一家人回到院子裡時，天色已經徹底暗了下來。

　　周桂香聽到動靜，從竈房裡探出頭來，一眼便看到了大黃身後那輛嶄新的車廂。

　　她擦了擦手，快步走出來，繞著車廂轉了一圈，伸手摸了摸光滑的闆壁，又掀開門簾往裡看了看，嘴裡不住地念叨著，

　　「嘖嘖嘖，這活兒做得真細緻....這闆壁多光滑，這頂棚還鋪了兩層.....這得花多少錢啊？」

　　她嘴上念叨著花錢，可臉上的笑意卻怎麼也藏不住。

　　林清山將大黃卸了車，牽到後院喂草料。

　　一家人陸續洗了手，在堂屋裡坐下。

　　油燈點亮，飯菜端上桌。

　　飯過三巡，林清舟放下筷子，擦了擦嘴，開口了。

　　「爹，娘，有個事得跟你們說一下，今日我去看船料了，料子看好了，定金也付了。」

　　周桂香夾菜的手頓了一下，擡頭看向他，等他繼續說下去。

　　林清舟繼續道，

　　「料子不錯，老闆也是個實在人，但價錢比我預想的要高一些，定金付了五兩，三日後付尾款，還需要二十兩九錢，

　　再加上鐵釘、桐油、麻絲那些輔料，少說還得二三兩，也就是說，這艘船光是材料，就得花將近二十八兩銀子。」

　　堂屋裡安靜了一瞬。

　　周桂香抿了抿嘴，好一會兒沒有動彈。

　　二十八兩銀子，把她包裡裡裡外外掏乾淨也不夠！

　　但這一次周桂香沒有驚呼，甚至都不肉疼了，她早就做好花錢的準備了，

　　周桂香開口，

　　「早就做好決定了，家裡要乾的事，就幹吧，錢沒了可以再掙，東西是落下的，

　　咱家以前窮得叮噹響，如今不也起了新房，有了牛，有了車，連車都有了兩個？」

　　說到這，周桂香還低聲嘟囔了一句，

　　「錢隻是換了一種方式陪著咱家罷了...」

　　張春燕坐在一旁，聽到二十八兩這個數字時，心裡頭也是猛地揪了一下。

　　但她沒有吭聲。

　　她低著頭，默默地扒了一口飯，在心裡飛快地算了一筆賬，

　　茶攤交給二哥二嫂之後，林家每月凈收六成的利潤，就算二哥他們做得保守些，一個月也能落下二兩銀子。

　　一年就是二十四兩。

　　再加上爹在仁濟堂的工錢，晚秋在船廠的工錢，清河在村裡的診金，紙紮鋪子，

　　就算她和清山，還有清舟暫時沒有進項，家裡一個月的收入也不會低於五兩銀子。

　　二十八兩，聽起來很多，但隻要熬過了這幾個月，很快就能緩過來。

　　張春燕擡起頭，看了一眼林清舟，心中默默支持。

　　她不懂什麼大道理，但她知道一件事，

　　家裡能有今天，靠的就是一次次地往前邁出那一步。

　　如果沒有買牛，就沒有茶攤的生意，也沒有清山去貨場拉貨的收入，

　　如果沒有晚秋進船廠，家裡就不會有造船這條路。

　　錢放在手裡是不會自己變多的，隻有把它花出去，讓它變成牛，變成車，變成船，它才能生出更多的錢來。

　　周桂香又問了一句，

　　「清舟，我這裡隻有十六兩，你算算，還差多少？」

　　林清舟心中瞭然，周桂香包裡的比他預估的還要多一些，

　　「娘，我這裡也有二兩七，算下來，怎麼也還差個五兩銀子。」

　　「五兩啊。」

　　周桂香聽了，眉頭皺了起來，目光不由自主地看向了林清舟，往常這種時候，都是他來拿主意的。

　　林清舟感受到母親的目光，卻無奈地搖了搖頭，苦笑了一下，

　　「娘，你別看我，這次我是真沒辦法了。」

　　他說著，轉頭看向一直沉默不語的林茂源，

　　「爹，這事兒，你看怎麼辦？」

　　林茂源放下筷子，端起茶碗喝了一口，簡短沉穩地應了一句，

　　「沒事，這事兒我去辦，晚點我走一趟裡正家。」

　　周桂香聽了林茂源的話，眉頭微微一松，但隨即又皺了起來，

　　「你是說....去找德正借錢？」

　　林茂源點了點頭，

　　「嗯，村裡頭，隻有他家手頭寬裕些，應該能借到。」

　　這時，一直沒怎麼說話的林清芬忍不住開口了，語氣裡帶著一絲顧慮，

　　「爹，你要是去找裡正借錢，那咱家造船這事兒，村裡人不就都知道了嗎？」

　　林茂源放下茶碗，

　　「這事兒在村裡是瞞不住的，船造好了要下水，要從村裡拉到河邊去，那麼大個物件，你以為能藏得住？」

　　他又道，

　　「與其讓村裡人猜來猜去，傳出些不好聽的閑話，不如大大方方地讓裡正知道，他知道了，村裡人也就知道了。」

　　林清芬聽了，覺得是這個道理，反正都要借錢，不如大大方方的在村裡借了，省的都以為他們林家發財了，瞎眼紅。

　　周桂香聽了，也點了點頭，

　　「行，那就這麼辦，你一會兒別空手去，家裡如今也沒什麼拿得出手的東西....」

　　她想了想，

　　「你一會兒提一隻兔子去吧。」

　　這時，一直安靜坐在角落裡的晚秋忽然開口了，

　　「別。」

　　周桂香愣了一下，轉頭看向晚秋，

　　晚秋今晚一直沒怎麼說話，這時候忽然開口，讓全家人的目光都集中到了她身上。

　　晚秋迎著周桂香疑惑的目光，開口解釋道，

　　「娘，要送兔子的話，可以宰了送嗎？收拾乾淨，把皮毛留下，肉送去。」

　　周桂香想了想，晚秋說這話，是要留下皮毛的意思，

　　以她對晚秋的了解，肯定是有用才會開著口，自然是有道理，

　　於是周桂香開口說，

　　「算了，大晚上的，送一隻剝了皮的兔子去人家家裡，看著也不太好......」

　　她琢磨了一下，拍闆道，

　　「還是提一隻雞去吧。」

　　一家人商量定了，就先吃飯。

　　等吃完飯，周桂香便起身去了後院雞籠。

　　她伸手進去摸索了一陣，抓住了一隻肥碩的老母雞。

　　那母雞撲騰了幾下翅膀，咯咯叫了幾聲，便被周桂香麻利地捆住了雙腳，倒提著走了出來。

　　林茂源接過那隻捆好的老母雞，又提起牆角的氣死風燈，

　　用火摺子點燃了燈芯，攏了攏燈罩，轉身推開院門，走進了夜色中。