車門打開，周朝禮坐在後座。

　　他已經換回日常裝束，黑色襯衫，氣質沉穩，周身那股暗夜潛行的淩厲收斂得乾乾淨淨，隻剩下讓人安心的壓迫感。

　　「沒住？」周朝禮開口，語氣平靜。

　　「沒必要。」卿意坐進車裡，反手關上車門，長長鬆了口氣，「那棟樓看著乾淨，誰知道裡面有沒有裝監聽、監控，我不想在別人眼皮子底下過夜。」

　　周朝禮伸手，輕輕握住她的手，指尖溫熱有力：「做得對，我已經在附近另外開了房間，隱蔽，安全，沒人知道。」

　　他早就料到，卿意不會願意住在Elias安排的地方。

　　車子平穩啟動，駛離獨棟小樓區域，拐進幾條街外一家不起眼的商務酒店。

　　沒有前台登記，沒有人臉識別，直接從內部專用通道上樓，進入一間早已準備好的套房。

　　隔音好，視野佳，後門直通消防通道，隨時可以撤離。

　　直到房門反鎖，卿意才真正放鬆下來，靠在周朝禮懷裡，輕輕呼出一口氣：

　　「嚇死我了，Elias說得滴水不漏，貨也沒問題，我都差點以為，是我們想多了。」

　　「越正常，越不正常。」周朝禮輕撫她的後背，聲音低沉，「他急著留我們住下，一定有目的。」

　　「他說明天還有一批貨到。」卿意擡頭，「你說，真的是材料嗎？」

　　周朝禮眸色微沉，沒有直接回答：

　　「邊境這地方，白天是生意，晚上是江湖。Elias表面做正經材料生意，背地裡，未必乾淨。」

　　他鬆開卿意，走到窗邊，掀開一絲窗簾縫隙，望向樓下街道深處，眼神冷寂。

　　「我剛才讓人打探過了。」他緩緩開口，「這附近，有一家夜間會所。」

　　「表面是KTV、夜場，暗地裡，一直做灰色地帶的生意——消息、人脈、黑市交易、跨境中轉……」

　　卿意心頭一緊：「和Elias有關？」

　　「嗯。」周朝禮點頭，「我的人剛傳來消息，Elias的手下，最近頻繁出入這裡。而且，都是在夜間。」

　　卿意瞬間明白：「你要過去？」

　　「我必須去。」周朝禮轉身看她，「他留我們在這裡過夜，一定是要在晚上做什麼。」

　　「這家夜場，很可能就是他的真正目的。」

　　「我不去看看，永遠不知道他在和誰交易、交易什麼。」

　　不知道對手的底牌，就是把自己放在懸崖邊上。

　　卿意抓住他的手，「可是那裡太危險了，魚龍混雜，什麼人都有，你一個人過去……」

　　「我一個人，才方便。」周朝禮安撫地笑了笑，指尖擦過她的臉頰，「人多了，反而容易暴露。」

　　「我喬裝過去，沒人能認出我。」

　　「那你一定要注意安全。」

　　卿意緊緊盯著他，眼神認真，「不要衝動，不要硬碰硬，確認情況就立刻回來，好不好？」

　　她不怕等，隻怕他出事。

　　「好。」周朝禮鄭重點頭，「我答應你，確認情況就回來，絕不戀戰。」

　　他低頭，在她額頭上印下一個輕吻。

　　兩個小時後，夜色徹底籠罩邊境小城。

　　街道上燈光昏黃，人流漸雜，口音各異，空氣中瀰漫著一種鬆弛又危險的氣息。

　　周朝禮已經徹底喬裝打扮。

　　他換上一身寬鬆的黑色連帽衛衣，帽子壓得很低，遮住大半張臉。

　　臉上貼了一點不起眼的假胡茬，膚色刻意做暗，氣質從沉穩商界大佬，變成了混跡夜場的普通閑散人員。

　　走路姿態、眼神、氣息，全部調整。

　　站在人群裡，誰也不會多看一眼。

　　他獨自走出酒店，匯入夜色人流，一路低調前行，朝著那家傳聞中的夜間會所走去。

　　越靠近目的地，周圍氣息越複雜。

　　門口停滿各式車輛，人影晃動，笑聲、歌聲、吵鬧聲混在一起，霓虹燈光閃爍，晃得人眼暈。

　　表面熱鬧喧囂，暗地裡，每一道目光都在警惕地打量四周。

　　周朝禮低著頭，雙手插兜，跟著人流慢悠悠走進去，沒有引起任何注意。

　　會所內部光線昏暗，音樂震耳，煙霧繚繞。

　　大廳裡擠滿人，舞池、卡座、吧台，處處都是人影。

　　各色氣息混雜在一起，酒精、香水、煙草，還有一絲若有若無的、屬於灰色地帶的陰冷。

　　周朝禮沒有停留，徑直朝著內側更隱蔽的區域走去。

　　越往裡，人越少，氣氛越安靜，也越危險。

　　這裡才是真正做生意的地方。

　　他靠著提前摸清的路線，繞開安保，避開監控，停在一處走廊拐角的陰影裡。

　　目光沉沉，掃視四周。

　　沒過多久，幾道身影從另一側走廊走來。

　　領頭的男人身形挺拔，金髮顯眼，氣質在昏暗燈光下，少了幾分白日的溫和，多了幾分冷沉。

　　正是——Elias。

　　他身邊跟著幾名身材高大、神情兇悍的保鏢，周身氣場緊繃，明顯不是白天那副紳士模樣。

　　Elias走到最內側一間緊閉的包廂門口，停下腳步，左右確認無人，才輕輕敲了敲門。

　　門內傳來一聲低沉的應答，隨即打開。

　　一股陰冷的氣息，從門縫裡一閃而過。

　　周朝禮站在陰影裡，一動不動，眼底卻寒意暴漲。

　　沒錯。

　　Elias來這裡，根本不是消遣。

　　他是來——做交易。

　　白天那套溫和合作、正經生意、技術共享、世界和平的說辭，全都是假的。

　　他真正的目的，在夜裡，在這間包廂裡，在這場見不得光的交易裡。

　　而卿意、九空科技、那批所謂的材料……

　　從頭到尾，都隻是他的掩護。

　　周朝禮指尖緩緩收緊。

　　一股冰冷的殺意，在心底悄然蔓延。

　　他沒有立刻靠近，隻是安靜站在陰影裡，如同最耐心的獵手。

　　包廂門緊閉，隔絕了一切聲音。

　　裡面到底在交易什麼，和誰交易，是否和沈令洲有關……

　　所有答案，近在咫尺。

　　走廊盡頭的燈光昏昧，音樂隔著厚重的門闆悶響，空氣裡飄著煙酒與廉價香水混合的氣味。

　　周朝禮縮在拐角陰影裡，帽檐壓得極低，一雙眼卻亮得懾人，死死盯著那間緊閉的包廂。

　　Elias進去已有幾分鐘，裡面半點聲響也不外洩，顯然是做過專業隔音處理。

　　硬闖不行，等下去隻會錯失關鍵信息。

　　就在這時，一陣略顯倉促的腳步聲從另一側傳來。

　　一個穿黑色馬甲、端著托盤的送酒小廝低著頭快步走來。

　　托盤上擺著威士忌、冰塊桶、幾瓶礦泉水和小碟堅果，一看就是往Elias那間包廂送的。

　　周朝禮眸色微沉，瞬間有了決斷。

　　他不動聲色地踏出陰影，像是無意間擋在走廊中央，身形隨意卻恰好堵住去路。

　　小廝嚇了一跳，慌忙停下：「先、先生，麻煩讓一下……我送酒。」

　　周朝禮沒讓，微微擡眼，聲音壓得低沉沙啞，帶著幾分不耐煩的江湖氣：「急什麼。」

　　「裡面客人說了，要先換一套酒。」

　　小廝一愣：「換、換酒？我怎麼沒接到通知——」

　　話音未落，周朝禮忽然上前一步，手肘看似隨意地一撞，精準頂在小廝腋下。

　　小廝吃痛，手一軟，托盤順勢滑向周朝禮。

　　周朝禮穩穩接住，同時拇指在他頸側不起眼的位置輕輕一按。

　　不是重擊，卻足夠讓對方瞬間頭暈發軟。

　　小廝眼睛一眯，身子晃了晃，幾乎要倒。

　　周朝禮伸手扶住他，半拖半架地將人拽進旁邊閑置的儲物間，動作快得隻剩一道殘影，全程不過兩三秒。

　　走廊裡人來人往，燈光閃爍，根本沒人注意到這場無聲的替換。

　　他把小廝靠在牆角，確認對方短時間內醒不過來、也不會有危險，隨即飛快脫下小廝身上的馬甲，套在自己衛衣外面。

　　尺碼略緊，卻足夠掩人耳目。

　　他理了理衣領，將帽子再壓低一些，端起托盤，低頭彎腰，完全變成了一個普通、不起眼、不敢看人、隻顧送酒的服務生。

　　呼吸放輕，步伐放低，肩膀微塌，氣質全變。

　　周朝禮端著酒，一步步走向那間包廂。

　　停在門口，他擡手，用小廝該有的節奏輕輕敲了三下門。

　　「進。」裡面傳來一道冷硬的外語。

　　門被拉開一條縫。

　　周朝禮依舊低著頭，聲音放得又輕又恭順：「先生，你們的酒。」

　　守門保鏢上下掃了他一眼，見隻是個普通送酒的，沒多懷疑，側身讓開一條路。

　　周朝禮垂著眼，穩穩端著托盤，一步踏了進去。

　　門在他身後緩緩關上。

　　包廂內燈光極暗，隻有幾盞桌燈亮著。

　　Elias坐在正中間的沙發上，臉色冷沉，早已沒了白日的溫和。

　　他對面坐著幾道看不清臉的黑影，氣氛壓抑得像暴風雨前。

　　空氣裡，除了煙味，還飄著一絲極淡、卻異常熟悉的——軍火機油味。

　　周朝禮垂在身側的手指，悄然收緊。

　　他沒擡頭，沒亂看，隻是安靜地將酒和杯子一一擺上桌，動作規範、本分、毫無破綻。

　　沒有人注意到。

　　這個低著頭、沉默寡言的送酒小廝，早已將包廂內的人數、位置、氣氛、甚至桌上隱約露出的文件邊角，全部收入眼底——