魏老十又轉頭看向琳琅，臉上的笑意重新掛起，手摸著下巴上的短須，目光在她身上又細細掃了一圈。

　　「姑娘莫聽他的，這附近的宅子，雖算不上頂好，但勝在實惠，且離我家近，若是姑娘住下，有什麼事，我父子二人也能搭把手。

　　倒是姑娘打算出多少月錢租宅子？若是價錢合適，我立刻就帶姑娘去看，保準挑到合心意的。」

　　琳琅看著魏老十，眼底閃過一絲極淡的笑意。

　　「錢的事好說，自然是看宅子的好壞，若是宅子規整，地段也尚可，多給些也無妨。

　　不知魏老伯說的那些宅子，都是什麼模樣，又是什麼價錢？」

　　魏老十見她鬆口，臉上的笑意更濃，忙不疊道：「姑娘爽快！這附近的宅子，小的獨門獨院，有三間正房，月錢隻需兩百文。

　　大的有五間房，還有個小偏院，月錢也不過五百文，比城裡別處的宅子便宜多了！

　　姑娘若是想租，我現在就帶姑娘去看，先看大的，價錢還能再商量！」

　　魏安站在一旁，想再開口說些什麼，被魏老十一個眼刀瞪回去。

　　暗處的顏如玉側頭看向霍長鶴，低聲道：「他倒比魏安直白多了，一聽租宅子，眼裡的算計都藏不住。

　　這父子二人，可不是省油的燈。」

　　霍長鶴點頭：「魏安說他父親是木匠，做小傢具維持生計，可你看魏老十穿的綢衣，他手裡的酒罈子和滷味，這可不像隻是維持生計的。」

　　琳琅淺淺一笑：「時間不早，我還有點別的事，得先回客棧，今天就不麻煩魏伯父。」

　　「不如這樣，改天，我再請您幫忙。」

　　魏老十一見她要走，趕緊上前攔著：「姑娘，不如這樣，這片的房子你若相不中，就去看看別處的。

　　我經常混市集，認識的人多，消息也廣，保證能讓你租到稱心如意的。」

　　任他再說什麼，琳琅也是打定了主意要走。

　　她牢牢記著，這是顏如玉教她的，把人的貪婪之心勾上來，再適時離開，慾望隻會暴漲，再次出手時，就容易多了。

　　琳琅離去，魏老十搖頭跺腳，自顧倒了一杯酒，一口悶下。

　　「可惜，好好的一頭肥羊，就這麼放走了。」

　　魏安站在一旁不說話。

　　魏老十又吃一口肉：「哎，她說住在客棧，明天你去客棧找找她，務必把她拉回來。」

　　見魏安還是不吭聲，魏老十一拍桌子。

　　「我跟你說話，你聽到沒有？」

　　魏安終於還是忍不住，開口道：「附近那些宅子，院牆大多隻有一人高，院門也隻是普通的木門，沒有門栓，院裡的井也大多幹了，根本用不了。

　　那位姑娘孤身一人，住在那種地方，如何使得？」

　　魏老十指著他罵：「你懂什麼？她一個外地來的，又是個有錢的主，豈會在乎這點錢？

　　先看看不好的，再看好的，就能租大價錢！

　　你就是讀書讀傻了，不懂變通！」

　　魏安垂眸，重重嘆息一聲：「我是讀書人，這種事……幹不了。」

　　魏老十冷笑一聲，眼神裡滿是鄙夷，指著魏安的鼻子：「你真是把腦子讀壞了，讀那破書有什麼用？能當飯吃？還是能讓你娶妻生子，傳宗接代？」

　　魏安垂著眸，聲音壓得極低，抗拒：「別說什麼娶妻生子……」

　　話沒說完，魏老十站起來，反手就甩了他一耳光。

　　魏老十指著他瞪著眼睛罵：「你還敢犟嘴？別沒事找事！

　　聘禮早就送出去了，婚期也挑好了，我還特意找算陰師瞧過，那姑娘鐵定能生兒子！」

　　魏安捂著臉，半晌沒說話。

　　魏老十眯起眼睛，語氣玩味：「你要是能把剛才那姑娘搞定，我可以考慮讓你納個妾。」

　　魏安猛地擡眼，滿眼難以置信：「你說什麼？」

　　魏老十拿起桌上的酒罈子，仰頭灌了一大口酒，又伸手抓了一大塊滷肉塞進嘴裡，嚼得滿嘴油膩，哼了一聲：「說什麼？你聽不懂人話？」

　　「那姑娘是外來的孤女，無親無故，身上還帶著一大筆錢，這就是送上門來的大肥羊！

　　咱們不宰，早晚也是讓別人撿了便宜。

　　再說，我看那女的對你也有點意思，你稍微用點心，還怕拿不下？」

　　「看她那樣，還挎把刀，當正妻是不行，納個妾倒是行。到時候，還能換個大宅子住。」

　　魏安再也忍不住，兇口的火氣猛地翻湧，拔高聲音：「你別說了！」

　　魏老十一拍石桌，勃然大怒：「你敢跟老子吼了？真是反了你了！

　　老子白養你這麼大，你讀那些破書，別的沒學會，倒是學會了讀書人的臭清高！

　　裝什麼裝？這種事你又不是沒幹過！」

　　這話像一把尖刀，狠狠紮進魏安心裡。

　　他渾身一震，眼底瞬間迸出怒火，死死盯著魏老十，目光裡的恨意溢出來。

　　魏老十被他這眼神嚇了一跳，下意識往後縮了縮，又強裝鎮定，梗著脖子喊：「你想幹什麼？還敢打老子不成？兒子打爹，你讀書人的臉還要不要了？」

　　魏安攥緊拳頭，指節攥得發白，兇口劇烈起伏，半晌，猛地轉頭，大步走出院子。

　　他的身影剛消失在巷口，暗處的顏如玉和霍長鶴便對視一眼，悄然轉身離開。

　　街角的小茶館裡，琳琅正坐在靠窗的位置，見二人進來，立刻站起身。

　　她興緻勃勃地湊上前：「主子，我演得怎麼樣？」

　　顏如玉看著她眼裡的雀躍，唇角勾起一抹笑，誇讚道：「演得極好，分寸拿捏得正好。」

　　得到誇讚，琳琅笑得眉眼彎彎，一臉開心。

　　顏如玉又叮囑：「隻是你要小心些，這魏家父子看著沒什麼大本事，卻一肚子壞水，沒安好心。

　　有時候這種小人，比那些明面上的大奸大惡更可怕，他們害人的手段，往往藏在暗處，總會出乎人的意料。」

　　琳琅收起笑意，重重點頭：「主子放心，我定會小心在意，不會給他們可乘之機。」

　　正說著，一道身影掀簾走進茶館，正是方才揣著瓷器碰瓷魏安的暗衛。

　　他快步走到幾人面前，躬身行禮，語氣恭敬：「王爺，王妃。」

　　霍長鶴開口：「可有查到什麼？」

　　暗衛回話：「屬下查到，和魏安訂親的那個女子，是城西屠戶的獨女。

　　那姑娘性格強悍，平日裡跟著她父親打理屠戶鋪，她父親愛財，當初定下這門親事，高價聘禮都是他親口提的。

　　起初魏家本是不同意的，不知後來為何，突然就應下了。」