力，很快挖出了一小把帶著泥的野蔥根，白生生的，散發著濃郁的辛香。

　　晚秋將野蔥仔細放進背簍，用草葉隔開，免得串味。

　　「這北溝向陽，土也肥，往年這時候野山藥該冒藤了。」

　　周桂香直起身，擦了把汗，目光在山坡上搜尋，

　　「咱們往那邊坡上走走看。」

　　婆媳倆帶著土黃，沿著一條更陡峭的小徑向上爬。

　　越往上，樹木越茂密，藤蔓交織，光線也暗了些。

　　土黃的鼻子在地上嗅來嗅去，忽然對著一片長著心形葉子的藤蔓「汪嗷」叫了兩聲。

　　周桂香眼睛一亮，快步走過去，撥開茂密的葉片，隻見一根比拇指還粗，呈灰褐色的藤蔓緊緊纏繞在一棵小樹上，

　　藤身上還掛著些乾枯的，像小鈴鐺似的蒴果。

　　山藥藤

　　「是山藥！看這藤，年頭不短了，地下的塊莖肯定不小！」

　　晚秋也興奮地湊過來，

　　「真的？咱們挖嗎？」

　　「挖！小心點，別把藤挖斷了，順著藤找主根。」

　　周桂香經驗老道，指揮著晚秋用鐮刀小心清理掉山藥藤周圍的雜草和灌木枝，

　　自己則用鋤頭，順著藤蔓的走向，在距離根部一尺多遠的地方，開始小心翼翼地往下刨土。

　　泥土被一鋤一鋤地翻開，露出下面深色的，富含腐殖質的土壤。

　　山藥根紮得深，挖起來是力氣活。

　　周桂香挖得仔細，生怕傷了山藥。

　　晚秋在一旁幫著把刨松的土扒拉開，眼睛緊緊盯著逐漸露出來的，黃褐色的根莖。

　　「有了！」

　　周桂香低呼一聲，鋤頭尖碰到了一個硬物。

　　她放下鋤頭，用手慢慢拂開泥土，一節足有成人手臂粗，一尺來長的野山藥漸漸顯露出來，表皮粗糙，帶著細密的根須，看著就沉甸甸的。

　　「這麼大！」

　　晚秋驚喜。

　　「別急，下面可能還有。」

　　周桂香繼續順著主根往下挖，果然，又挖出一節稍短些的，兩根主根還連著些大小不一的塊莖。

　　這一窩野山藥，收穫頗豐。

　　母女倆費了好一番力氣，才將這窩山藥完整地挖了出來，足足有七八斤重。

　　周桂香用帶來的麻繩將山藥捆好，放進自己的大背簍裡，臉上露出滿意的笑容，

　　「這下好了，夠吃好幾頓，山藥燉湯，蒸了蘸糖，或者曬乾了磨粉，都行。」

　　「娘懂得真多。」

　　晚秋由衷地說，一邊幫著將挖開的土回填，盡量不破壞植被。

　　「都是跟老一輩學的，山裡的東西，識得就是寶，不識就是草！」

　　周桂香歇了口氣，喝了口水囊裡的涼水，又帶著晚秋在附近轉了轉。

　　她們又采了些嫩蕨菜，一把味道清香的野芹菜，還在一棵老松樹下發現了幾朵還沒完全打開的松菌，雖然不如昨天那批多，但也算意外之喜。

　　晚秋的背簍裡，豬草已經裝了大半，混著各種野菜，散發著山野清新的氣息。

　　土黃不知從哪裡叼回來一隻肥碩的螞蚱，獻寶似的放在晚秋腳邊，被晚秋笑著揉了揉腦袋。

　　日頭漸漸西斜，林間的光線變得更加柔和。

　　周桂香估摸著時間差不多了，便道，

　　「回吧，還得收拾兔子嘞！」