小兩口正認真呢，院門外忽然傳來拍門聲。

　　「砰砰砰。」

　　「晚秋！林大夫！是我，大山！」

　　晚秋放下書，站起來往外跑。

　　院門拉開，李大山站在門口，懷裡抱著一大捆草紙，累得直喘氣。

　　「晚秋，紙拿來了！你看看夠不夠？」

　　晚秋接過那捆紙，翻了翻，草紙厚厚的，一刀一刀疊得整整齊齊，黃燦燦的。

　　「夠了夠了。」

　　她點點頭，

　　「大山哥，你放心，初八前肯定能做好。」

　　李大山鬆了口氣，抹了把額頭的汗。

　　「那就好，那就好，這紙紮要多少錢？我給你。」

　　晚秋搖搖頭。

　　「等我做出來再說吧，再說了，這紙還是你家出的。」

　　李大山喘著氣擺手，

　　「不行，我爹說了，必須給錢的。」

　　晚秋笑了，

　　「大山哥，我可沒說不收錢，到時候我肯定要找你要手藝錢的。」

　　李大山放了心，

　　「那就成，到時候再給你。」

　　「嗯呢。」

　　李大山站在那裡，看著眼前這個才十三四歲的丫頭，忽然就覺得變化太大了。

　　明明去年年頭看見的時候，還是畏畏縮縮的一個，來了林家大半年，都成了能獨當一面的大姑娘了。

　　「那我謝謝你了。」

　　晚秋笑了笑。

　　「大山哥快回去吧，明兒個還有得忙呢。」

　　李大山點點頭，轉身走了。

　　走了幾步，又回頭喊，

　　「晚秋，做好了喊我一聲，我就來拿！」

　　晚秋應了一聲，抱著紙往回走。

　　後院，林清山正在搭熏架。

　　幾根粗木棍支起來，上頭橫著幾根細竹竿，用麻繩捆得結結實實。

　　架子搭好了，他又抱來那堆柏丫，在架子底下鋪了一層。

　　老驢躺在窩棚裡，腦袋枕在地上，兩隻大耳朵掛在腦袋上，眯著眼看他在那兒忙活。

　　林清山一邊忙一邊跟它說話，

　　「瞅啥瞅？明兒個又帶你出去吃草，高興不？」

　　老驢甩了甩尾巴。

　　「高興就好。」

　　周桂香端著一大盆殺好的魚走過來，盆裡的魚都剖開了肚子，刮乾淨了鱗，一條一條碼得整整齊齊。

　　她把盆放在架子旁邊，開始往架子上掛魚。

　　一條一條，用麻繩穿過魚鰓，掛在竹竿上。

　　大魚掛一排，小魚掛一排，整整齊齊的。

　　林清山在旁邊幫忙遞魚，一邊遞一邊咽口水。

　　「娘，這魚啥時候能吃？」

　　周桂香瞥了他一眼。

　　「急啥？晚上有的你吃。」

　　林清山期待的笑了兩聲。

　　掛完魚，盆底還剩一堆魚內臟，魚鱗，還有不要的魚頭魚尾。

　　周桂香端起盆，走到院子裡那個漚肥的坑邊，掀開蓋著的破席子，把盆裡的東西全倒了進去。

　　她一邊倒一邊念叨，

　　「吃吧吃吧，你們這些菜吃了葷，那才叫一個肯長嘞，那幾壟茄子辣椒，指定比去年壯。」

　　林清山也在後院，聽見這話，

　　「娘，你這是把魚當肥料了？」

　　周桂香蓋上席子，拍了拍手。

　　「那可不？這可都是好東西，漚爛了往地裡一埋，啥菜都長得旺。」

　　她端著空盆往回走，又念叨，

　　「那些老爺們吃魚隻吃肉，剩下的全扔了，咱可捨不得，一條魚，能吃的吃，不能吃的漚肥，一點不糟踐。」

　　林清山點點頭，跟著她往回走。

　　竈房裡，周桂香忙活了一下午，終於把魚都收拾妥當了。

　　可晚飯還是耽誤了。

　　月亮都爬上樹梢了，竈房裡的飯菜才出鍋。

　　堂屋裡，八仙桌上擺著一大盆魚湯。

　　不是熏的，是新鮮的大鯽魚，切成段，加了幾片姜，燉得奶白奶白的，飄著蔥花，香氣直往鼻子裡鑽。

　　旁邊還有一碟腌蘿蔔，幾個窩頭，一碗野菜。

　　一家人圍坐下來。

　　林茂源坐在上首，端起碗，先喝了一口魚湯。

　　「嗯，鮮。」

　　周桂香在旁邊給他夾了一塊魚肉。

　　「鮮就多吃點吧，今兒個總算是都能多吃上幾口肉了。」

　　林清山一口氣喝了半碗魚湯，

　　「好喝，特別有滋味！」

　　張春燕在旁邊笑他，

　　「慢點吃，沒人跟你搶。」

　　林清舟斯斯文文地喝著湯，偶爾夾一筷子魚肉。

　　林清河和晚秋並排坐著，兩人吃得都不快，偶爾說兩句話，都是那書上的東西。

　　周桂香看著這一桌子人，想想村裡的事，不由得也感嘆，

　　「這日子啊，真是有意思哦。」

　　-

　　趙家院子裡，黑漆漆的，沒點燈。

　　堂屋裡，吳桂花還躺在門闆上，月光從門口照進來，落在她身上，慘白慘白的。

　　竈房裡，趙婆子躺在炕上，嘴裡嗚嗚哇哇的。

　　趙大牛蹲在竈台前，手忙腳亂地生火。

　　他要給麒麟煮米湯。

　　那孩子從生下來到現在，就喝了點狗娃子喂的米湯，早就餓得不行了，一直哭，一直哭，哭得嗓子都啞了。

　　趙大牛聽著那哭聲，心裡煩得很。

　　「哭哭哭，哭什麼哭！餓一會兒能死啊！」

　　他罵了一句，往竈膛裡塞了把柴。

　　火終於燒起來了，他把鍋架上，舀了瓢水，抓了把米扔進去。

　　等水開了，他把米湯舀出來，端到炕邊。

　　燙的。

　　他也不知道要晾一晾，直接就往孩子嘴裡灌。

　　「哇！！」

　　麒麟被燙得大哭起來，小臉漲得通紅，嘴裡往外吐。

　　趙大牛嚇了一跳，把碗往旁邊一放，低頭看孩子。

　　「咋了？咋了？」

　　麒麟隻管哭，哭得撕心裂肺，小身子一抽一抽的。

　　趙婆子歪著嘴，指著那碗，嘴裡「嗚嗚嗚」的，也不知道在說什麼。

　　趙大牛看了半天，才反應過來。

　　「燙著了？」

　　他伸手摸了摸碗，燙的。

　　他又罵了一句，

　　「他娘的，燙了不會說啊？」

　　麒麟還在哭。

　　趙大牛煩躁地把碗放在一邊，等它涼。

　　他又去看趙婆子。

　　趙婆子躺在炕上，臉歪著，嘴也歪著，眼睛半睜半閉，嘴裡一直「嗚嗚嗚」的。

　　趙大牛站在炕邊，看了她一會兒。

　　「你要幹啥？」

　　趙婆子「嗚嗚」得更厲害了，一隻手顫顫巍巍地指著自己的身子。

　　趙大牛低頭一看，她的褲子濕了一大片。

　　尿了。

　　趙大牛眉頭皺起來。

　　「尿了？你咋不早說？」

　　趙婆子「嗚嗚」著，眼淚都出來了。

　　趙大牛站那兒，不知道該咋整。

　　他從來沒伺候過人。

　　以前是他娘伺候他，後來是桂花伺候他娘。

　　他啥也不用幹。

　　現在他娘癱了，桂花沒了，他得自己幹。

　　可他不會。

　　他站了一會兒，轉身往外走。

　　趙婆子在後頭「嗚嗚」得更厲害了。

　　趙大牛頭也不回。

　　「等著，我去找梅花來弄。」

　　他走到院子裡，才想起來，梅花已經分戶了，住到陳阿婆家去了。

　　他又站了一會兒。

　　然後他沖著院牆那邊罵起來，

　　「死沒良心的丫頭！卷了老子的錢就跑！丟下老子一個人伺候這一老一小！還有沒有天理了！」

　　罵完了，他又蹲下來。

　　麒麟還在屋裡哭。

　　趙婆子還在屋裡「嗚嗚」。

　　他蹲在那兒，抱著頭，一動不動。

　　月亮升起來了，照在他身上，把他的影子拉的像鬼一樣。

　　他就那麼蹲著，蹲了很久，假裝什麼都聽不見。

　　久到麒麟哭累了，睡著了。

　　久到趙婆子的「嗚嗚」聲也小了。

　　他才站起來，走回竈房。

　　米湯已經涼了。

　　他端起來，餵給麒麟。

　　這回孩子喝了，咕咚咕咚的，喝得急。

　　喝完，又睡著了。

　　趙大牛站在炕邊，看著那張皺巴巴的小臉，忽然不知道該想什麼。

　　他又去看了趙婆子。

　　趙婆子的褲子還濕著，人已經睡著了，呼吸粗重。

　　趙大牛站在那兒，看了她一會兒，還是啥也沒有管，就這麼著了。

　　然後他轉身，走到堂屋。

　　堂屋裡躺著吳桂花。

　　趙大牛看著那被風吹得一動一動的白布，心裡頭髮毛。

　　月光從門口照進來，慘白慘白的，落在吳桂花身上，那白布底下的人形輪廓若隱若現。

　　一陣風過，白布又飄了一下。

　　趙大牛打了個寒噤，轉身就往老娘那裡跑。

　　還是老娘那邊有人氣兒。

　　他跑進去，心還撲通撲通跳著。

　　炕上，趙婆子還躺在那兒，一動不動，呼吸粗重。

　　趙大牛站在炕邊，喘著粗氣，看著老娘那張歪著的臉，心裡總算踏實了些。

　　「他娘的，嚇死我了....」

　　他話還沒說完，趙婆子忽然動了。

　　她像是感覺到兒子來了，猛地睜開眼睛，嘴裡發出「嗚嗚嗚」的聲音，比剛才更響了。

　　那隻還能動的手在炕上亂抓，身子也跟著扭動，眼睛瞪得老大，死死盯著趙大牛。

　　月光從窗戶照進來，落在那張歪著的臉上，眼珠子白多黑少，嘴也歪到一邊，「嗚嗚」聲在夜裡格外瘮人。

　　趙大牛嚇得往後一跳。

　　「你....你幹啥！」

　　趙婆子「嗚嗚」得更厲害了，身子扭得像條蟲，那隻手還在空中亂抓，像是要夠什麼。

　　趙大牛腦子裡那根弦，忽然就斷了。

　　他衝上去，一拳砸在趙婆子臉上。

　　「砰！」

　　「死老婆子！嚇死我了！」