李洪武的呼吸漸漸平穩下來，這一回是真的睡沉了。

　　李有財還攥著他的手，坐在炕邊，一動不動。

　　那張老臉上淚痕還沒幹，眼睛卻死死盯著兒子的臉，生怕一眨眼人就不見了。

　　沈雁端著葯進來，看見這情形，輕聲道，

　　「有財，讓孩子睡吧，你也歇歇。」

　　李有財搖搖頭，

　　「我不累。」

　　沈雁嘆了口氣，沒再勸。

　　林清河收拾好藥箱，走過來，

　　「有財叔，人醒了就沒事了，這幾日先別讓他下地，粥飯要稀的，少吃多餐，我開個滋補的方子，你回頭去我那兒拿葯。」

　　李有財這才擡起頭，看著他，

　　「林四郎，多少錢？」

　　林清河擺擺手，

　　「叔，先記著，不著急。」

　　李有財卻從懷裡摸出一個錢袋，數也沒數，直接塞進林清河手裡，

　　「拿著！這是你該得的！」

　　林清河低頭一看，那錢袋沉甸甸的，少說也比尋常診金多出一倍。

　　他正要推辭，李有財已經轉過頭去，又盯著兒子的臉了。

　　林清舟在門口接了一句，

　　「清河，收著吧，有財叔一番心意。」

　　林清河點點頭，把錢袋收進藥箱。

　　李有財又看向李大山和狗娃子，

　　「大山，狗娃子，幫叔搭把手，把洪武擡回去。」

　　李大山應了一聲，和狗娃子一起上前。

　　幾個人小心翼翼地把李洪武從炕上擡起來，李有財在旁邊護著，一路護著往外走。

　　沈雁送到門口，叮囑道，

　　「有財，有事就過來喊人。」

　　「曉得了。」

　　一行人漸漸走遠，院子裡安靜下來。

　　沈雁嘆了口氣，轉身進屋收拾去了。

　　林清舟和林清河也往外走。

　　走到院門口，林清舟回頭看了一眼，

　　李德正還蹲在牆根下，手裡的旱煙袋早就滅了，他卻一動不動，像尊石像。

　　「走吧。」

　　林清舟輕輕說。

　　林清河點點頭，兩人一前一後消失在巷子裡。

　　院子裡隻剩下李德正一個人。

　　人走了，院子空了，可那些話還在他腦子裡轉，

　　黑礦，死人，塌方，爬了三天三夜....

　　他站起來，在院子裡走了兩圈，又走兩圈，再走兩圈。

　　沈雁從竈房探出頭來，

　　「你轉什麼圈？跟拉磨的驢似的。」

　　李德正沒理她，又走了兩圈，忽然站定。

　　「我去趟杏花村。」

　　沈雁愣了一下，

　　「這會兒去？都未時了。」

　　「未時怎麼了？天還亮著。」

　　李德正把煙袋往腰裡一別，

　　「這事不能再拖了。」

　　他擡腳就走，沈雁追到門口，

　　「早去早回！」

　　李德正頭也沒回，擺擺手，大步出了院門。

　　從清水村去杏花村，走的不是去鎮上的大路，是翻山的小道。

　　山路彎彎繞繞，一個多時辰，到了。

　　申時剛過，日頭偏西，陽光斜斜地照在村道上。

　　李德正拐過巷口，遠遠就看見周秉坤家門口停著一輛馬車。

　　那馬車氣派得很，黑漆的車廂，鋥亮的銅飾，拉車的兩匹馬毛色油亮，一看就是好牲口。

　　車旁還站著兩個穿戴齊整的僕從，腰間掛著腰牌，不是尋常人家養得起的。

　　李德正腳步頓了頓，心裡犯嘀咕。

　　這是有貴客？

　　他走到門口，正猶豫要不要進去，裡頭傳來一陣笑聲，是周瑞蘭的聲音。

　　「爹，您嘗嘗這茶，是文軒特意從縣裡帶回來的，說是今年的新茶，外頭買都買不到。」

　　周秉坤的聲音也傳出來，帶著笑意，

　　「好好好，我嘗嘗。」

　　李德正站在門口，進也不是，退也不是。

　　周家的僕從看見他，上下打量了一眼，粗布衣裳，滿是褶皺，鞋上還沾著泥點子。

　　那僕從眼神裡閃過一絲嫌棄，懶洋洋地問，

　　「找誰？」

　　李德正壓著心裡的不快，

　　「我是清水村村長李德正，找周裡正有事。」

　　那僕從撇撇嘴，進去通報了。

　　不多時，裡頭傳來周秉坤的聲音，

　　「讓他進來吧。」

　　李德正整了整衣襟，邁步進去。

　　堂屋裡，周秉坤坐在上首，旁邊坐著一對年輕男女。

　　男的一身綾羅，腰間掛著玉佩，面容白凈，手裡端著茶盞，連眼皮都沒擡一下。

　　女的穿著講究，頭上簪著金釵，臉上帶著笑，正往周秉坤碗裡添茶。

　　是周瑞蘭。

　　周瑞蘭看見李德正進來，嘴角彎了彎，那笑裡頭帶著點說不清的意味。

　　李德正上前，拱了拱手，

　　「周裡正。」

　　周秉坤點點頭，臉上的笑淡了些，

　　「德正啊，有什麼事？」

　　李德正張了張嘴，看了一眼旁邊的徐文軒和周瑞蘭，面露難色。

　　周瑞蘭看見了，輕笑一聲，

　　「喲，李村長這是怎麼了？有什麼話不能當著人說？」

　　她用帕子掩了掩嘴角，聲音不輕不重，剛好讓所有人都聽見，

　　「難不成李村長說話，還得讓我們屏退？比縣老爺還尊貴些？」

　　徐文軒端著茶盞，眼皮都沒擡，

　　周秉坤臉上的笑掛不住了，乾咳一聲，

　　「德正，有事就說，沒事就先回去，我這兒有客呢。」

　　李德正站在那裡，粗布衣裳跟這堂屋格格不入，手心攥出了汗。

　　但還是悶著嘴沒說話，一臉犟模樣，

　　周瑞蘭也沒了好臉色，看著她爹說道，

　　「爹，我看你這裡當村長的也是大官了，說些事我們這些老百姓聽不得，哎，那我們就先走了。」

　　周秉坤急了，女兒好不容易回來一次，還要被李德正攪黃了，也黑了臉，

　　「德正，你有事就說，蘭兒和徐公子都不是外人，沒什麼見不得人的。」

　　李德正認真的看著周秉坤的臉，隻覺得他如此陌生，

　　自己如此作態，肯定是了不得的大事，哎...也罷，看周瑞蘭這摸樣，裡正跟他，已經不是一路人了。

　　這事，他不能不報。

　　李德正深吸一口氣，硬著頭皮開口，

　　「周裡正，今兒個我們村出了樁事...有人在山上發現個逃回來的礦工。」

　　周秉坤眉頭一皺，

　　「礦工？什麼礦工？」

　　李德正把聲音壓低了，

　　「黑礦，被人拐進去的，幹了大半年，礦塌了才跑出來，爬了三天三夜，爬回咱們這兒。」

　　周秉坤的臉色變了。

　　他沉默了一會兒，下意識看了看女兒和女婿。

　　周瑞蘭放下茶盞，臉上的笑淡了，眼神卻亮了起來。

　　徐文軒還是那副樣子，像個透明人，

　　周秉坤想了又想，開口時聲音已經帶了幾分猶豫，

　　「德正啊，這事.....我知道你是好心，可那黑礦，能在深山老林裡開起來，背後能沒人？

　　咱們小門小戶的，得罪不起那些人，依我看....」

　　「這事，要不就咽下去吧，那人救回來就行，別的就當不知道。」

　　李德正心裡一沉，

　　周瑞蘭卻笑出了聲，

　　「爹，您說什麼呢？」

　　她看著周秉坤，眼裡帶著幾分嗔怪，

　　「那可是私礦！私採礦產，按景和律，抓住是要砍頭的！這麼大的事，您還想捂著啊？」

　　周秉坤愣了，

　　「那....」

　　周瑞蘭沒理他，轉向李德正，

　　「李村長，你們村逃回來那人，可說了礦在哪兒？」

　　李德正搖搖頭，

　　「沒說清，他隻說爬了三天三夜，從山裡跑出來的，具體在哪兒，他也說不準。」

　　周瑞蘭點點頭，若有所思。

　　她轉回頭，看向李德正，

　　「李村長，這事你就別管了，我爹會往上報的。」

　　周秉坤還有些猶豫，

　　「蘭兒，這....」

　　周瑞蘭笑盈盈地看著他，

　　「爹，您放心，文軒在縣裡認識人，這事交給我們就行。」

　　徐文軒終於放下茶盞，沖著周秉坤氣定神閑的點點頭，

　　周秉坤看看女兒，又看看徐公子，見兩人都是一副氣定神閑的模樣，心裡那點猶豫也就散了。

　　他轉向李德正，擺擺手，

　　「行了，這事我知道了，你先回去吧，該怎麼處置，我會往上稟報。」

　　李德正站在那裡，看著這一家子，心裡說不出是什麼滋味。

　　他拱了拱手，

　　「那我先回了。」

　　周秉坤點點頭，沒再說話。

　　周瑞蘭沖他笑了笑，

　　「李村長慢走。」

　　那笑客客氣氣的，卻讓人覺得隔著什麼。

　　李德正轉身往外走。

　　走到院子裡，那兩匹拉車的馬甩了甩尾巴，打了個響鼻。

　　兩個僕從站在車旁，連看都沒看他一眼。

　　他走出周家院子，走上村道，往清水村的方向走。

　　太陽已經偏西了，暮色慢慢漫上來。

　　李德正加快腳步，往村裡走。