接著，夥計又手腳麻利地將裁好的布料用一大張厚實的油紙仔細包好，麻繩十字交叉捆紮得結實實實，

　　雙手遞過來，

　　「大娘，您拿好！這料子顏色鮮亮，您家姑娘穿了定好看！」

　　周桂香接過那價值四百多文的布包，又將自己輕了許多的錢袋仔細收好，

　　這才抱著布包，挎著裝有紅棗花生的籃子，走出了瑞福祥。

　　站在熙熙攘攘的街邊，秋日的陽光晃得她有些眼花。

　　懷裡嶄新的布包散發著淡淡的染料和棉麻氣息，很好聞，卻也時刻提醒著她剛剛花出去的真金白銀。

　　她低頭看了看，又掂了掂。

　　「四百多文....就換這幾塊布了......」

　　她忍不住低聲嘀咕了一句，腳步卻未停，朝著印象中一家價錢公道的鞋鋪方向走去。

　　可剛走出十幾步，她腳步猛地一頓。

　　等等....隻有一身...

　　晚秋要是真考上了，難道天天就穿這一身去上工？

　　就算晚上洗了，萬一第二天不幹，要是不小心颳了蹭了，難道穿舊的去？

　　那多不體面！

　　既然要置辦，就置辦得周全些！

　　反正錢都花了，四百文和八百文，也沒啥區別了！

　　這個念頭一起，就像荒草見了火星，瞬間燎原。

　　周桂香幾乎沒怎麼猶豫，抱著布包，轉身又往回走，再次踏進了瑞福祥的門檻。

　　那夥計剛把賬記好，將銀錢收進錢匣，一擡頭看見周桂香去而復返，懷裡還抱著他剛包好的，一點沒動的布包，

　　心裡頓時「咯噔」一下，臉上的笑容僵住了。

　　壞了！

　　這農婦果然是後悔了！

　　想來退掉些貴料子！

　　他可是剛把賬記上，銀錢也入了匣！

　　這要是退貨，少不得一番口舌，說不定還要被掌櫃說道。

　　他硬著頭皮，擠出比哭還難看的笑容，

　　「大，大娘，您這是....料子有什麼不妥？」

　　周桂香沒注意他神色的變化，徑直走到櫃檯前，將懷裡的大布包小心地放上去，指著它，

　　語氣果斷地說，

　　「海棠紅再給我來四尺做裡衣，藕荷色外衫加褲子，給我來十一尺，還有本白襯布再來三尺，算算多少錢？」

　　那夥計愣住了，眨了眨眼，一時沒反應過來。

　　不是退貨？是還要再買？

　　而且聽這要的料子和尺寸....他恍然回過神，臉上瞬間陰轉晴，笑容比剛才還要熱情燦爛三分，

　　聲音都高了一個調，

　　「大娘，您是說...您這是要做兩身？這新要的海棠紅裡衣，再配一身藕荷色的外衫褲子？」

　　「對！兩身！」

　　周桂香用力點頭，

　　「一身海棠紅，一身藕荷色，都能見人，也好換洗，你快給我算算，這些加一起，要多少錢？」

　　「哎！好嘞！大娘您真是心疼閨女，想得周全！兩身換著穿，體面又方便！」

　　夥計嘴甜得像抹了蜜，手下算盤打得飛快，

　　「您聽好，現在加的這身，海棠紅再做四尺裡衣，是八十八文，

　　藕荷色做外衫褲子要十一尺，是三百三十文，本白襯布再來三尺，是四十五文，總共是...四百六十三文。」

　　夥計報出數目，周桂香心裡還是心疼了一下。

　　又是四百多文！

　　加上剛才的四百零七文，這就是八百七十文了！

　　周桂香一咬牙，

　　「行，就這些，你再把料子裁好，包好些。」

　　「得嘞！」

　　夥計喜出望外，動作比剛才還要利索三分，量布、裁剪、包裝，一氣呵成，

　　將新加的料子也用油紙仔細包好，麻繩捆紮結實，和之前那個大布包放在一起。

　　「大娘，兩身衣裳的料子都齊了，您過目，一共是四百六十三文，您看是付銅錢還是...」

　　夥計看著周桂香。

　　周桂香沒說話，再次打開錢袋，摸出那一兩的碎銀子遞給夥計。

　　「得嘞，收您足銀一兩，馬上給您找零。」

　　夥計熟練地拿起戥子，仔細稱了銀子的分量，又用小銼刀在邊緣輕輕一銼，看了看成色，確認是足銀無誤。

　　他這才從櫃檯下的錢匣裡，先取出一個約莫半兩重的小銀角子，又數出三十七個亮澄澄的銅錢，一併放到櫃檯上，推到周桂香面前。

　　「大娘，您這一兩銀子成色足，分量也正好，找您半兩銀，再加三十七銅錢，您點點，對不對？」

　　夥計話說得清楚，賬也算得明白。

　　周桂香拿起那個小銀子掂量了一下，正是半兩的銀角子。

　　她又仔細數了那三十七文銅錢，一枚不多，一枚不少。

　　她將銀角子和銅錢小心地收進錢袋。

　　「沒錯，多謝了。」

　　周桂香對夥計點點頭，再次走出了瑞福祥。

　　她深吸一口氣，空氣中似乎還殘留著布莊裡的染料清香，混合著街市各種食物的氣味。

　　她不再猶豫，也不再嘀咕，調整了一下抱布的姿勢，將裝紅棗花生的籃子往上挎了挎，辨明了方向，

　　朝著記憶裡那條有劉記鞋鋪的巷子穩穩走去。

　　劉記鞋鋪比瑞福祥布莊小得多，臨街一個簡單的門面，牆上掛滿了各式各樣的鞋子，

　　有厚實的棉鞋、單層的布鞋、幹活穿的草鞋，也有稍顯精緻的繡花鞋和男式的雲頭履。

　　周桂香走進去時，掌櫃的正在給一位客人試鞋。

　　她先將布包小心地放在門口不礙事的條凳上，這才直起身，捶了捶發酸的胳膊，開始打量牆上掛著的女鞋。

　　她一眼就看中了掛在最顯眼處的一雙。

　　那是雙青布面的單鞋，鞋型秀氣，千層底納得密密麻麻，針腳又細又勻，鞋頭用同色的青線綉了簡單的纏枝花紋，既不失莊重，又帶點女兒家的秀氣。

　　這鞋，配那身海棠紅或是藕荷色的衣裳，都合適。

　　「掌櫃的，這雙青布鞋，怎麼賣？」

　　周桂香指著那雙鞋問道。

　　掌櫃的剛好送走前一位客人，聞聲走過來，是個四十來歲的婦人。

　　她看了看周桂香指的鞋，又看了看她腳邊那兩個顯眼的大布包和樸素的衣著，臉上帶著和氣生財的笑，

　　「大娘好眼力，這是小鋪子裡做工最好的一批了，青布是上好的細棉布，底子納得結實，繡花也精緻，一雙，八十文。」

　　八十文。

　　周桂香心裡默念。

　　比她預想的略貴些，但看那做工，確實值這個價。

　　她想起晚秋腳上那雙鞋頭已磨得起毛的舊鞋，又看了看眼前這雙嶄新的，秀氣的青布鞋，幾乎沒有猶豫。

　　「能便宜點不？我誠心要。」

　　周桂香習慣性地講價。

　　掌櫃的搖搖頭，笑容不變，語氣卻很實在，

　　「大娘，不瞞您說，這鞋光料子成本就不低，納底，繡花都是功夫，八十文真是實價了，您看這針腳，這底子，

　　穿兩三年都不帶壞的，給您家姑娘買，絕對值。」

　　周桂香知道這種靠手藝吃飯的小鋪，價錢也實在，講價餘地不大。

　　她沒再多說，從錢袋裡數出八十文銅錢，遞給掌櫃，

　　「行，就這雙，要雙六寸八的。」

　　周桂香自然記得晚秋的腳碼。

　　「好嘞！」

　　掌櫃的接過錢，手腳麻利地從後面櫃子裡取出一雙嶄新的六寸八青布鞋，用乾淨的粗紙包好，又扯了根細麻繩捆紮了一下，遞給周桂香，

　　「大娘拿好，這鞋底硬實，新穿可能有點闆腳，穿兩天就舒服了。」

　　周桂香接過鞋包，入手是硬挺挺的觸感。

　　這下，可算是買齊了。

　　晚秋啊晚秋，娘可是把能想到的，都給你置辦上了。

　　你就安心去考，考上了，咱們體體面面地去上工！