林茂源父子三人裹緊了衣襟，踏著清冷的月色往家走。

　　回到家，周桂香還沒睡，正就著油燈縫補衣服，見他們回來，忙放下手裡的活計，起身去竈間，

　　「鍋裡溫著熱水，快喝點暖暖。」

　　三人喝了熱水，身上才覺回了些暖意。

　　周桂香關切地問，

　　「商議得咋樣？」

　　林茂源簡單說了說，

　　「沈大富那邊定了章程，有工錢，村裡願意接手的人不少，就是寶根那孩子....

　　唉，暫時沒個著落，吳桂花提了劉三虎，攪得大家都不敢接了。」

　　周桂香聽了也嘆氣，

　　「孩子也是可憐...先這麼著吧，好歹在村長家餓不著凍不著，你們也累壞了，早點歇著，明兒總算能睡個安穩覺了。」

　　確實，連日來的精神緊繃和身體勞累，讓林茂源和林清山都感到疲憊。

　　想到明天開始沈大富那邊自有安排了工錢的村民接手照料，

　　需要什麼草藥也會有人上門來取，不必他們再日日守著，心裡都鬆了一大口氣。

　　各自洗漱回屋。

　　南房裡，晚秋洗漱後也上了炕。

　　清河吹熄了油燈，屋裡陷入黑暗，兩人聽著彼此平穩的呼吸很快入睡。

　　沈家的風波似乎暫時告一段落，林家也終於可以從這突如其來的漩渦邊緣稍稍退開，

　　回歸自己的生活節奏。

　　第二天，正月十四。

　　林家小院果然比往日醒得晚了些。

　　連日疲憊得到緩解，加上心裡卸下了一部分重擔，連一向早起慣了的林茂源和周桂香，都多睡了一會兒。

　　天色大亮時，最早起身的依然是晚秋。

　　她輕手輕腳地做好早飯，竈膛裡的火光映著她沉靜的臉。

　　接著，林清舟也從西廂房出來了，眼神清明，不見睏倦。

　　兩人簡單吃了點東西，便開始準備今日要送去鎮上的竹編。

　　這也是林家這幾日才新生的規矩，早起的人要幹活就不用等著晚起的人一起吃飯，免得餓著肚子幹活。

　　林清舟從倉房裡搬出這段時間家裡編好的成品，多是些結實耐用的家什，

　　大小不一的竹簍，深淺合宜的竹匾，還有幾個精巧的針線笸籮和洗菜籃。

　　這些成品裡面，已經有張氏，周桂香還有清河的手藝了，

　　不過大部分不是獨立完成，基本是做出來胚子，再由晚秋精修一下，就是一個完美的成品了。

　　這樣在家每個人閑暇的時候都能創造價值，晚秋也更有空去做一些更奇巧的竹編。

　　「今日把這些先送去王掌櫃那兒，」

　　林清舟一邊將竹編小心地碼放到帶來的大竹背簍裡，一邊對晚秋說，

　　「趕在明日正月十五大集之前，他那裡肯定需要補貨。」

　　晚秋點頭，幫著一起整理，

　　「嗯，這些尋常物件銷得快，不比那些精巧的擺設，得碰運氣。」

　　林清舟將背簍裝得滿滿當當，又用麻繩仔細捆紮固定好，試了試分量，二十來個竹編，並不算沉。

　　「我去了。」

　　林清舟背上背簍，對晚秋說。

　　「路上小心。」

　　晚秋送他到院門口。

　　院子裡逐漸有了其他動靜，林清山起來劈柴了，張氏也起身開始收拾屋子。

　　林茂源和周桂香終於睡足醒來，臉上恢復了往日的神采。

　　清晨的空氣清冽，帶著冬日特有的乾爽。

　　林清舟背著沉實的竹編，沿著通往河灣鎮的土路穩步走著。

　　路上已有不少早起的行人，多是附近村落的村民，或挑著擔子，或背著背簍，都是趕在明日大集前將貨物送去鎮上鋪子，或是採買些急需物品的。

　　這條路林清舟走了不知多少遍，閉著眼睛也能摸到河灣鎮。

　　約莫一個時辰後，鎮子的輪廓便出現在視野裡。

　　河灣鎮因著一條能行小船的內河碼頭而比一般鎮子繁華些，青石闆鋪就的主街兩旁，店鋪林立，雖是清晨，

　　已有夥計在卸門闆，灑掃店面，空氣中瀰漫著早點攤子剛出籠的包子，燒餅的香氣，混合著碼頭那邊傳來的淡淡水腥味和隱約的號子聲。

　　王記雜貨鋪在鎮子中段，門臉不大，但貨物齊全，從針頭線腦，油鹽醬醋到農具竹器，應有盡有，主要做的是附近十裡八鄉的熟客生意。

　　掌櫃的王有福是個微胖的中年人，留著兩撇小鬍子，眼睛總是帶著笑，算盤打得噼啪響，為人卻還算公道。

　　林清舟到的時候，王掌櫃正指揮著夥計將新進的幾捆麻繩搬進店裡。

　　見到林清舟和他背上那滿滿一背簍的竹編，王掌櫃眼睛一亮，笑容更盛了，

　　「喲，林三郎來了！快進來，正念叨你們家呢！明日大集，我這兒竹筐竹簍都快賣斷貨了！」

　　「王掌櫃。」

　　林清舟放下背簍，卸下肩上的麻繩，將竹編一件件小心地拿出來，在店鋪一角空地上擺放整齊。

　　王掌櫃走過來，拿起一個竹簍，裡外仔細看了看篾片的均勻度，收口的緊密，提手的牢固程度，

　　又用手指敲了敲筐底，聽著那結實的聲音，滿意地點點頭，

　　「嗯，還是你們林家手藝地道！這篾片颳得光滑，不紮手，編得也密實，裝糧食不漏，耐用！」

　　他又看了看那幾個針線笸籮和洗菜籃，更是讚不絕口，

　　「這笸籮邊收得圓潤，小巧又實用，鎮上的大姑娘小媳婦就喜歡這樣的。」

　　林清舟靜靜等著他看完，才開口道，

　　「王掌櫃看著給價吧，都是老主顧了。」

　　王掌櫃撚著小鬍子，心裡飛快盤算了一下明日大集的行情和這些竹器的成色，伸出巴掌，又加了兩根手指，

　　「老規矩，大竹簍十文，中號八文，竹匾八文，笸籮和小籃子精巧些，也按十文，

　　這裡一共....我數數，二十一件，總共一百八十六文，湊個整，給你一百九十文！怎麼樣？」

　　這個價錢在林清舟意料之中，甚至比平時略高一點，顯然是王掌櫃看在貨好又急需的份上給的優厚。

　　他點點頭，

　　「行，多謝王掌櫃。」

　　「爽快！」

　　王掌櫃笑道，轉身從櫃檯抽屜裡數出一串用麻繩穿好的銅錢，又另外數出四十枚，一起遞給林清舟，

　　「一百五十文一串，再加四十文，你點點。」

　　林清舟接過，沉甸甸的一串銅錢入手微涼。

　　他快速清點了一遍，數目無誤，便小心地揣進懷裡貼身的布袋中。

　　「對了，林三郎，」

　　王掌櫃付了錢，又像是想起什麼，湊近些低聲道，

　　「你們村....是不是出了點事？我聽說，有個婦人卷了家產跑了，男人氣得中了風？」

　　消息傳得真快。

　　林清舟面色不變，隻簡單道，

　　「是有些事，村長正在處置。」

　　王掌櫃見他不多說，也不追問，隻搖頭嘆息，

　　「唉，真是造孽，你說這婦人，心也太狠了...對了，你們家沒事吧？林大夫沒受累吧？」

　　「多謝掌櫃關心，家父還好。」

　　林清舟不欲多談此事，便轉移話題道，

　　「王掌櫃，下次大概需要些什麼？家裡也好提前準備。」

　　王掌櫃想了想，

　　「還是這些常用的，竹簍，竹匾，籃子多備些，

　　若是有功夫，編幾個精細點的食盒或者妝奩盒子試試？

　　鎮上有些講究人家或許喜歡，價錢能上去不少。」

　　林清舟記在心裡，

　　「好，我回去跟家裡人說，若無其他事，我先告辭了。」

　　「行，慢走啊林三郎，路上小心。」

　　王掌櫃熱情地將林清舟送到店門口。

　　揣著賣竹編得來的一百九十文錢，林清舟沒有立刻離開河灣鎮。

　　他在街上轉了一圈，用二十幾文錢買了些家裡需要的鹽，一小罐燈油，一包周桂香念叨了幾次的粗針。

　　採購妥當，日頭已經升高了些。

　　他沒有耽擱，背著空了許多的背簍，踏上了回清水村的路。