夥計手腳麻利地量布，裁剪，嘴裡卻也沒閑著，眼睛瞄著周桂香挑的料子，又看了看她的打扮，試探著說道，

　　「大娘好眼光，這藕荷色做裡衣最是柔軟舒適，海棠紅做外衫也鮮亮，

　　隻是....這外衫有了，下身是配裙子還是褲子？

　　若是配裙子，用這海棠紅的料子再做條褶裙，走動起來也飄逸，

　　若是褲子...這顏色做褲子，倒是不多見，不如用這靛藍的厚棉布再做條褲子，更耐穿耐磨。」

　　周桂香本來隻想著做身見人的上衣，被夥計這麼一問，也愣住了。

　　是啊，光有上衣，下身還穿著舊褲子舊裙子，也不像樣。

　　她低頭看了看手裡那匹海棠紅，這顏色做褲子，好像是沒有裙子好看...

　　用靛藍厚棉布做褲子，倒是實在，可這樣一來，一身衣裳就成了「紅配藍」，好像也沒那麼好看...

　　她心裡飛快地盤算著價錢。

　　海棠紅一尺二十二文，做條褲子大概也要四五尺，又是百來文。

　　靛藍的一尺十五文，做褲子便宜些，但顏色不配....

　　她正猶豫著，那夥計又笑眯眯地加了一句，

　　「其實要我說，大娘既然捨得給閨女買這麼好的料子做裡衣，不如就再配條裙子，

　　用這海棠紅的料子，再做條六幅裙，用料比褲子多些，要七尺左右，但穿出來體面啊！

　　姑娘家家的，穿裙子多好看，總共算下來，裡衣、外衫、裙子、襯布，一套都齊了，走出去誰不誇一聲精神？」

　　裙子？周桂香心裡動了一下。

　　晚秋自嫁過來，好像還真沒做過新裙子，平日裡不是褲子就是褲子。

　　若真能穿上這麼一身鮮亮的海棠紅裙子...

　　她默默算著，

　　藕荷色裡衣四尺一百二十文，

　　海棠紅外衫六尺一百三十二文，

　　裙子七尺就是一百五十四文，襯布三尺四十五文......

　　這加起來都四百五十多文了！

　　快半兩銀子了！

　　她臉上露出明顯的掙紮和肉痛。

　　夥計察言觀色，知道這農婦怕是到了承受的極限，便不再多勸，隻等著她做決定。

　　周桂香咬了咬牙，心想罷了罷了，既然要置辦，就置辦得像樣點！

　　裙子就裙子！

　　她正要開口說「那就再做條裙子」，話到嘴邊，腦子裡卻忽然閃過晚秋在院子裡鋸木頭、彎腰刨木、全神貫注擺弄工具的模樣。

　　要是穿裙子，怎麼做那些活計？

　　彎腰蹲下都不方便。

　　就算進了船廠，估計也是要常做活的，裙子肯定不如褲子便利。

　　「不要裙子。」

　　周桂香搖了搖頭，聲音卻比剛才堅定了幾分，

　　「海棠紅的料子，再要五尺，做褲子。」

　　夥計一愣，

　　「大娘，這顏色做褲子...不耐臟啊。」

　　「不耐臟就不耐髒了。」

　　周桂香想了想，又道，

　　「再做兩個圍裙就是了，家裡還有粗布，拼兩個圍裙出來，做活時圍上，就不怕髒了。」

　　夥計聽了，心裡暗暗癟嘴，這人家，買這麼好的衣裳還要讓閨女圍上圍裙做活。

　　說不上來是真心疼還是假心疼人。

　　但他隻是個賣貨的，張嘴也隻能說，

　　「大娘你想的周到。」

　　夥計雖然心裡嘀咕，手上動作卻不慢，噼裡啪啦撥動算盤，

　　「藕荷色裡衣四尺，一百二十文，海棠紅外衫六尺，一百三十二文，海棠紅褲子五尺，一百一十文，本白襯布三尺，四十五文，

　　總共是....四百零七文。」

　　四百零七文。

　　周桂香聽著這個數目，心尖還是抽了一下，這價錢，能再買頭上好的豬崽了！

　　但想到晚秋，她還是深吸一口氣，臉上堆起笑容，用商量的口吻對夥計說，

　　「小哥，你看我買了這麼多，又是頭回照顧你家這麼大生意，能不能...給便宜些？抹個零頭，算四百文成不？」

　　夥計一聽講價，臉上的笑容淡了些，露出些許為難，但語氣還算客氣，

　　「大娘，真不是我不給您便宜，我們瑞福祥是全鎮最大的布莊，料子好，價錢也實在，都是明碼標價，童叟無欺，

　　您買的這藕荷色細棉布，是上好的蘇北棉，三十文一尺，您去別家打聽打聽，絕沒有比我家更公道的了，

　　這海棠紅的染工也是一等一的，顏色正，不褪色，

　　您這一身置辦下來，穿出去保管體面，這零頭...實在抹不了，

　　我們鋪子規矩大，一文錢的利都不能少，不然掌櫃的要扣我工錢的。」

　　周桂香心裡清楚，這種大鋪子，尤其是瑞福祥這樣的招牌，價錢確實比小鋪子死，輕易不講價。

　　她也就是抱著萬一的念頭試試。

　　見夥計態度堅決，她也不再糾纏，免得顯得自家小氣，也耽誤時間。

　　「行吧，那就四百零七文。」

　　周桂香嘆了口氣，她從懷裡摸出那個沉甸甸的錢袋。

　　裡面有一兩的碎銀，還有她出門前特意數好的八百文銅錢。

　　她仔細數出四百零七個銅錢，一枚一枚，叮噹作響，推到夥計面前。

　　那銅錢有的新有的舊，在櫃檯上堆成一小撮，閃著黃澄澄的光。

　　「你點好，四百零七文。」

　　周桂香聲音平穩，目光卻緊盯著夥計點錢的手，生怕他少數一枚。

　　夥計見了銅闆，臉上笑容重新真切起來，飛快地清點完畢，口中道，

　　「大娘爽快！一共收您四百零七文。」