竈房裡飄出的飯菜香比往日更濃了些，混著一股肉香和蘿蔔的清甜，直往鼻子裡鑽。

　　林清山第一個邁進門檻，往桌上一瞅，眼睛頓時亮了。

　　「喲！今兒個有肉！」

　　桌上擺著幾碗菜，除了那盆雜糧飯、燉野菜、鹹菜，中間還多了一個大瓦盆，

　　盆裡盛著清燉的兔肉，湯色清亮，幾塊白蘿蔔燉得半透明，混著兔肉塊，咕嘟嘟還冒著熱氣，撒了幾粒青翠的蔥花，香氣直往人臉上撲。

　　林清山一屁股坐下，筷子已經握在手裡了，

　　「娘，這兔子能吃啦？」

　　周桂香端著最後一碗湯進來，放在桌上，笑著說，

　　「之前那批小兔子，也養了快五個月了，可以吃了，今兒個挑了隻公的，加了白蘿蔔一起燉，蘿蔔吸了肉味，比肉還好吃。」

　　林清山咽了咽口水，

　　「就是那八隻裡的？」

　　「嗯。」

　　周桂香在桌邊坐下，

　　「留了兩隻母的，等鎮上放開了，去買個公兔回來配種，往後就能一直養下去了。」

　　林清山點點頭，筷子已經伸過去了。

　　林茂源夾了一塊兔肉，放進嘴裡，嚼了嚼，點點頭，

　　「又嫩又香，蘿蔔也燉透了。」

　　周桂香給晚秋夾了一塊，

　　「多吃點，你這些日子也累著了。」

　　晚秋接過來，低頭咬了一口，眼睛彎了彎。

　　林清山又夾了一塊蘿蔔，吸溜著吃進嘴裡，連連點頭，

　　「這蘿蔔比肉還香！吸飽了肉湯，又甜又軟。」

　　「好吃就多吃點。」

　　一家人動起筷子，桌上比平時熱鬧了幾分。

　　吃了一會兒，周桂香忽然嘆了口氣。

　　「哎，也不知道這時疫啥時候能結束。」

　　林茂源放下筷子，看了她一眼。

　　周桂香接著說，

　　「鎮上封了這麼久，也不知道啥時候能放開來，買公兔的事兒倒不急，可這日子總這麼懸著，心裡頭不踏實。」

　　林茂源沉默了一會兒，點點頭，

　　「也是。」

　　他又想了想，開口說，

　　「這樣，等會兒吃完飯，我去村長家一趟，問問他有沒有什麼新消息。」

　　周桂香眼睛一亮，

　　「這主意行，村長知道的總比咱們多些。」

　　林清山嘴裡塞著肉，含糊不清地說，

　　「爹，要我跟你去不？」

　　林茂源搖搖頭，

　　「不用，你吃完飯歇著吧，明兒個還得翻地。」

　　林清山點點頭，又埋頭吃起來。

　　窗外，天色已經暗下來。

　　竈房裡的燈光透出去，落在院子裡，落在老驢身上。

　　老驢甩了甩尾巴，慢悠悠地嚼著草。

　　堂屋裡，一家人圍坐在一起，吃著飯，說著閑話。

　　堂屋裡的笑聲漸漸散了，碗筷也收拾乾淨。

　　林茂源站起身，

　　「我去趟村長家。」

　　周桂香點點頭，

　　「去吧，早去早回。」

　　林茂源推門出去，夜色已經漫上來，天邊還剩最後一抹天光。

　　村道上沒什麼人，各家院子裡透出昏黃的燈光，偶爾傳來幾聲狗叫。

　　他走得快，不一會兒就到了李德正家門口。

　　院門虛掩著，裡頭透出燈光。

　　林茂源敲了敲門，

　　「村長在家嗎？」

　　「在呢。」

　　裡頭傳來李德正的聲音，

　　「誰啊？」

　　「我，林茂源。」

　　腳步聲響起，院門拉開，李德正站在門口，手裡還端著茶碗，

　　「茂源老弟啊，快進來坐。」

　　林茂源擺擺手，

　　「不進了，就幾句話，想問問你，鎮上可有啥消息？」

　　李德正點點頭，

　　「正想跟你說呢，我今兒個去了趟杏花村，周裡正那邊得了信，鎮上已經放開了。」

　　林茂源眼睛一亮，

　　「放開了？」

　　「對。」

　　李德正說，

　　「衙門那邊也解封了，周二毛今兒個一早就去鎮上了，說是鋪子都開了，就是查得嚴些，需拿著身份憑證才能進出。」

　　林茂源心裡頭那根弦鬆了松，

　　「那敢情好。」

　　李德正又說，

　　「這回時疫算是過去了，縣尊大人手段狠，壓得快，我琢磨著，過幾日村裡也該恢復正常了，該趕集的趕集，該賣貨的賣貨。」

　　林茂源點點頭，

　　「多謝村長告知。」

　　「謝啥，都是鄉裡鄉親的。」

　　李德正拍拍他胳膊，

　　「回去吧，明兒個還得翻地呢。」

　　林茂源應了一聲，轉身往回走。

　　夜色裡，他的腳步比來時輕快了些。

　　回到自家院子，堂屋的燈還亮著。

　　周桂香正坐在燈下納鞋底，聽見動靜擡起頭，

　　「回來了？村長咋說？」

　　林茂源在門檻上坐下來，喝了口茶水，才慢悠悠的說，

　　「鎮上放開了。」

　　周桂香手裡的針停了，

　　「真的？」

　　「千真萬確。」

　　林茂源說，

　　「說是拿著身份憑證就能進出，周二毛今兒個都去鎮上了。」

　　周桂香臉上露出笑來，

　　「那可太好了！我還擔心這疫病沒完沒了呢。」

　　林清山從東廂房探出頭來，

　　「爹，鎮上放開了？」

　　「放開了。」

　　林茂源點點頭。

　　林清山咧嘴笑了，

　　「那咱家的竹編能拿去賣了！還有兔子，也能買公兔了！」

　　南房裡，晚秋也聽見了動靜，推開門走出來，站在廊下。

　　林清河跟在她後頭。

　　晚秋問，

　　「爹，你們是在說鎮上放開了嗎？」

　　林茂源「嗯」了一聲，又回了一句，

　　「是啊，放開了。」

　　晚秋看了林清河一眼，眉眼帶笑，

　　「太好了！清河！」

　　「嗯！」

　　周桂香把手裡的鞋底放下，長出了一口氣，

　　「這下心裡頭踏實了，等這幾日農忙過去，咱們也該去鎮上走走了。」

　　林茂源點點頭，

　　「嗯，等農忙結束，我還要去仁濟堂看看孫大夫回來了沒有。」

　　「....」