林茂源提著風燈和老母雞，沿著村道走了約莫一盞茶的工夫，便來到了李德正家院門前。

　　院門虛掩著，門縫裡透出暖黃的燈光，裡頭還傳來說話聲，顯然人還沒睡。

　　林茂源在門口站定，整了整衣襟，清了清嗓子，擡手叩門。

　　不多時，門內傳來一陣腳步聲，門被拉開，開門的是李德正本人。

　　他穿著一件半舊的棉襖，手裡還捏著一根旱煙桿，看到林茂源站在門口，先是愣了一下，

　　隨即目光落在他手裡那隻老母雞上，心裡便有了幾分猜測。

　　他沒有多問，隻是側身讓開門口，招呼道，

　　「茂源來了啊，快進來坐，外頭冷。」

　　林茂源跟著他進了堂屋。

　　李德正的老婆沈雁正坐在燈下納鞋底，看到林茂源進來，便起身倒了杯熱茶，又識趣地退到了裡屋，留兩個男人在堂屋裡說話。

　　李德正在椅子上坐下，磕了磕煙鍋子，重新裝了一鍋煙，點上，吸了一口，才開口道，

　　「茂源啊，咱倆認識幾十年了，你有話就直說，不用兜圈子。」

　　林茂源也沒有繞彎子，將老母雞放在腳邊，端起熱茶喝了一口暖了暖身子，便開門見山地道，

　　「德正哥，我今夜來，是有一事相求。」

　　他將家裡要造船的事簡單說了一遍，末了，他放下茶碗，看向李德正，語氣誠懇，

　　「德正哥，這五兩銀子，我想跟你借，你放心，利息按規矩來，借據我也立，以我林茂源的名譽擔保，絕不會拖欠。」

　　李德正聽完，沒有立刻答話。

　　他吸了兩口煙，才緩緩開口，

　　「咱倆認識幾十年了，你的人品，我是信得過的。」

　　他又吸了一口煙，

　　「不過，造船這事兒，可不是小事，你家真有把握把這船造起來？」

　　他的語氣裡沒有嘲諷，也沒有質疑，隻是一種長輩對晚輩的關心和謹慎。

　　林茂源點了點頭，語氣平穩篤定，

　　「孩子們想闖一闖，就讓他們去闖吧，我這個做爹的，別的忙幫不上，至少不能拖他們的後腿，

　　再說了，我在仁濟堂坐堂，每月有固定的進項，就算船沒造成，這筆錢我也還得上。」

　　李德正聽了這話，點了點頭，將煙桿在鞋底磕了磕，站起身來，

　　「行，你等著。」

　　李德正轉身走進裡屋，不多時便走了出來。

　　林茂源本以為他會拿出五兩銀子，可李德正放到桌上的，卻是兩個五兩的小銀錠，一共十兩。

　　林茂源愣了一下，連忙道，

　　「德正哥，我隻借五兩，這多了....」

　　李德正擺了擺手，打斷了他的話，

　　「既然要幹，就幹利索點，五兩是借，十兩也是借，萬一到時候還缺點什麼周轉的，你難道再跑一趟？拿著吧。」

　　林茂源還想說什麼，李德正已經不容分說地將那兩錠銀子塞進他手裡，又道，

　　「借據就不必打了，我信得過你。」

　　林茂源握著那兩錠還帶著李德正掌心餘溫的銀子，心裡頭五味雜陳。

　　他堅持道，

　　「德正哥，借據還是要打的，這是規矩。」

　　李德正卻擺了擺手，語氣裡帶著一絲不耐煩，

　　「打什麼打？大晚上的，我還要睡覺呢！行了行了，你趕緊回去吧，別讓桂香等急了。」

　　他說著，已經站起身，做出了送客的姿態。

　　林茂源見他執意如此，便也不再推辭。

　　他將兩錠銀子仔細收進懷中，站起身，朝李德正鄭重地拱了拱手，

　　「德正哥，這份情，我林茂源記下了。」

　　李德正擺了擺手，沒有多說什麼，隻是將他送到院門口，便關上了門。

　　林茂源提著那盞風燈，走在回村的路上。

　　夜風迎面吹來，帶著秋末冬初特有的寒意，但他懷裡揣著那兩錠銀子，心裡頭卻熱乎乎的。

　　他沒有打到借條，反而捏著十兩銀子走了，這在尋常人家，簡直是不可思議的事。

　　但他心裡明白李德正的心思。

　　兩個人都是活了半輩子的人了，有些話不必說透，彼此心裡都清楚。

　　李德正不是不知道風險，但他更看重的，是林家這家人的人品，是清舟那股子敢想敢幹的勁頭。

　　他願意在這個時候拉林家一把，既是對林家為人的信任，也是在為自己結一份善緣。

　　林家若是真把船造起來了，日子越過越好，自然不會忘了今日的情分。

　　就算萬一沒成，以林茂源的為人和收入，這十兩銀子也遲早能還上。

　　橫豎都不會虧的。

　　而李德正回到堂屋後，沈雁便從裡屋走了出來。

　　她方才雖然在裡屋納鞋底，但耳朵一直豎著，外頭的對話聽了個七七八八。

　　她坐到李德正對面，實在是忍不住開口，

　　「當家的，十兩銀子，連個借條都不打，你就這麼給出去了？」

　　李德正重新裝了一鍋煙，點上，吸了一口，慢悠悠地道，

　　「林家是什麼樣的人家，你心裡不清楚？茂源在村裡幾十年，可曾做過一件對不起人的事？

　　他家裡那幾個孩子，個個都是踏實肯乾的，清舟那孩子，更是有主見的，這樣的人家，值得幫一把。」

　　「那你也不能借條都不打一張吧？人家口碑再好，你也不至於這麼上趕著...」

　　沈雁說到最後，聲音低了些，還是怕李德正聽了跟她急。

　　果然李德正哼了一聲，

　　「你懂什麼？」

　　沈雁也來了氣，

　　「我不懂我不懂，我反正不會白給人家十兩，借條都不打！」

　　沈雁這話一出，李德正的臉便沉了下來。

　　他將煙桿往桌上一擱，發出「啪」的一聲響，悶聲道，

　　「你說這話是什麼意思？我李德正在村裡活了大半輩子，什麼時候做過沒把握的事？」

　　沈雁見他動了氣，語氣也不由得軟了幾分，但還是不甘心地嘟囔著，

　　「我不是說你沒把握....可十兩銀子啊，當家的，咱們攢這些錢容易嗎？你就這麼連張紙都不留，直接塞給人家了？」

　　「茂源不是那種人。」

　　李德正的語氣不容置疑。

　　「我知道他不是那種人！」

　　沈雁把手裡的鞋底放下，聲音也不由得拔高了些，

　　「可人心隔肚皮，再老實的人，真到了還錢的時候，誰知道會怎樣？

　　你就算信得過他，立個字據怎麼了？又不是要他的命！」

　　「你一個婦道人家，知道什麼？」

　　沈雁一聽這話，一把抓起鞋底，站起身，聲音裡帶著委屈和怒氣，

　　「我一個婦道人家不知道什麼，我隻知道十兩銀子不是大風刮來的！

　　你倒好，大方的很，連個借條都不要，傳出去還以為咱家錢多得沒處花了！」

　　她說著，手裡的鞋底攥得緊緊的，針線都歪了也不管。

　　李德正「啪」地一拍桌子，站起身來，

　　「你夠了沒有！」

　　這一聲吼，在深夜的堂屋裡顯得格外響亮，連桌上的茶碗都跟著震了一下。

　　沈雁被這一聲吼驚得渾身一顫，眼淚「唰」地就掉了下來。

　　李德正看著她泛紅的眼眶，心裡也有些過意不去，但他素來是個硬脾氣的人，話已出口，斷沒有收回去的道理。

　　他放緩了些語氣，

　　「我說了，茂源不是那種人，林家那幾個孩子，哪個不是本本分分的？

　　清舟那小子，腦袋瓜子靈光，做事也有章程，人家想闖一闖，咱能幫就幫一把。」

　　他看了沈雁一眼，又道，

　　「再說了，人家又不是不還！茂源在仁濟堂坐堂，每月有進項，就算船沒造成，也斷不會賴咱們的賬，

　　你倒好，在這兒哭哭啼啼的，好像我白給了人家似的！人家這不還提了個雞來嗎？」

　　沈雁抹了一把眼淚，她心裡其實也明白，林茂源那人確實靠得住，李德正說的也不是沒有道理。

　　可她就是咽不下這口氣，十兩銀子，連張借條都不打，這事兒擱誰身上不犯嘀咕？

　　可她看著李德正那張鐵青的臉，知道再說下去，兩人非得吵起來不可。

　　她狠狠地把鞋底往懷裡一揣，轉身就往裡屋走，走到門口時，又回過頭來，聲音裡帶著幾分倔強和委屈，

　　「行，你說什麼都有理！我倒要看看，到時候這十兩銀子怎麼回來！」

　　說完，她撩開門簾，「唰」地一下鑽了進去，連腳步都帶著怒氣，踩得地闆「咚咚」響。

　　李德正站在堂屋裡，看著晃動的門簾，深深地嘆了口氣。

　　他重新坐回椅子上，煙桿在手裡攥了半天，最終還是擱到了一旁。

　　堂屋裡安靜下來，隻有桌上那盞油燈還在「噼啪」地燃著，燈芯上結了個小小的燈花。

　　李德正盯著那朵燈花看了許久，低聲嘟囔了一句，

　　「婦人之見。」

　　李德正又坐了一會兒，才起身吹滅了燈，摸著黑走進了裡屋。

　　黑暗裡，沈雁背對著他躺在床沿上，被子拉得老高，隻露出一截頭髮。

　　沈雁怎麼想，怎麼不踏實，十兩銀子，連張借條都沒有，萬一將來人家不認賬怎麼辦？

　　她琢磨了一會兒，心裡頭有了主意，

　　明日得找機會跟村裡幾個相熟的婦人說說這事，讓大家都知道林家借了李德正十兩銀子。

　　到時候就算沒有借條，全村人都知道的事，林家總不能不認吧？

　　她打定了主意，也不想再跟李德正廢話了，悶頭睡覺。

　　林茂源推開自家院門時，堂屋的油燈還亮著。

　　周桂香和幾個孩子都沒有睡，正圍坐在燈下等著他。

　　看到他推門進來，周桂香的目光第一時間落在他臉上，見他神色平和，心裡便先安定了幾分。

　　林茂源走到桌前，從懷裡掏出那兩錠白花花的銀子，輕輕放在桌上。

　　周桂香看到是兩錠，愣了一下，

　　「不是說借五兩嗎？怎麼....」

　　林茂源在凳子上坐下，端起桌上的茶碗喝了一口，語氣裡帶著一絲感慨，

　　「德正哥說，既然要幹，就幹利索點，五兩是借，十兩也是借，硬塞給我的。」

　　他又補了一句，

　　「借條都沒讓我打。」

　　周桂香看著桌上那兩錠銀子，感嘆道，

　　「德正哥是個厚道人，行了，錢夠了，明日該幹什麼幹什麼，都早點睡吧。」