晚飯後，一家人圍坐在南房炕沿，就著油燈繼續商議。

　　林清舟道，

　　「那位小姐訂的五個包和十五個小竹花，我答應二十日後交貨，

　　今天是正月二十二，那就是二月十二日之前必須做好送過去。」

　　周桂香掐指算著日子，

　　「二十天...時間倒是夠，就是晚秋得辛苦些。」

　　「不辛苦，娘。」

　　晚秋連忙說，

　　「我心裡已經有幾個新樣子的念頭了，明天就開始試編，三哥受了傷，這些天就在家好好養著，劈篾的活兒不急，我可以先用之前備下的細篾。」

　　林清山跟著點頭，

　　「地裡的活計現在主要就是拾掇拾掇，我和爹能照應過來，三弟你這幾天就別操心外頭了，安心養傷，

　　看著這天色陰沉沉的，怕是要下雨，正好在家歇著。」

　　林茂源沉吟道，

　　「清舟這傷，看著不重，但也得養個七八天才能勉強幹重活，去鎮上賣東西，至少得等傷口結痂牢固了再說，

　　這二十天，咱們就先把訂做的活計保質保量完成，這是頭等大事。」

　　「爹說的是。」

　　林清舟贊同，

　　「另外，今日多虧了村長和周大哥援手，這份恩情不能不謝，我想著，明日一早，備些謝禮，去村長家和裡正家道謝。」

　　林茂源捋了捋鬍子，

　　「是該如此，清山，明日你去海田家看看，能不能換點熏肉，

　　咱們添些錢，備兩份像樣點的禮，親自走兩趟，

　　周裡正為人正派，這次又幫了大忙，禮數要周全。」

　　「行，爹，我明天一早就去。」

　　林清山應下。

　　事情大緻商量妥當，夜色已深，一家人便各自回屋歇息。

　　黑暗中，晚秋睜著眼睛，腦子裡全是新包包的樣式和小竹花的構圖，越想越精神。

　　旁邊的林清河察覺到她沒睡，輕聲問，

　　「還在想花樣？」

　　晚秋「嗯」了一聲，有些不好意思，

　　「睡不著，總覺得有好多樣子想試試。」

　　林清河在黑暗中摸了摸晚秋的頭髮，

　　「別急，慢慢來，身子要緊。」

　　兩人又低聲說了幾句，晚秋紛亂的思緒才漸漸平息，在清河的呼吸聲中慢慢睡著了。

　　西廂房林清舟這邊，雖然是這個家唯一一個獨自入睡的人，但今晚的林清舟，睡的格外安穩。

　　第二日清晨，正月二十三日。

　　天剛蒙蒙亮，林清山就起來了，去了一趟李海田家，用三十文錢換了兩隻肥實的風乾野兔，

　　這當然是村裡的友情價，李海田聽說林家要謝裡正，還多塞了一小包曬乾的蘑菇，

　　林清山要再多給些錢，李海田家卻是怎麼都不依了，林清山隻好謝了人收下回家。

　　林清舟雖然肩傷不便，但也堅持要親自去村長家道謝。

　　林茂源便帶著兩個兒子，提著禮物，往村長家走去。

　　村長李德正昨夜從杏花村回來得晚，又和兒子李大山說了半天話，此時還沒起身。

　　李大山正在院子裡劈柴，見林家父子三人過來，連忙放下斧頭迎上前，

　　「茂源叔，清山，清舟，你們怎麼這麼早就來了？快進來坐！」

　　他看了一眼林清舟包紮的肩膀，關心道，

　　「清舟，傷好些沒？」

　　「好多了，多謝大山哥記掛。」

　　林清舟忙道。

　　屋裡李德正聽到動靜，也披著衣服起來了。

　　見到林家帶來的禮物，連忙擺手，

　　「茂源老弟，你們這是做什麼！鄉裡鄉親的，遇上這種事誰不搭把手？快拿回去！」

　　林茂源執意將籃子放下，裡面是一隻風乾野兔和平時攢下的煙草，

　　林茂源誠懇道，

　　「德正哥，昨天要不是你和周大郎恰好路過，清舟這孩子還不知道要吃多大虧，

　　這點東西不值什麼，就是我們家的一點心意，請你務必收下，你不收，我們心裡過意不去。」

　　林清舟也上前深深一揖，

　　「村長，昨日救命之恩，清舟沒齒難忘。」

　　李德正見他們態度堅決，無奈嘆了口氣，

　　「唉，你們啊....行，東西我收下，但這情分咱們心裡記著就行，以後可別再這麼客氣了。」

　　他讓李大山把東西拿進去，又招呼林家父子進屋坐下說話。

　　李德正喝了口熱水，面色有些嚴肅地對林清舟說，

　　「清舟，正好你來了，有件事得跟你說說，昨天那個被你傷了的混混，我跟瑞東連夜送裡正那兒，

　　裡正一看那人形容，覺得眼熟，像是縣衙以前貼過告示捉拿的逃犯同夥，

　　裡正不敢耽擱，當即就叫上幾個壯實後生，連夜押著那人送去了縣衙。」

　　林家父子三人聞言，都是一驚。

　　林茂源的心更是提了起來，果然牽扯到官府了！

　　兒子總歸是傷了人，雖是自衛，但這自衛的界限最是模糊，萬一...

　　李德正沒注意到林茂源緊繃的神色，繼續道，

　　「今天天不亮，裡正就打發人回來送信了，說縣衙一查，那人果然身上背著事，是年前鄰縣一樁入室盜竊傷人的從犯，一直在逃，

　　沒想到流竄到咱們這邊，又幹起攔路搶劫的勾當，這回人贓並獲，還讓他攀扯出了另外兩個同夥的大緻去向，縣衙已經派人去追拿了。」

　　李德正說著，臉上露出了笑意，語氣也輕鬆起來，

　　「縣太爺聽說此事是咱們清水村和杏花村的人合力擒獲，還特意誇了兩句，

　　說咱們村民風淳樸，勇於抗暴，說是要往上頭報備這協力擒賊的教化之功呢，

　　說不定過些日子，縣衙那邊真有嘉獎文書發下來給裡正，甚至可能直接表彰你們林家呢！」

　　林茂源暗自琢磨，這倒還真有可能。

　　擒獲鄰縣在逃犯，對縣太爺來說是送上門的，乾淨利落的政績，既能體現他治下治安良好，百姓義勇，又能寫入考績。

　　一份嘉獎文書對官府來說不算什麼，但對莊戶人家，卻是難得的榮譽和護身符。

　　果然，李德正接下來的話印證了他的想法，

　　「縣太爺特意說了，清舟這是抗暴擒賊，義勇可嘉，那歹人的傷正是勇鬥歹徒的見證，完全不必在意，

　　要是文書真的下來，咱們村也能跟著沾光！」

　　此話一出，林茂源和林清山緊繃的心弦驟然松馳，真正是鬆了口氣，臉上露出如釋重負的喜色。

　　他們之前最擔心的，正是清舟傷人這件事本身的性質。

　　尋常農家最怕跟官府打交道，尤其是涉及鬥毆傷人的案子。

　　即便占理，官府審理起來也可能橫生枝節，破財消災都是輕的，就怕留下案底，被人拿捏。

　　如今那歹人自己身上背著通緝大案，兒子傷他就從「可能惹上官非的自衛」，一下子變成了「協助官府擒拿要犯的義勇之舉」。

　　性質天差地別，不僅無過，反而有功！

　　難怪縣太爺要誇獎，這簡直是給他臉上貼金的好事。

　　李德正見他們神色，知道他們明白了其中的關竅，笑道，

　　「所以啊，清舟，你這次可算是歪打正著，為地方除了一害！

　　自家得了實惠，還給咱們村裡正臉上都增了光，不過，」

　　他話鋒一轉，語氣鄭重地叮囑道，

　　「福禍相依，該小心還得小心，聽叔一句勸，以後再去鎮上，尤其帶著錢貨，一定結伴而行，這次是運氣好，下次未必。」

　　「是，村長叔，你的囑咐我記住了，一定小心。」

　　林清舟連忙鄭重應下，心中也是一塊大石落地。

　　這真是柳暗花明，因禍得福。

　　不僅自家得了豐厚的收入，消除了最大的隱患，還為村裡爭了光，以後行事無形中多了層保障。

　　從村長家出來，父子三人腳步不停，回林家院子裡提上了給裡正的謝禮，朝著杏花村走去。