「這王端明，倒是比我想的更有耐心。」

　　秦望舒放下手中的茶盞，唇角勾起一抹冷笑。

　　「耐心？」

　　蘇雲溪啃著雞腿，不屑地撇嘴。

　　「我看他就是個縮頭烏龜！雷聲大，雨點小。」

　　房門被輕輕敲響。

　　青雀推門而入，對著秦望舒搖了搖頭。

　　「小姐，方圓十裡都查過了。」

　　她的聲音冷得像冰渣子。

　　「沒有任何可疑的人。」

　　蘇雲溪的眉頭皺得更緊。

　　秦望舒卻笑了。

　　笑得格外燦爛。

　　「看來，他是不打算在路上動手了。」

　　「那他想幹什麼？」

　　蘇雲溪扔掉手裡的雞骨頭，一臉不解。

　　「就這麼放我們去江南？這可不像王家的風格。」

　　「他不是要放我們去江南。」

　　秦望舒站起身，走到窗邊推開窗戶。

　　晚風吹了進來，帶著深秋的寒意。

　　她轉過身，目光在蘇雲溪和周婉兒臉上掃過。

　　那雙眸子裡閃爍著危險的光芒。

　　「他是要讓我們在去江南的路上，自己先亂起來。」

　　「用這種無形的壓力，讓我們一路提心弔膽，日夜不寧。」

　　「等到我們心神俱疲，到了江南那個真正的是非之地，再給我們緻命一擊。」

　　「這叫攻心為上。」

　　蘇雲溪聽得一愣一愣的。

　　半晌才反應過來，一拳砸在桌子上。

　　「這個老狐狸！太陰險了！」

　　「那我們怎麼辦？」

　　蘇雲溪有些焦躁地站起身，在屋子裡來回踱步。

　　「總不能就這麼被他牽著鼻子走吧？」

　　「當然不能。」

　　秦望舒的眼中閃過一絲決絕。

　　那種決絕，讓人心驚。

　　「既然他不想在陸路上玩，那我們就換個地方。」

　　她走到地圖前，纖細的手指在上面緩緩劃過。

　　最後落在了津海府碼頭的位置。

　　「我們走水路。」

　　「走水路？」

　　蘇雲溪和周婉兒同時愣住。

　　「京杭大運河貫穿南北，是朝廷的漕運命脈。」

　　秦望舒的手指沿著運河的走向一路向南。

　　「漕運總督魏遲恭是魏家的人，更是王黨的人。」

　　周婉兒忍不住開口，聲音顫抖。

　　「我們走水路，豈不是自投羅網？」

　　「沒錯。」

　　秦望舒點頭，臉上浮現出一抹近乎瘋狂的笑意。

　　那笑容美得驚心動魄，卻透著股子邪氣。

　　「就是要自投羅網。」

　　「他王端明想在暗處看戲，想把我們當猴耍。」

　　「那我們就乾脆跳到他的戲台上去，當著他的面把他的戲檯子給拆了！」

　　「我要讓他知道，我秦望舒從來都不是任人擺布的棋子。」

　　她的聲音越來越高，帶著股子狠勁。

　　「我是執棋的人。」

　　蘇雲溪看著她那副樣子，心頭那股被壓抑了許久的火氣瞬間被點燃。

　　「好！就這麼幹！」

　　她一拍大腿，眼中燃起鬥志。

　　「我早就受夠了這種憋屈日子！與其提心弔膽地防著，不如轟轟烈烈地幹一場！」

　　周婉兒看著她們，那顆惶恐不安的心也漸漸被這股瘋狂的戰意所感染。

　　是啊，怕又有什麼用？

　　從她逃出周家的那一刻起，她就已經沒有退路了。

　　與其窩囊地躲著，不如就跟著這個叫秦望舒的瘋子賭一把！

　　「我……我也聽你們的。」

　　她小聲說道，聲音裡卻帶著前所未有的堅定。

　　秦望舒滿意地點了點頭。

　　「錦瑟。」

　　「奴婢在。」

　　錦瑟從陰影中走出，身影幽魅。

　　「傳信給蘇白管家，就說我們思念江南風光，想乘船遊覽。」

　　「讓他安排一艘官船在碼頭等我們。」

　　「是。」

　　「另外。」

　　秦望舒頓了頓，眼中閃過一絲狡黠。

　　「告訴他，安樂縣主初次南下，排場要做足。」

　　「護衛、丫鬟、婆子都要雙倍的。行李箱籠也要把船裝滿。」

　　蘇雲溪一愣，隨即明白了她的意思。

　　「你是想虛張聲勢？」

　　「不。」

　　秦望舒搖了搖頭，唇角勾起一抹冷笑。

　　「我是想告訴王家。」

　　「我蘇家的人，就算是被'明罰暗遣'，也依舊是你們惹不起的存在。」

　　「我不僅要去江南，還要風風光光地去。」

　　三日後，通州碼頭。

　　蘇家的官船早已在此等候。

　　那是一艘三層的樓船，雕樑畫棟，氣派非凡。

　　船頭高高懸挂著「蘇」字大旗，在風中獵獵作響。

　　碼頭上人來人往，看到這般陣仗無不駐足觀望，議論紛紛。

　　秦望舒一行人在蘇家護衛的簇擁下登上了官船。

　　蘇雲溪看著這艘奢華的樓船，滿意地點了點頭。

　　「還是坐船舒服。」

　　她伸了個懶腰，鳳眼裡滿是愜意。

　　周婉兒跟在後面，依舊是那副丫鬟打扮。

　　她看著腳下平穩的甲闆和兩岸緩緩後退的風景，那顆懸著的心總算稍稍放下了些。

　　或許水路真的比陸路安全。

　　船行至午後，風平浪靜。

　　蘇雲溪拉著秦望舒在甲闆上下棋，周婉兒則在一旁為她們烹茶。

　　就在這時，一個穿著錦袍的中年男人在兩名隨從的陪同下走上了甲闆。

　　他看到秦望舒和蘇雲溪，先是一愣。

　　隨即臉上便露出了驚喜的表情。

　　那表情，過分熱切。

　　「哎呀，這不是安樂縣主和秦姑娘嗎？」

　　他快步上前，對著兩人長揖及地。

　　「下官通政司參議宋其言，見過縣主，見過秦姑娘。」

　　宋其言？

　　秦望舒的腦中迅速閃過這個名字的相關信息。

　　通政司參議，正五品，中立派，但與王家素有生意往來。

　　更重要的是，他的弟弟宋琰是市舶司提舉，掌管泉州海外貿易稅收。

　　宋家在江南的勢力盤根錯節。

　　他怎麼會在這艘船上？

　　這絕不是巧合。

　　「宋大人免禮。」

　　秦望舒站起身，屈膝還了一禮。

　　臉上帶著恰到好處的驚訝與疏離。

　　「沒想到會在這裡遇見宋大人。」

　　「下官也是。」

　　宋其言笑呵呵地說道。

　　那笑容裡藏著什麼，讓人琢磨不透。

　　「家母身體抱恙，下官特地告假回江南探親。」

　　「沒想到竟能與縣主和秦姑娘同船，真是三生有幸。」

　　他的目光在周婉兒的身上不著痕迹地掃過。

　　那一瞬間的停頓，太過明顯。

　　周婉兒的心猛地一緊，下意識地垂下了頭。

　　難道他認出了自己？

　　不對，自己現在這副丫鬟打扮，應該不會被輕易認出才對。

　　可是他剛才那個眼神……

　　帶著一種審視的味道，就像在確認什麼。

　　「宋大人有心了。」

　　蘇雲溪不鹹不淡地應了一句。

　　她對這些官場上的人向來沒什麼好感。

　　宋其言也不在意，自顧自地說道。

　　「說起來，下官與王家的景行公子也算是有些交情。」

　　「前幾日還聽聞景行公子因故被陛下罰了禁足，閉門思過。」

　　「下官心中還替他惋惜呢。」

　　他這話看似是在閑聊，實則是在試探。

　　試探得毫不掩飾。

　　秦望舒端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。

　　動作優雅，神情淡然。

　　「王公子才高八鬥，品性純良，想必隻是一時糊塗犯了些小錯。」

　　「陛下聖明，小懲大誡也是為了讓他日後能更好地為國效力。」

　　「宋大人不必太過憂心。」

　　她這番話滴水不漏。

　　既肯定了王景行的「才華」，又點明了他「犯了錯」，最後還把皇帝捧了一句。

　　完全沒有透露半點有用信息。

　　宋其言臉上的笑容僵了一下。

　　他沒想到這個傳聞中鬧得蘇宅不寧的蘇家養女竟然如此不好對付。

　　難怪王家會如此重視。

　　「秦姑娘說的是。」

　　他乾笑兩聲，話鋒一轉。

　　「對了，說起江南，下官倒是想起一件事。」

　　他的目光再次看向秦望舒，帶著一絲關切。

　　「聽說，蘇家在江南織造局的生意，都是孫錦棠孫大人在打理？」

　　秦望舒的眼神微微一凜。

　　來了。