劉管事領著林清舟繞過幾座高高堆起的木料垛，穿過一條窄窄的通道，來到木材場後院一座專門搭建的杉木棚子前。

　　這座棚子比前面的露天堆場講究得多，三面有牆遮擋風雨，地面墊著厚厚的幹木闆，防潮措施做得一絲不苟。

　　棚內光線略顯昏暗，但剛一踏入，一股濃郁醇厚的樟木香氣便撲鼻而來，讓人精神一振。

　　棚子中央，兩根粗壯的木馬架上，架著一根通體呈深褐色的巨木。

　　它靜靜地躺在那裡，像一條蟄伏的虯龍。

　　劉管事快步上前，頗有些炫耀意味地拍了拍那根巨木的表面，發出「咚咚」的沉悶迴響，

　　「郎君請看！就是這根！

　　徽州老山樟，入山採伐時足足有三人合抱那麼粗，這是取了最核心的一段，去了邊皮廢料，才得了這一根通體筆直，毫無瑕疵的極品龍骨料！」

　　林清舟沒有急著搭話，而是緩步走上前，俯下身，目光如尺，一寸一寸地從龍骨的大頭掃到小頭。

　　他伸出手指，在木料表面緩緩摩挲，感受著那細膩堅韌的紋理，又屈起指節，在不同的部位敲擊了幾下，側耳傾聽那清脆堅實的回聲。

　　半晌，他才直起身，

　　晚秋教過他看木料的方法，所以他來尋料時，也不至於雙眼抓瞎。

　　這根龍骨確實是根好料，紋理確屬上乘，脂脈飽滿，敲擊之聲清越而無悶響，說明內裡沒有空腐。

　　林清舟又走到龍骨末端，仔細看了看兩端的截面，年輪細密緊緻，數一數，怕不真有百年光景。

　　又用手指甲掐了掐木料表面，隻留下一道淺淺的白印，足見其硬度。

　　劉管事見他識貨，臉上的笑意更盛，

　　「郎君好眼力！我這雙眼睛看了十幾年的木頭，就沒走眼過！這根料，您拿去造船，保準.....」

　　「不過，」

　　林清舟打斷了他的自誇，話鋒一轉，

　　「這根料存放了三四年，雖說是陰乾，但此地氣候與徽州不同，兩端已出現了幾道細微的髮絲裂紋，

　　雖說不影響主體使用，但若要用於造船龍骨這等受力要害，這兩端怕是各要截去寸許，方能萬無一失。」

　　他指了指龍骨大頭和小頭兩端的幾處幾乎肉眼難辨的淺痕。

　　劉管事臉上的笑容微微一僵，湊近一看，果然有幾道極細的乾裂紋，若不仔細看，根本發現不了。

　　他心中暗道這小郎君好毒的眼力，面上卻打了個哈哈，

　　「哎呀，郎君果然是行家！這....這存放久了，木頭自己也要呼吸吐納，有些許風裂紋是難免的，截去寸許，絲毫不影響使用！」

　　「既然有瑕疵，那這價錢，便不能按鎮場之寶的無瑕之價來算了。」

　　林清舟直起身，拍了拍手上並不存在的灰塵，目光平靜地與劉管事對視，

　　「這根龍骨，我誠心要，但隻能出這個數。」

　　他伸出五指，翻了翻。

　　「五兩？」

　　劉管事臉色一垮，連連搖頭，

　　「郎君，您這價殺得太狠了！這可是百年老樟！五兩銀子，連我從徽州運回來的腳力錢都不夠！

　　不成不成，最少七兩五錢，不能再少了！」

　　林清舟也不急，轉身走到棚邊堆著的杉木闆料前，隨手抽出兩塊，看了看端面的紋理和乾燥程度，又用手指彈了彈，聽著那脆生生的響聲。

　　「杉闆料，我方才看了，成色尚可，但堆放在露天，日曬雨淋，雖有苫布遮蓋，

　　但邊角處已有些泛青，說明受潮氣浸潤過，用來做船底和艙闆，我怕日後容易糟爛。」

　　他將木闆插回原處，拍了拍手，回頭看向劉管事，語氣不急不緩，

　　「龍骨，杉闆，肋材，坐闆，我一併在你這裡拿了，

　　龍骨五兩，杉闆料我按一方尺八十五文算，肋材和坐闆我也不跟你討價還價，就按你報的數，二兩五百文，

　　四項加在一起，一共是多少，劉管事可以算算。」

　　劉管事嘴角抽了抽，心中飛快撥起了算盤珠子。

　　杉闆料十八丈尺，按八十五文一方尺算，約合十七兩又三百四十文。

　　加上龍骨五兩，肋材坐闆二兩五百文....

　　總計二十四兩八百四十文！

　　比起最初開價的三十兩零九百文，足足砍下去了六兩有餘！

　　劉管事的臉頓時皺成了苦瓜，

　　「郎君，您這....您這價還得也太狠了！杉闆料八十五文一方尺，我連本錢都收不回來啊！

　　最低九十文！龍骨最少六兩！這是底線了！再少，我寧可壓在庫裡等下一個識貨的主顧！」

　　林清舟並不急切，

　　這劉管事嘴上喊得兇，但根底裡，這根龍骨壓在庫裡三年，占著資金和庫位，早就是燙手山芋。

　　杉闆料雖說受潮，但處理一下照樣能用，並非緻命缺陷。

　　倒也不至於把人逼的太緊，於是林清舟故作沉吟，才緩緩開口，

　　「龍骨五兩五錢，杉闆料一方尺八十八文，這是我最後的價，

　　劉管事若是能做主，我現在便付五兩定金，最遲三日後，我來拉貨，尾款當面結清。」

　　他目光沉靜地看著劉管事，語氣篤定，沒有絲毫退讓的意思。

　　劉管事張了張嘴，還想再爭幾句，但對上林清舟那雙清澈卻不容置疑的眼睛，又看了看那根壓在庫裡吃了三年灰的龍骨，

　　最終頹然地嘆了口氣，一拍大腿，

　　「罷了罷了！郎君年紀輕輕，砍價卻是個老手！我老劉認栽！就當交個朋友！就按郎君說的價！」

　　他伸出手，與林清舟擊掌為定。

　　林清舟從懷中掏出那個小布包解開，取出五兩的銀子，遞給劉管事，

　　「五兩定金，劉管事點好，餘款二十兩有餘，拉貨時一併結清。」

　　劉管事接過銀錠，掂了掂分量，又在指尖搓了搓，確認成色十足，這才小心地揣進懷裡，臉上堆起笑容，

　　「郎君爽快！這批料保證給您碼得整整齊齊，一片都不會少！您隨時派人來拉便是！」

　　雙方立了定金字據，各執一份。

　　林清舟收好字據，這才微微頷首，又看了一眼那根靜靜躺在木馬架上的樟木龍骨，心中默默盤算著接下來的步驟。

　　木料有了著落，之後還有鐵釘，竹釘，桐油，石灰，麻絲這些輔料...

　　造一艘船，當真處處都是銀子。

　　林清舟轉身，邁步走出了木材場，晨光正好灑在他的肩頭，將他挺拔的身影拉出一道金邊。