陳寶兒將最後一口定勝糕咽下，又滿足地舔了舔指尖沾著的細粉，這才滿足地嘆了口氣。

　　她看看窗外天色，橘紅色的晚霞已經鋪滿了大半個天空，工棚裡的光線也暗了許多。

　　「呀，天色不早了！」

　　陳寶兒跳下條凳，拍了拍裙子，對著還在專註練習的晚秋道，

　　「晚秋，我得趕緊回去了，再不回去，嬤嬤該著急了，爹說不定也要來尋我了。」

　　晚秋聞聲，放下手中的木料和小刨子，用布巾仔細擦拭乾凈，擡起頭，對陳寶兒微微一笑，

　　「嗯，快回去吧，路上小心。」

　　「你也是！明天見！」

　　陳寶兒彎起眼睛，朝晚秋用力揮了揮手，笑容明媚得像窗外最後的霞光。

　　她提起空了的食盒，腳步輕快地朝工棚另一側，她父親慣常做活的方向跑去，緋紅的裙擺像一隻翩躚的蝴蝶，很快消失在堆疊的木料和工具架之後。

　　晚秋目送她離開，直到那抹活潑的緋紅完全看不見，才收回目光。

　　她想起剛剛吃的一乾二淨的定勝糕，心裡難得地生出一絲赧然。

　　這定勝糕....味道實在太好了，米香軟糯，甜而不膩，她竟不知不覺和寶兒分著，將幾塊都吃完了...都沒留下一兩塊...

　　晚秋無奈搖搖頭，不再多想，起身開始最後收拾自己的東西。

　　將練慣用的邊角料歸回原處，小刨子和其他幾樣簡單工具用布包好，放入竹編背包的側袋。

　　檢查了一下隨身物品，又去水槽邊洗凈了手和臉上沾到的木屑灰塵。

　　做完這一切，她才背上背包，步履平穩地朝著廠門口走去。

　　剛走出船廠那扇厚重的大門，一眼就看見了停在老槐樹下那輛熟悉的牛車。

　　大哥林清山正站在車轅旁，一邊給大黃順毛，一邊跟坐在車闆上的大嫂張春燕說著什麼。

　　張春燕先看到了她，立刻笑著朝她用力揮手，

　　「晚秋！這兒！」

　　晚秋臉上瞬間綻開笑容，腳步也輕快了許多，小跑著迎了上去，

　　「大哥，大嫂！你們等久了吧？」

　　「沒有，我們也剛到一會兒。」

　　林清山憨厚地笑著，接過晚秋的背包，幫她放在車闆上，

　　「快上車，坐穩了，咱們再去接爹，然後就回家！」

　　晚秋利落地爬上牛車，挨著張春燕坐下。

　　車闆上沒有了那些沉重的水桶竹凳，寬敞了許多。

　　牛車吱吱呀呀地啟動，朝著仁濟堂的方向駛去。

　　晚風微涼，吹散了白日裡的燥熱和疲憊。

　　晚秋靠在張春燕的肩膀上，看著道路兩旁逐漸亮起的零星燈火，聽著大哥大嫂低聲說著今日的瑣事，

　　二哥張大江來看攤子、新鍋的價錢、下午拉活的趣聞....

　　她安靜地聽著，偶爾插上一兩句話，隻覺得一整天在船廠裡綳著的心神，在此刻家人熟悉的氣息和溫暖的嘮叨中，徹底放鬆了下來。

　　暮色漸合，天光由明亮的橘紅轉為沉靜的靛藍，西邊天際尚存一抹淺淡的霞影。

　　風裡已帶上明顯的涼意，吹在臉上，能激起一層細小的戰慄。

　　牛車抵達仁濟堂時，林茂源已提著藥箱，安靜地等在門口。

　　除了藥箱，他另一隻手還提著一小條用油紙和草繩捆好的五花肉，約莫有兩斤多重，肥瘦相間，看著就新鮮。

　　「爹！」

　　晚秋先瞧見了，在車上就揚聲喊。

　　林茂源聞聲擡頭，臉上露出笑容，提著東西走了過來。

　　「爹，等久了吧？快上車，外頭涼了。」

　　林清山停下牛車，伸手要接父親手裡的東西。

　　「不久，剛出來。」

　　林茂源將藥箱遞給兒子，自己提著肉上了車，挨著晚秋坐下，又將肉小心放在腿邊，

　　如今家裡活計多，人也辛苦，周桂香便給林茂源交代了，讓隔三差五買點肉，補補身子。

　　一家人到齊，牛車再次啟程，這回是徑直朝著清水村的方向去了。

　　車輪碾過青石闆路，發出規律的聲響。

　　晚風比剛才更涼了些，吹得人衣衫簌簌作響。

　　林茂源攏了攏衣襟，開口道，

　　「這天說冷就冷了，清山，車廂說是幾時能取來著？」

　　「九月廿一，爹，還有七八天呢。」

　　林清山趕著車，頭也不回地答道。

　　「九月廿一...希望車廂打好之前，這天可別再猛降了，不然這一早一晚的，坐這光闆牛車來回，風吹著，受不住，非得凍出風寒不可。」

　　林茂源望著漸暗的天色，語氣裡帶著幾分擔憂，也含著對那即將到來的車廂的期盼。

　　有了車廂，就能遮風擋雨，家人往來鎮上也能少受許多罪。

　　「爹放心，我看這天氣，還能穩幾天，等車廂好了，咱就舒坦了。」

　　張春燕介面道，又拉了拉晚秋的手，

　　「手有點涼，大嫂給你捂著。」

　　說著就把晚秋的雙手，攥在了她自己手心裡。

　　晚秋也順從的依偎在大嫂身邊，汲取著溫暖。

　　一家人說著閑話，聊著白日裡的見聞，牛車不緊不慢地走著。

　　暮色四合，遠處清水村的輪廓在薄暮中顯現，點點燈火，召喚著歸家的人。

　　牛車穩穩停在院門口。

　　如今不用卸那些沉重的擺攤家什，利落了許多。

　　林清山將牛牽去後院牛棚添草料，林茂源提著藥箱和肉進了堂屋，晚秋也拿著自己的背包跟了進去。

　　張春燕幾乎是腳步不停地直奔東廂房。

　　一推開門，暖烘烘的氣息夾雜著幼兒特有的香氣撲面而來。

　　屋裡點著油燈，光線昏黃溫馨。

　　林清芬正坐在炕沿，手裡做著針線，眼睛卻時刻不離炕上兩個小小的身影。

　　隻見炕上鋪著厚厚的舊褥子，柏川和知暖兩個小傢夥，正精神頭十足地在炕上「探索」。

　　柏川撅著小屁股，手腳並用地朝著炕裡一個綵線球爬去，嘴裡「啊啊」地叫著，目標明確。

　　知暖則坐在褥子上，手裡抓著一個林清舟用木頭邊角料磨光滑的小圓環，啃得津津有味，糊了一臉口水，看到娘親進來，

　　立刻丟了圓環，張開短短的小胳膊，咧開隻有幾顆小米牙的嘴，含糊地叫著，

　　「啊...唔...」

　　林清芬見嫂子進來，笑道，

　　「大嫂回來啦？這兩個小祖宗，下午睡足了，這會兒精神著呢，一眼看不住就要爬炕沿。」

　　「哎，辛苦二妹了。」

　　「不辛苦，不辛苦，你在外面風吹日曬的才辛苦。」

　　張春燕嘴裡應著，目光卻早已黏在了兩個孩子身上。

　　她快步走到炕邊，先一把將試圖「越獄」的柏川撈回來，在他胖乎乎的臉蛋上親了一口，又趕緊去抱伸手要抱抱的知暖。

　　將兩個溫軟的小身子摟在懷裡，感受著他們依賴的依偎和咿咿呀呀的「告狀」，張春燕心裡又甜又酸。

　　甜的是孩子們的親近和日漸活潑，酸的是自己每日早出晚歸，能陪著他們的時間實在太少。

　　早晨走時他們多半還睡著，晚上回來，玩不了多久又要哄睡。

　　看著他們一天一個樣，心裡那份為人母的牽挂和些許愧疚，便如潮水般湧上來。

　　「娘的乖寶，今天有沒有想娘啊？」

　　她低聲哄著，用臉頰蹭了蹭孩子們細嫩的臉蛋，將那份酸澀悄悄壓回心底。

　　日子總要往前過，現在辛苦些，不正是為了讓孩子們將來有更好的日子嗎？

　　尤其是清舟說過的，將來還要讓柏川去讀書，她便更要放下心中的小情....

　　努力經營好攤子，多掙些銀錢...

　　堂屋裡，林茂源將那包肉遞給聞聲從竈房出來的周桂香，

　　「今日的肉，看著肥瘦正好。」

　　周桂香接過，掂了掂，臉上露出笑意，

　　「成，我一會兒就都做了。」

　　她轉身將肉掛到竈房梁下的鉤子上，又對林茂源道，

　　「對了，今個我弄回來好些石韋，我瞧著比從前遇見的都要好，都攤在柴房檐下陰著呢，你去瞅瞅？」

　　林茂源聞言，便往柴房走去。

　　果然，屋檐下攤開著好幾張大簸箕，裡面鋪滿了清洗乾淨、葉片肥厚、背面孢子囊群清晰飽滿的石韋，在暮色中散發著淡淡的、特有的清苦氣味。

　　他蹲下身，仔細看了看成色，又用手撚了撚葉片的質地，臉上露出滿意的神色。

　　「是上品。」

　　他對跟過來的周桂香道，

　　「品相好，炮製出來藥效定不會差，這是從哪兒得來的？」

　　「鷹嘴崖那塊，清舟看到了回來跟我說，我才去採回來的。」

　　「嗯，運氣不錯...」