仁濟堂後院的診室內，燈火燃了一夜。

　　濃重的藥味混合著淡淡的血腥氣，在狹小的空間裡縈繞不去。

　　牆角窄榻上，石大勇依舊昏迷著，但相較於傍晚被擡進來時那副面如金紙，氣若遊絲的模樣，

　　此刻臉色雖仍灰敗，兇口起伏的節奏卻明顯規律了許多，隻是眉心依舊痛苦地緊蹙著。

　　林茂源幾乎一夜未合眼。

　　他褪去了白日坐堂時那身半舊的青色長衫，隻著一件洗得發白的棉布短褐，坐在榻邊的矮凳上。

　　昏黃的油燈將他清癯的面容映照得有些模糊，唯有一雙眼睛，在疲憊中保持著醫者特有的銳利與專註。

　　他隔一個時辰，便要起身為石大勇診一次脈。

　　指尖下的脈象，從最初的沉細欲絕，澀滯不暢，到後半夜漸漸轉為細弱卻連綿，

　　雖無力，但那股隨時會斷絕的死氣已然退去。

　　關脈部位的澀滯感也稍有緩和，顯示內腑瘀阻在藥物作用下開始緩慢化開。

　　然而，病情並非一帆風順。

　　子時前後，石大勇發起高熱，額頭滾燙，乾燥的嘴唇無意識地開合，喉嚨裡發出痛苦的嗬嗬聲。

　　林茂源早有預料，迅速用涼水浸濕的軟布為他擦拭額頭、頸側、腋窩等處，行物理降溫。

　　又用銀針淺刺大椎、曲池、合谷等穴，以洩熱安神。

　　同時，將預留的另一劑清熱涼血，佐以少量益氣生津的湯藥，用小勺極其小心地撬開石大勇的牙關，一點點餵了進去。

　　喂葯極費工夫，需得萬分耐心，既要確保葯汁入喉，又不能嗆咳引發再次嘔血。

　　寅時初，石大勇在昏沉中又嗆咳出幾口暗紅色的，帶著血絲的濃痰。

　　林茂源不驚反喜，這離經之血能咳出來，總比淤積在內要好。

　　他仔細查看了痰色，又診了脈，確認這不是新的出血，而是瘀血漸化的徵兆，心下又安定幾分。

　　他重新為石大勇調整了外敷的藥劑，這次減少了涼血的大黃比例，增加了活血化瘀的三七和消腫止痛的梔子分量，用溫熱的葯汁調勻，敷在石大勇兇脅悶痛處。

　　這一夜，林茂源就像一個經驗豐富的舵手，駕馭著一葉在驚濤駭浪中顛簸的破舟，時刻警惕著風向與水勢的每一絲變化，

　　憑藉著精湛的醫術，豐富的經驗和一份沉甸甸的責任，小心翼翼地避開一個又一個暗礁，將船艱難地導向風平浪靜的港灣。

　　阿福期間進來換過兩次炭火，添過熱水，見林茂源全神貫注，衣不解帶的模樣，也不敢多打擾，隻默默做事。

　　東方天際泛起魚肚白時，石大勇的體溫終於開始緩緩下降，呼吸也趨於平穩，

　　雖然還很虛弱，但那條懸在鬼門關前的命，算是被林茂源生生拽了回來，暫時脫離了最危險的境地。

　　林茂源長長地，無聲地舒了一口氣，一直緊繃如弓弦的肩背，終於鬆弛了一絲。

　　他這才感到一股深沉的疲憊從四肢百骸湧上來，眼睛乾澀發脹，太陽穴隱隱作痛。

　　他擡手用力按了按眉心，就著微亮的晨光，再次為石大勇診了一次脈，確認脈象雖弱卻已趨穩，高熱已退，隻剩下低熱纏綿，這才真正放下心來。

　　這時，門外傳來輕微的腳步聲，孫鶴鳴披著外衣，端著兩碗熱氣騰騰的米粥走了進來。

　　他顯然也是一夜未能安枕，眼下帶著青影。

　　他將一碗粥放在林茂源手邊的矮幾上，自己端著另一碗，走到榻邊看了看石大勇的臉色，又伸手探了探額溫，臉上露出如釋重負的神色。

　　「脈象穩住了，熱也退了七八分。」

　　林茂源啞著嗓子開口，聲音因疲憊和一夜未飲水導緻乾澀。

　　「萬幸，萬幸！」

　　孫鶴鳴連連點頭，轉頭看向林茂源，目光裡帶著由衷的敬佩和一絲無奈的笑意，

　　「茂源啊，你這醫術，我真是心服口服，這傷勢，換個人來，恐怕....唉。」

　　他搖搖頭，又指了指林茂源手邊那碗粥，

　　「快趁熱喝點，潤潤腸胃，你也真是，阿福說你就半夜啃了半塊幹餅子。」

　　林茂源沒有推辭，端起溫熱的米粥，小口喝著。

　　熱粥下肚，空蕩蕩的胃裡總算有了點暖意，人也精神了些。

　　孫鶴鳴也在旁邊坐下，唏噓道，

　　「你這女婿，可真是....嘖，命硬，也金貴，這一晚上用的葯，可都是鋪子裡壓箱底的好東西，花銷不小，不過，」

　　他話鋒一轉，看著林茂源疲憊卻平靜的臉，正色道，

　　「葯再好也是死物，能救回人命，用得就值，茂源你這一夜辛苦，才是真金不換。」

　　林茂源慢慢喝完粥，將空碗放下，用袖子擦了擦嘴角。

　　他望向榻上呼吸漸勻的石大勇，沉默了片刻，才緩緩道，

　　「葯是死的，人是活的，能用這些藥材，從閻王爺手裡把他暫時搶回來，已是僥倖，至於花銷....」

　　他頓了頓，聲音低沉，

　　「人活著就好，其他的，再慢慢想辦法。」

　　孫鶴鳴聞言，心中觸動，知道林茂源這是將責任一肩扛下了。

　　他拍了拍林茂源的肩膀，

　　「你也別太憂心，鋪子裡這邊，我能擔待的會盡量擔待，如今人算是熬過最兇險的一關了，接下來便是水磨工夫，慢慢將養，急不得，

　　你這一夜未眠，耗費心神太大，今日就別想著坐堂了，我放你一日假，回去好好歇息，陪陪家裡人，

　　令嬡驟然歸家，怕是也受了不小的驚嚇，需要你安撫，這裡交給我和阿福看著，方子我已爛熟於心，定會按時用藥，仔細看護。」

　　林茂源確實感到身心俱疲，家中也著實牽挂，但聽到孫鶴鳴讓他歸家休息，卻緩緩搖了搖頭。

　　他擡手按了按仍在隱痛的太陽穴，聲音雖沙啞，語氣卻不容置疑，

　　「孫兄好意，我心領了，隻是...你對我已是多有擔待，我豈能再因家事耽誤鋪子裡正事？

　　大勇這傷，看似兇險已過，實則內裡虛耗太甚，猶如風中殘燭，最忌反覆，

　　我就在廂房歇息片刻便是，離得近，若有什麼反覆，也好及時處置，守著，我心裡也安穩些。」

　　孫鶴鳴見林茂源神色堅定，知他責任心重，且所言不無道理，便不再強勸。

　　仁濟堂後院也本就有供林茂源休息的廂房，林茂源偶爾忙晚或值夜也會在此歇宿。

　　「也罷，既如此，你自去歇著，這裡有我，你盡可放心。」

　　孫鶴鳴點頭道。

　　林茂源起身，又走到榻邊仔細查看了一番石大勇的情況，確認暫時無虞，這才準備去廂房。

　　走到門邊，他停住腳步，回頭對正在整理葯櫃的阿貴叮囑道，

　　「阿貴，今日若是我家小子過來，無論何時，立刻到廂房喚我一聲。」

　　「哎，記住了，林大夫。」

　　阿貴連忙應下。

　　林茂源這才轉向孫鶴鳴，神色鄭重地拱了拱手，

　　「孫兄，還有一事，昨夜所用之葯，皆是珍貴之物，價值不菲，用了多少，耗費幾何，還請你務必告知，

　　孫兄也知曉，如今我家中境況，已非昔日捉襟見肘之時，該當付的，絕無拖欠之理。」

　　他語氣坦誠，既表明承情，也表明自己有能力且願意承擔這份花費。

　　孫鶴鳴看著他，臉上並無虛與委蛇的推辭，反而露出一種「早知你會如此」的瞭然神情。

　　他略一沉吟，像是心算了一下，然後伸出兩根手指，又彎下一根，開口道，

　　「你是個明白人，我也不與你弄那些虛頭巴腦的客套，昨夜用的，皆是上品，尤其那老山參須和道地三七，市價不低，這樣吧，」

　　他看著林茂源的眼睛，

　　「把你家那小金錠予我一錠便是。」

　　那金錠一錠便是十兩銀子，這放在尋常莊戶人家，無疑是筆巨款。

　　但林茂源心裡清楚，以昨夜所用藥材之精，之量，尤其搶救時毫不吝惜的用法，

　　再加上孫鶴鳴準許他調用庫存，阿福一夜幫襯，以及後續至少數日的看顧用藥，

　　這個價錢，孫鶴鳴確實是看在情分上，給了極大的優惠，幾乎是成本價再加些許辛苦費，絕無趁火打劫之意。

　　林茂源沒有絲毫猶豫，立刻點頭，

　　「好，孫兄仗義，茂源銘記，那金錠我並未帶在身上，明日家中必有人來，屆時讓他們帶來。」

　　「不急這一兩日。」

　　孫鶴鳴擺擺手，隨即又喟嘆一聲，拍了拍林茂源的胳膊，半是調侃半是感慨，

　　「要我說，茂源啊，還是你有本事，十兩銀子，就把一條踏進鬼門關的命給搶回來了，這買賣，可太劃算了！」

　　他這話說得直白，畢竟在孫鶴鳴看來，能用可計價的財物換回不可計價的人命，且是至親之人的命，已是萬幸。

　　林茂源聞言，疲憊的臉上露出一絲極淡，卻真切的笑意。

　　他微微頷首，沒再說什麼，轉身走向後院那間熟悉的廂房。

　　推開略顯沉重的木門，林茂源和衣倒在硬闆床上，沾床就睡。