牛車回到林家小院時，日頭已近中天，正是午時正。

　　院門虛掩著，竈間有炊煙裊裊升起，帶著熟悉的柴火氣息。

　　聽到牛車聲響，正在院子裡晾曬衣物的林清芬趕忙放下手中的活計，快步迎了出來。

　　「回來了？可還順利？飯在鍋裡熱著呢，娘見你們沒回，等不及，先吃了去後山了，說是野酸棗熟了，去摘些回來。」

　　林清芬一邊說著，一邊幫林清山牽牛卸車，目光關切地掃過晚秋和林清舟，

　　最後落在晚秋懷裡那個明顯是新得的，用粗麻布包著的包裹上，

　　「這是尋著書了？」

　　「嗯，尋著了，還打聽到了船廠遴選的消息。」

　　晚秋回應著，臉上是壓不住的興奮。

　　「那就好，那就好！快進屋，先吃飯！」

　　林清芬臉上也露出笑容，連忙招呼。

　　三人進了堂屋，桌上擺著用菜罩罩著的簡單午飯，一盆的雜糧稀飯，一碟清炒野菜，一碟鹹菜，還有留給他們的幾塊貼餅子。

　　竹菜罩

　　林清山顯然心裡還惦記著下午的活計，扒拉飯菜的速度很快，有些心不在焉。

　　他三兩口將碗裡的飯劃拉進嘴裡，又抓起一塊餅子啃著，含糊道，

　　「你們慢吃，我得趕緊去後頭起屋子了，說好了今日要夯牆基，這都耽誤一上午了，幹不了多久又得去鎮上接爹和春燕，時間緊巴得很。」

　　林清舟正細嚼慢咽，聞言放下筷子，笑道，

　　「大哥，你急什麼，我這不是回來了？下午家裡有我支應，起屋子那邊，我看著就行了，

　　到了時辰，你自去鎮上接人，誤不了事，哪有讓你一個人連軸轉的道理。」

　　林清山動作一頓，看著自家三弟沉穩的臉，心裡頭那點焦躁莫名就散了些。

　　他憨憨一笑，

　　「也是，你回來了就好，那我先去後頭了，你吃好了歇會兒再來。」

　　說著，又狠狠咬了一大口餅子，灌了半碗溫水，一抹嘴，起身就風風火火往新宅院去了。

　　晚秋也吃得很快，但心思顯然不在這簡單的飯食上。

　　她端起碗，喝了一口雜糧稀飯。

　　粗糙的米粒混合著未完全脫盡的麩皮，劃過喉嚨時帶著熟悉的，微微有些拉嗓子的粗糲感。

　　這飯她吃了十幾年，從前隻覺得能吃飽便是福氣，從未覺得有何不妥。

　　可此刻，舌尖卻好似還殘留著在陳信那精緻小院裡嘗過的，雪白晶瑩，柔軟噴香的白米飯的滋味。

　　那米飯入口綿軟，帶著純粹的穀物香氣，沒有一絲雜質，咽下去順滑無比，與此刻口中的粗粓形成了鮮明對比。

　　一口飯含在嘴裡，竟有些難以下咽。

　　不是嫌棄，而是一種驟然清晰的落差感，像一根細小的刺，輕輕紮了她一下。

　　她微微垂下眼，將口中的飯用力咽下，那粗糲的感覺順著食道滑下，卻在她心裡激起了更洶湧的波瀾。

　　是的，她想吃更好的飯，想穿更暖的衣，蓋更柔軟溫暖的被子，

　　想讓爹娘兄嫂不再如此操勞，想讓這個家過上更寬裕，更有盼頭的日子。

　　精米飯，細點心，乃至那船廠熱火朝天的景象，都像是一個遙遠清晰的標杆，

　　告訴她，這世間還有另一種活法，另一種可能。

　　這念頭一起，口中粗粓的飯食似乎也不再那麼難以忍受，反而化作一股更加灼熱的動力。

　　她幾口扒完碗裡的飯，又夾了幾筷子野菜鹹菜，便放下了筷子。

　　「二姐，我吃好了，你慢慢吃，我去看書了。」

　　晚秋說著，抱起那個粗麻布包，就要往南房走。

　　「哎，就吃這麼點？再喝碗水！」

　　林清芬看她急火火的樣子，忙道。

　　「不了二姐，我吃好了。」

　　晚秋頭也不回，聲音裡透著前所未有的急切和專註。

　　林清芬看著晚秋消失在隔間門簾後的背影，輕輕嘆了口氣，眼中又是心疼又是期盼。

　　她轉頭看向林清舟，低聲道，

　　「清舟，晚秋她....那船廠，聽著就不是尋常地方。」

　　林清舟也已吃完，正慢條斯理地喝著水，聞言應聲，

　　「行不行，總要試過才知道，晚秋有心，也肯下功夫，

　　我們做兄姐的，隻管支持她便是，二姐，家裡這幾日，怕是要多辛苦你了。」

　　「這有啥辛苦的，隻要家裡人能有出息，我再累也心甘。」

　　林清芬搖搖頭，開始利落地收拾碗筷。

　　晚秋回到自己那方小天地，小心地將門簾掩好。