顏如玉接過紙，低頭翻看。

　　「那些無處可去的姑娘，你有什麼想法？」

　　霍長鶴挑了挑眉：「你倒是心軟了？方才在院子裡，我可是聽到你把人罵得擡不起頭。」

　　「不是心軟，」顏如玉擡眸看他，「隻是覺得，她們雖有錯，卻也罪不至死。總不能真把她們留在島上。」

　　霍長鶴笑了笑，從懷裡掏出另一張紙：「暫時就先留下，這邊的事未了，正好讓一部分暗衛，還有蘇震海那些手下，就留在這裡。」

　　「一方面善後，一方面這裡也算是個安身之處，劉家和墨先生都還不知道，這裡已是我們的，正好隱藏，說不定還會有意外收穫。」

　　顏如玉點頭：「也好，還有一場祭祀，到時候來帶走什麼神獸的人，也是一夥的。」

　　「是極，」霍長鶴為她攏一下碎發，「那個死了的怪物，我也安排人處理了。」

　　顏如玉愣了一下，隨即失笑：「王爺安排周到。」

　　霍長鶴拍了拍她的肩膀：「放心吧，我都安排好了。隻是那七號姑娘……你打算怎麼處置？」

　　顏如玉想起方才七號姑娘跪在地上的樣子，沉默了片刻：「隨她吧。若是她願意，就先留在島上，日後再做安排，若是不願意，也不勉強。」

　　霍長鶴點了點頭，沒再多問。

　　兩人並肩往山洞的方向走，顏如玉還想去瞧瞧，那個怪獸到底有什麼特殊。

　　顏如玉的目光落在那具龐然大物上時，呼吸下意識慢了半拍。

　　倒不是怕，是這神獸死了仍透著股懾人的氣勢，身軀橫在那裡，真就像座矮小山丘，連覆在身上的鱗片都還泛著暗沉沉的光。

　　她的視線沒在那龐大身軀上多停，徑直落在了神獸前肢的爪子上——深黑色的爪尖泛著冷光，邊緣鋒利得像是能輕易劃開精鐵，哪怕此刻沾染著泥土，也藏不住那股兇煞。

　　「你看這爪子。」顏如玉側頭看向身邊的霍長鶴，聲音裡帶著幾分篤定，「蘇京卓身上的傷，形狀和這爪子太像了。」

　　霍長鶴順著她的目光看去，伸手想碰，被顏如玉拉住。

　　「之前看蘇京卓的傷，邊緣不整齊，倒像是被什麼鋒利的東西撕扯過，當時還猜是利器，現在看來……」他頓了頓，看向顏如玉，「你覺得爪子上有毒？」

　　「十有八九。」顏如玉點頭，眉頭微蹙，思緒想起蘇京卓身上的傷痕。

　　雖然不知初傷時什麼樣，但聽蘇勝勝提起，當時也是傷得不輕，十分駭人。

　　她伸手碰了碰神獸的鱗片，指尖傳來的硬度讓她挑了挑眉：「這鱗片倒有意思，看著就堅硬，若是能剝下來，做成護心鏡或者鑲在兵器上，倒是件好東西。」

　　霍長鶴低笑一聲，眼底帶著幾分贊同：「倒是和你想到一處去了，這神獸鱗片水火不侵，尋常刀劍都劃不開，確實有用。」

　　兩人正說著，院門外傳來一陣急促的腳步聲，貝貝跑了進來，臉上帶著幾分急色，卻又難掩興奮，跑到兩人面前站定，喘了口氣道：「主子，都安排妥當了。」

　　顏如玉愣了愣，看向貝貝：「安排什麼？」

　　霍長鶴嘴角噙著抹意味深長的笑：「走，請你看一場戲。」

　　顏如玉好奇，跟著他和貝貝往外走。

　　到了另一處院子，剛推開院門，就看到周烈被捆著扔在地上，靠著石柱勉強坐著。

　　走近了，顏如玉才看清周烈的模樣——頭髮散亂地披在肩上，幾縷髮絲黏在額角，他的臉泛著不正常的潮紅，連耳根都紅透了，嘴唇卻有些乾裂，一看就知道是傷口發炎引發了發熱。

　　聽到腳步聲，周烈緩緩轉過頭，看到顏如玉和霍長鶴，眼神裡閃過一絲慌亂，隨即又強撐著直了直身子，聲音沙啞地開口：「不知二位還想問我什麼，前幾日該說的，我都已經說了。」

　　他說話時氣息有些不穩，末了還輕輕咳了兩聲。

　　霍長鶴在他對面的石凳上坐下，手指輕輕敲了敲石桌，聲音平靜卻帶著股不容置疑的壓迫感：「該說的都說了？」

　　周烈垂著眼，不敢和霍長鶴對視，低聲道：「是，我知道的，都告訴二位了。」

　　「是嗎？」霍長鶴的聲音沒什麼起伏，卻讓周烈的身子幾不可察地僵了一下，「那我問你，張老九是怎麼回事？」

　　這名字一出口，周烈的眸子驟然一縮，像是被什麼東西蟄了一下。

　　他飛快地擡眼看向霍長鶴，眼神裡滿是震驚和慌亂，那目光隻在霍長鶴臉上停了一瞬，就又迅速收回，頭埋得更低了，連肩膀都開始微微發顫。

　　「我……我不知道什麼張老九。」

　　他的聲音比剛才更低，還帶著幾分不易察覺的顫抖。

　　顏如玉站在霍長鶴身邊，將周烈的反應看得一清二楚。

　　她挑了挑眉，心裡更疑惑——張老九是誰？

　　看周烈這反應，顯然是認識這個人，而且還很怕提到他。

　　之前問周烈關於神獸的事，他雖然也緊張，卻沒這麼大的反應，看來這個張老九，才是周烈真正的軟肋。

　　「不知道？」霍長鶴輕笑一聲，語氣裡帶著明顯的不信，「周烈，你不妨再想想，初次見面時，我曾對你說過什麼。」

　　周烈現在腦子昏沉，卻也不得不打起精神，可他回想了半天，也實在記不起。

　　經霍長鶴這麼一提醒，顏如玉倒是記起。

　　當時周烈提出假意歸順，霍長鶴曾說「張老九的狗，也配歸順我？」

　　那時候沒怎麼在意，現在想來，霍長鶴不會說錯名，周烈在緊張的下意識裡，也沒有否認。

　　可見，此人是真實存在。

　　與此同時，周烈的身子猛地一震，像是被人戳中了痛處，他猛地擡起頭，看向霍長鶴。

　　「看樣子，是想起來了？」霍長鶴語氣戲謔問。

　　周烈心慌意亂，因為發熱而顯得格外虛弱，剛喊完就又咳嗽起來，咳得肩膀不住晃動，臉色的潮紅也更甚了。

　　「看來，你是不打算說實話，」霍長鶴沒理會他的激動，依舊平靜地看著他，「既然如此，我也不強求。」

　　周烈抿著嘴，不說話了，隻是頭埋得更低。

　　「我想知道的事，從來不會因為一個人不鬆口，就停滯不前。」