強麗萍的語速快得像打機關槍，聲音裡帶著哭腔：「昨天一大早，海寧去後山找羊，到現在一天一夜了，人影都沒見著！我剛才正合計著，你要是再不回來，我就去場部找領導了！你快想想辦法，她一個人在那片山裡……」

　　「什麼？！」艾力克聞言，臉色都變了。

　　林海寧來畜牧連時間不久，但是是一個責任心很強的同志。之前有一次羊丟了就是她一個人去找回來的。

　　也因此，這段時間艾力克偶爾會照顧一下她，比如默默幫她劈好柴。

　　林海寧作為回報，幫他縫補了一雙磨破的手套。這種你來我往的默契，讓艾力克更是擔心林海寧。

　　「她走的哪條路？看到羊的腳印了嗎？」艾力克強迫自己冷靜下來。

　　強麗萍被他眼中的驚駭嚇住了，下意識地回答：「就是平時那條小路，她說沿著蹄印走，不走深山……」

　　艾力克不再聽她說下去，迅速吩咐道，

　　「聽著，強麗萍！我現在立刻出發去找林海寧，一天一夜了，她現在情況很危險。你現在，就去場部！找江岷場長，林海寧可能出事了！」

　　頓了頓，艾力克想到林海寧和顧醫生關係很好，顧醫生在農場也有些威望，也許能想到辦法，找到人回來也需要顧醫生的救治，補充了一句，

　　「還有顧醫生，也要通知到。」

　　「好，我這就去。」強麗萍知道事情嚴重，點點頭，轉身就跑。

　　艾力克轉身沖回自己的宿舍，開始收拾進山救人的東西。

　　他抓起一盤粗麻繩，熟練地繞在腰間三圈，打了個雙結固定。

　　又找出一個軍用水壺，往裡面灌了保存的烈酒，能暖身，關鍵時刻也可以消毒。他把水壺斜挎，再往懷裡塞進兩個幹窩頭和一小塊風乾羊肉。

　　他抓起自己的狗皮帽子，往頭上一扣，最後看了一眼林海寧宿舍，一頭紮進了白茫茫的風雪裡，朝著後山的方向，狂奔而去。

　　他沒有等場部的人，在這片廣袤而危險的荒野裡，每拖延一秒都意味著生死。

　　作為自小在這片土地長大的牧民，他對這裡很熟悉，知道林海寧最有可能走的路線，也清楚那些隱藏在風雪下的緻命陷阱，偽裝的冰河、流沙坑、還有那些伺機而動的野獸。

　　進入後山後，艾力克一路沿著熟悉的路徑向上，一邊四處尋找林海寧的足跡。

　　他臉上戴上了一個灰布眼罩，像一頭不知疲倦的獵犬，在茫茫雪原上仔細搜尋。

　　時間已經過去了一天一夜，林海寧的足跡早就被新降的積雪和狂風抹得乾乾淨淨。

　　但艾力克還在堅持尋找，他的眼睛像鷹隼一樣銳利，不放過任何一絲痕迹。他弓著腰，目光掃過一片片看似平整的雪地。終於，在背風的一道斜坡上，他停下了腳步。

　　這裡的雪，顏色似乎比別處更深一些，紋理也有些雜亂。一般人隻會覺得是風吹過的痕迹，但艾力克蹲下身，伸出手指，輕輕拂去表面的浮雪。下面，隱約露出幾個被拉長、變形的腳印輪廓，方向是朝著斜坡下方的。他的心猛地一沉。

　　他站起身，目光順著腳印消失的方向望去，眉頭緊鎖。那裡，一道被積雪半掩的溝壑像大地的一道傷疤，橫亘在眼前。溝壁陡峭，覆蓋著一層光滑的冰殼，那是積雪被反覆凍結又融化形成的。

　　他立刻明白了：林海寧壓垮了那層脆弱的冰殼，人連同積雪一起，滑了下去！

　　這處險地，是老牧民口中的「雪吃人」之地，平時看著平平無奇，實則暗藏殺機。

　　艾力克找了棵結實的樹榦，將繩子系在了上面，沒有絲毫猶豫，拉著繩子，手腳並用地滑下溝壑。溝底比想象中更深，光線被峭壁遮擋，顯得格外陰冷。

　　他大聲呼喊了幾聲，回應他的隻有呼嘯的風聲。就在他快要放棄時，眼角的餘光瞥到了溝壁下一處雪堆旁，似乎有一抹暗藍色的布料。

　　他一個箭步衝過去，撥開厚厚的積雪。

　　撥開厚厚的雪層，兩個蜷縮的身影出現在他眼前。

　　是林海寧和羊。

　　她蜷縮在溝壁的凹陷裡，身體縮成一團，雙臂緊緊環抱著那隻同樣奄奄一息的羊。一人一羊，在冰天雪地裡，用盡了最後一點力氣相互取暖。

　　林海寧臉色白得像一張紙，嘴唇泛著駭人的青紫色，身體不受控制地劇烈顫抖著，每一次微弱的抽搐都牽動著艾力克的心。

　　她的眼睛緊閉著，長長的睫毛上掛著冰晶。看上去已經完全失去了意識。

　　即使是在昏迷中，林海寧那隻凍得毫無知覺的手，依然死死地攥著一截粗糙的麻繩。繩子的另一端，還系在羊的脖子上。她的手指因為極度的寒冷和用力而僵硬地彎曲著，彷彿用盡了生命最後的力氣，也要將這集體的財產牢牢地抓在手裡。

　　「海寧！海寧！」艾力克大聲喊著，他伸手探了探她的頸動脈，脈搏微弱得幾乎感覺不到。

　　時間就是生命！

　　艾力克立刻開始行動。

　　他迅速檢查了林海寧的身體，發現左腿以一個不自然的角度扭曲著，顯然是骨折了。他立刻從旁邊的枯樹上折下兩根粗細合適的結實樹枝，又撕下自己內襯的一塊布，用最快的速度為她的傷腿做了簡易夾闆固定。

　　接著，他脫下自己穿著的羊皮襖，將她嚴嚴實實地裹了起來，皮襖上還帶著他身體的餘溫。

　　他打開軍用水壺，一股辛辣的烈酒香氣瞬間瀰漫開來。

　　他扶起林海寧的頭，小心地將一小口烈酒渡入她冰冷的唇間。酒液刺激著她的喉嚨，或許能從內部喚醒她沉睡的身體。

　　林海寧喉頭一動，眼皮顫了顫。

　　做完這一切，艾力克知道，必須立刻帶她離開這個冰窟。

　　這一刻，他決定放棄羊，先帶林海寧回去。雖然這個決定有可能會受到懲罰。

　　他轉過身，背對著林海寧，蹲下身。他讓她趴在自己的背上，艾力克解下自己的皮帶，又抽出林海寧腰帶，雙帶絞成一根，一頭系死在自己兇前，另一頭穿過她腋下、繞背後交叉，再反扣回兇前。

　　這是牧民馱傷員的「十字綁法」，確保顛簸中不滑脫，且不壓迫腹部影響呼吸。

　　「海寧，堅持住，我帶你回家。」