畫面回到清水村這邊，

　　五月初八晌午，林家三兄弟就一起回來了，

　　當時李有財說李洪武不行的，嚇得三兄弟一起去了，就怕清河弄不過來，

　　結果虛驚一場，三兄弟又一起回來了。

　　林清河把藥箱放回屋裡，洗了手，從懷裡摸出一個小布包，遞給周桂香。

　　「娘，有財叔給的診金。」

　　周桂香接過來，打開看了看，三十文。

　　「這有財，也太大方了。」

　　她念叨著，

　　「昨兒個給了四十，你們就去這一會兒，又給了三十文。」

　　林清舟在旁邊說，

　　「都是清河應得的，咱們去得及時，這點錢不算什麼。」

　　「那也是。」

　　周桂香點點頭，把錢收起來，轉身進了裡屋。

　　掏出那個放錢的盒子，如今錢盒子裡面，可以說得上寒酸了。

　　攏共就隻有一小塊半兩的銀子，孤零零的躺在裡面。

　　周桂香想了想，還是把今天的銅錢放在了外面的銅錢罐子裡。

　　如今整個林家的家底，銀子半兩，銅錢，四百一十二文。

　　統共不到一兩銀子。

　　周桂香看著那一小堆錢，嘆了口氣。

　　要說愁，也愁。

　　可要說多愁，倒也不至於。

　　一個月前時疫最兇的時候，鎮上都封了，外頭的人進不來，裡頭的人出不去。

　　那時候清舟拿著家裡所有的積蓄，換了藥材和糧食。

　　銀子沒了，可東西還在，藥材存在屋裡，糧食存在缸裡，一家老小不愁吃喝。

　　銀子沒了能再攢，人沒了就什麼都沒了。

　　她把這筆賬算得清清楚楚。

　　隻是....

　　周桂香的目光落在那一小堆錢上，眉頭慢慢皺起來。

　　三郎的事，又浮上心頭。

　　清舟今年就十九了。

　　村裡跟他一般大的，孩子都能滿地跑了。

　　他倒好，娶過一房，還不到一年就休了，如今又單著。

　　要說再娶，也得有銀子。

　　尋常娶一房媳婦，聘禮少說也得二兩。

　　要是姑娘家條件好點的，三兩五兩也不嫌多。

　　清舟是娶過一回的，雖說不是他的錯，可外人說起來，總歸是「二婚頭」，這聘禮怕是還得往上加。

　　怎麼不得湊個三兩銀子，才好意思去提親？

　　三兩....

　　周桂香看著眼前那一小堆錢，心裡頭算了一筆賬，

　　林茂源坐堂一個月，連診金帶束脩，能掙個一二兩。

　　晚秋和清河做紙紮，要是好賣，也能添補些。

　　省吃儉用攢上一年，興許就夠了。

　　可一年....

　　她又想起清舟那張沒什麼表情的臉。

　　那孩子從小就悶，心裡有事也不說。

　　前頭那樁婚事，他嘴上不說什麼，可當娘的知道，他心裡苦。

　　如今好不容易過去了，要是再拖個一年半載....

　　周桂香心裡頭像壓了塊石頭。

　　她把錢收起來，重新系好麻繩，放回櫃子最裡頭。

　　關上櫃門的時候，她輕輕嘆了口氣。

　　真是委屈三郎了。

　　「娘~~！」

　　外頭傳來張春燕的聲音，又脆又亮，

　　「吃飯了~~！」

　　周桂香應了一聲，站起來，拍了拍膝上的灰，推門出去。

　　院子裡，日頭正好。

　　林清山正往井台邊走，林清河站在南房門口看書，晚秋已經開始紮金童玉女的骨架了。

　　老驢在牆根下甩著尾巴，土黃圍著晚秋的腳轉圈，嚶嚶地叫。

　　竈房裡飄出飯菜香，混著柴火的味道，飄得滿院子都是。

　　周桂香站在廊下，看著這熱熱鬧鬧的院子，心裡那塊石頭好像輕了些。

　　她深吸一口氣，擡腳往竈房走。

　　「來了來了，吃飯吃飯！」