鎮上賣布的地方有好幾家，最大的那間叫「周記布莊」，在鎮子最熱鬧的那條街上。

　　三間門臉打通了，氣派得很，門口掛著燙金的招牌，裡頭擺的都是整匹的好料子。

　　綢緞綾羅，應有盡有，一匹匹碼得整整齊齊，在櫃檯後頭碼成一座小山。

　　掌櫃的穿著長衫，夥計穿著短褂，迎來送往的，熱鬧得很。

　　林清舟沒進去。

　　他知道那裡的價錢。

　　整匹的絹布，一尺就要二十多文，五尺就是一百多文。

　　一匹絹布約莫四十尺，這樣算下來，一匹就要最少八百文。

　　他家不是出不起這個錢，可能省一點是一點。

　　他在布莊旁邊那條巷子裡，找到了一家小小的鋪子。

　　那巷子窄，兩邊是灰撲撲的土牆，地上鋪著青石闆，長了些青苔，滑溜溜的。

　　鋪子就在巷子深處，門口掛著一塊舊木牌，上頭寫著「零頭布」三個字。

　　木牌舊得都發黑了，字跡也模糊了，不仔細看根本認不出來。

　　鋪子不大，也就一間門臉，光線也暗，隻有門口透進來的一點光。

　　可裡頭堆滿了東西，架子上，筐子裡，到處都是各色各樣的布頭。

　　有的捲成一卷，有的疊得整整齊齊，有的就那麼散亂地堆著。

　　粗布的，細布的，棉的，麻的，絹的，什麼都有。

　　顏色也全，紅的黃的藍的紫的，花花綠綠，看得人眼花繚亂。

　　掌櫃的是個老婆婆，頭髮全白了，在腦後挽著一個小小的髻，

　　正坐在櫃檯後頭整理布頭，那些布頭被她一塊塊展開，疊好，分類放好。

　　看見林清舟進來，她擡起頭，打量了他一眼，那眼神溫和得很，帶著點老人特有的慈祥。

　　「後生，來買布頭？」

　　林清舟點點頭。

　　「有絹布的布頭嗎？」

　　「有，多著呢。」

　　她站起來，扶著櫃檯慢慢走到裡頭一個架子前，指著那一堆布頭說，

　　「這些都是絹布的，大小不一，顏色也不同，你自個兒挑，挑好了叫我。」

　　林清舟走過去，低頭看。

　　那些布頭確實不少，堆了滿滿一架。

　　有的大如巴掌，有的能有半尺見方，還有的更大些，展開來能有尺把長，

　　顏色也全，紅的黃的藍的紫的，什麼都有，有些是素色的，月白的，青灰的，牙黃的，

　　有些還帶著暗紋，隱隱約約的，要湊近了才能看清楚。

　　他伸手翻了翻，動作很輕，生怕把那些布頭弄亂了，他挑出幾塊大的，放在一邊，又接著翻。

　　「婆婆，這些怎麼賣？」

　　老婆婆走過來，眯著眼看了看他挑出來的那幾塊。

　　她拿起一塊大的，在手裡摸了摸，又對著光看了看。

　　「這塊大的，十五文。」

　　她放下，又拿起另一塊，

　　「這塊小的，八文。」

　　又拿起一塊帶花的，

　　「這塊帶暗紋的，十二文。」

　　林清舟心裡算了算。

　　整塊的絹布，一尺就要二十多文，五尺就是一百多文。

　　而這些布頭，雖然小了些，可便宜得多。

　　挑些大塊的，縫起來也能湊成不小的尺寸。

　　五尺，拼一拼，應該是夠的。

　　林清舟大約知道晚秋想做什麼，那東西就算不用整塊的布頭也能做。

　　「我多挑些，能便宜點嗎？」

　　老婆婆看了他一眼，笑眯眯的，

　　「後生，你要多少？」

　　「我再挑一挑。」

　　林清舟挑得很仔細，把那些大塊的，顏色素凈的，沒有破損的，一塊塊揀出來。

　　紅的挑了幾塊，青的挑了幾塊，月白的也挑了幾塊。

　　他一塊塊展開看，對著光看有沒有破洞，有沒有磨損，有沒有污漬。

　　好的留下，不好的放回去。

　　挑了好一會兒，面前堆了一小堆。

　　「這些，您算算。」

　　老婆婆把布頭一塊塊拿起來看，嘴裡念念有詞。

　　她看一塊，報一個價，然後把那塊布頭放在另一邊。

　　「這塊十五，這塊八文，這塊十二，這塊十文，這塊....」

　　她算了好一會兒，把最後一塊布頭放下，擡起頭。

　　「統共一百三十八文。」

　　她想了想，又看了看那堆布頭，揮了揮手。

　　「拿一百三十文就成。」

　　林清舟從懷裡摸出錢袋，解開繩子，數了一百三十文遞過去。

　　老婆婆接過錢，又搭了一塊大一些的不值錢的老舊粗布頭，幫他把那些布頭一塊塊包好。

　　她包得仔細，小的在裡頭，大的在外頭，包得方方正正的，還用細麻繩捆了一道。

　　「這些布頭好好縫一縫，也能湊出件好衣裳來。」

　　她把包袱遞給他，隨口說了一句。

　　林清舟接過包袱，應了一句，

　　「多謝。」

　　從鋪子裡出來，日頭已經升到正中，曬得人眼睛都睜不開。

　　街上靜悄悄的，連那幾聲有氣無力的知了叫都沒了。

　　幾隻麻雀躲在屋檐下乘涼。

　　林清舟把包袱放進背簍裡，又去買了些家裡要用的東西，粗鹽，燈油，草紙，還有山楂片。

　　東西都買齊了，他才背起背簍，往鎮外走。

　　街上人不多，這個時辰，該趕集的早就散了，剩下的都在陰涼地裡躲著。

　　走了沒幾步，他注意到前頭一個年輕媳婦。

　　那媳婦穿著一身靛藍的粗布褂子，手裡挎著個東西，正跟旁邊的人說話。

　　是個竹編挎包。

　　樣子他眼熟得很，跟當初晚秋編的那些差不多，隻是顏色染得鮮亮些，口沿上還綴著一朵小小的布花。

　　林清舟多看了一眼，沒停留，繼續往前走。

　　又走了一段，迎面過來兩個姑娘，說說笑笑的。

　　兩人手裡也都挎著竹編挎包，一個素色，一個染了淡淡的青。

　　「你這包在哪兒買的？好看！」

　　「竹韻坊啊，裡頭樣式可多了。」

　　「多少錢？」

　　「三百六十文呢。」

　　「怎麼這麼貴啊！」

　　「可人家這包好看呀，你看這花，還能換著戴...」

　　兩個姑娘從他身邊走過去，笑聲漸漸遠了。

　　林清舟心裡想著，

　　周小姐的生意，看來做得不錯。

　　他繼續往前走。

　　走到鎮子口，忽然聽見一陣吆喝聲。

　　「賣竹包嘞！最新樣式，八十文通選！隨便挑隨便選！」

　　林清舟循聲看去。

　　鎮門口那棵大槐樹下，一個貨郎正蹲在那兒，面前擺著個挑子，上頭掛滿了竹編挎包。

　　那貨郎嗓門大，喊得一聲比一聲高，喊完還衝路過的人招手。

　　「這位小哥，看看不？新到的樣式，鏤空的呢，夏天背著正好，涼快！」

　　林清舟腳步頓了頓，往那挑子上看了一眼。

　　鏤空的挎包，編得確實精巧，顏色也新鮮，有染青的，有染黃的，還有留著本色的。

　　可價錢....

　　八十文通選....

　　林清舟又默默地收了對周小姐生意的推斷。

　　總歸晚秋挎包的手藝被買斷了，十兩銀子已經收進懷裡，契書也已經簽了字，

　　往後那些挎包賣得好也罷，賣得差也罷，都是周家的事。

　　周小姐的生意好與否，對於林清舟來說，不過是過眼雲煙。

　　畢竟他一個地裡刨食的，操心人家錦衣玉食的小姐做什麼？