晚秋對著鏡子看了一會兒，伸手摸了摸髻邊那根素銀簪子，心裡頭有些說不上來的感覺。

　　她很少這樣仔細地端詳自己，更少穿這樣好的衣裳。

　　但她沒有讓自己沉浸太久，隻是站起身，對陳寶兒道，

　　「好了，試也試過了，我先換下來，明日再穿。」

　　陳寶兒本想讓她多穿一會兒，但想了想，也沒勉強，點了點頭，

　　「也行，玉釧，把衣裳疊好，放一邊，明兒個一早給晚秋帶上。」

　　晚秋換回自己那件海棠紅的衣裳，又將那根桃木簪子重新插好，便走回花廳，在桌邊坐了下來，到底還是看上書了。

　　她沒有再去動那碟桂花糕，而是拿起那本攤開在桌角的《魯班經》，翻到她折了角的那一頁，低頭認真地看了起來。

　　陳寶兒也不催她，自己坐在一旁，剝著糖炒栗子，偶爾遞一顆到晚秋嘴邊，晚秋便頭也不擡地張嘴接了，嚼了兩下，翻一頁書，又繼續看。

　　天色漸漸暗了下來。

　　花廳裡的燈被點亮了，暖黃的燈光映在書頁上。

　　晚秋看得入神，直到門口丫鬟提醒時辰，她才擡起頭，合上書頁，站起身來，

　　「我得走了。」

　　陳寶兒也跟著站起來，有些依依不捨，但還是笑著道，

　　「那明日辰時，我在府上等你！你可別忘了！」

　　晚秋點了點頭，將那本《魯班經》小心地放回去，又朝陳寶兒擺了擺手，便快步走出了花廳。

　　小跑著回到了船廠門口。

　　果然看到大黃拉著闆車停在門口，林清山坐在車轅上，張春燕挨在他身邊，

　　看到晚秋出來，張春燕招了招手，

　　「快上來吧，還得去接爹呢。」

　　晚秋應了一聲，跳上車闆，坐穩了。

　　林清山一抖韁繩，大黃邁開步子，沿著暮色中的街道，朝仁濟堂的方向駛去。

　　到了仁濟堂門口，林茂源已經背著藥箱在門口等著了。

　　他上了車，一家人便沿著熟悉的村道，朝著清水村的方向穩穩前行。

　　牛車駛入清水村時，天色已經徹底暗了下來。

　　遠遠的，便能看見自家院門口那一豆昏黃的燈光，在夜風中輕輕搖曳。

　　與往日不同的是，新宅院那邊也亮著火光，隱約能看見幾個人影在院子裡走動。

　　林清山將牛車停在院門口，跳下車，先將韁繩系在門前的樹樁上。

　　他沒有立刻進屋，而是先走到大黃身邊，伸手摸了摸它的脖頸。

　　大黃打了個響鼻，低下頭，蹭了蹭他的掌心。

　　這些日子，大黃每天天不亮就套車，拉著滿滿一車的人往返於清水村和河灣鎮之間，

　　送完人又要拉貨，拉完貨又要接人，一天下來幾乎沒有歇過腳。

　　雖說大黃正值壯年，可也經不住這樣連軸轉。

　　林清山摸著大黃脖子上那層被軛具磨得發亮的皮毛，心裡頭有些不是滋味。

　　他拍了拍大黃的背，低聲道，

　　「夥計，辛苦你了，今晚好好歇歇，明兒個我少拉些活。」

　　大黃像是聽懂了他的話，甩了甩尾巴，低下頭，啃了一口草料。

　　院子裡，林清舟和林清河正蹲在新宅院的空地上，手裡拿著蒲草和竹篾，在做最後的收口工作。

　　那個原本隻有三尺見方的草帽頂子，如今已經被擴大了一圈，

　　邊緣用細竹篾加固了一圈，又覆上了一層厚厚的蒲草，密密匝匝地編在一起，看起來厚實又擋風。

　　林大勇蹲在一旁，手裡也拿著幾根竹篾，幫著遞料、固定。

　　三人配合默契，不多時，最後一根竹篾便被牢牢地固定在了頂子的邊緣上。

　　林清舟站起身，檢查了一遍，確認每一處都牢固妥帖，才點了點頭，

　　「好了，收口了。」

　　林清河也站起身，拍了拍手上的草屑和竹屑，看了一眼那個嶄新的頂子，又看了看天色，說了一句，

　　「剛好趕上吃飯。」

　　竈房裡飄出飯菜的香氣，周桂香正端著最後一碗湯從竈房出來，看到院子裡的人都聚齊了，揚聲招呼道，

　　「行了行了，都別忙活了，洗手吃飯！」

　　一家人圍坐在方桌旁。

　　油燈的暖光映在每一張臉上，土黃照例趴在桌腿邊，尾巴一下一下地掃著地面。

　　飯過三巡，林清山放下筷子，沉默了一會兒，才開口道，

　　「娘，我想跟你商量個事。」

　　周桂香擡起頭，看向他，

　　「啥事？」

　　林清山道，

　　「我想著...咱家能不能再買頭牛犢？」

　　周桂香心裡咯噔一下。

　　前兩天她才在正房裡跟林茂源說過，盼著家裡別再出什麼事了，讓她這點錢能安安穩穩地存下去。

　　這才過了兩天，大兒子就跟她說要買牛犢？

　　她放下筷子，眉頭微微皺起，

　　「怎麼突然又要買牛了？大黃不是好好的嗎？」

　　「大黃是好。」

　　林清山撓了撓頭，聲音低了些，

　　「可它太累了，這些天它天天天不亮就套車，送完人又要拉貨，拉完貨又要接人，一天下來腳不沾地，

　　它還年輕，可也經不住這樣連軸轉，我怕再這樣下去，它撐不了多久。」

　　一家人沉默了片刻。

　　周桂香沒有說話，已經在思量這把要掏多少銀子出去了。

　　這時，林清舟放下筷子，開口了，

　　「大哥，我覺得不用買牛。」

　　林清山愣了一下，看向他，

　　「不用買？那大黃怎麼辦？」

　　林清舟沒有直接回答，而是站起身，回他的西廂房拿了一捲紙出來。

　　他走回桌邊，將那捲紙在桌面上緩緩展開，

　　那是一張船圖，線條雖然簡潔，但比例協調，結構清晰，船頭、船舷、龍骨、桅杆的位置都標註得清清楚楚。

　　正是晚秋之前給他的那張。

　　林清舟指著圖紙上的船型，

　　「後日我去鎮上把定好的車廂取回來之後，就要開始著手準備這艘船的材料了，

　　等船造起來，從清水村到河灣鎮，水路比陸路近的多。」