王排長已經解開乾糧包袱，六個凍得梆硬的玉米窩頭滾落在老楊遞過來的搪瓷盆裡，發出沉悶的撞擊聲。

　　他擺擺手打斷趙連長：老趙，咱們自己人不說這個。我們自己帶了乾糧了，別客氣。

　　趙連長訕訕的收回手，帶著他們去了一間大一點的地窩子，這間地窩子有土竈，應該就是食堂了。

　　竈膛裡的火苗竄起來後，不多時，熱汽裹著玉米的甜香在空氣中瀰漫，凍硬的窩頭漸漸變得鬆軟。

　　顧清如正要把窩頭掰開，忽然聽見角落傳來一聲咽口水的響動。

　　幾個瘦弱的知青蜷在土竈旁，髒兮兮的棉襖袖口磨得發亮。

　　見顧清如看過去，他們慌忙低頭。他們面前的粗陶碗裡盛著灰綠色的糊糊，漂著幾片枯黃的菜葉。牧業連以照顧牛馬，放牧為主，平時吃的都要靠連隊供給，吃食上很緊。不像之前他們七連，雖然條件艱苦，每頓都能吃上玉米窩頭。

　　給他們分了吧，我還不餓。顧清如站起來，將兩個窩窩頭放在竈檯子上，

　　趙連長急得直擺手：這哪成！你們趕遠路的，路上還得走大半天......

　　王排長沒說話，把自己的窩頭掰成兩半，大的那塊扔進煮糊糊的鐵鍋：我們來時路上吃過了。

　　小郭見狀，也默默分出一個來。

　　四個黃橙橙的玉米窩頭在鐵鍋裡沉浮，老楊用勺子小心地攪碎，稀糊糊瞬間濃稠了起來，泛出些許糧食的香氣。

　　趙連長擡手抹了把臉，聲音發啞：

　　「謝謝你們……我也沒辦法，連隊苦啊，二十幾口人沒有吃的，隻能挖些野菜度日。」

　　地窩子裡氣氛凝重，沒人接話，隻有爐火「噼啪」響了兩聲。

　　顧清如借口去看看馬吃了沒，起身走出屋子。

　　寒風卷著雪粒子撲在臉上，她攏了攏棉襖，快步走向馬廄。

　　小周正抱著一捆乾草喂馬，見她過來，憨厚地笑了笑：

　　「顧大夫，馬喂著呢，別擔心。」

　　顧清如上前，從馬鞍袋裡卸下一包玉米面，又解下一包袱凍得硬邦邦的土豆。

　　「小周，這個你收著，一點糧食。」她壓低聲音，「等我們走了再拿出來，就說是……我和王排長的一點心意。」

　　小周愣住，手在衣襟上蹭了蹭才敢接，掂了掂手裡的重量，吸了吸鼻子，最終隻憋出一句：

　　「……顧大夫，你們路上小心。」

　　王排長幾口吞下那個剩下的窩頭，仰頭喝完熱水，隨手把搪瓷缸塞進大衣口袋。

　　他擡頭看向地窩子外面，眉頭擰成疙瘩。

　　戈壁盡頭的地平線上，烏雲正以肉眼可見的速度吞噬殘陽。

　　他拍掉掌心的碎屑，要變天了，咱們得抓緊時間趕回營部去。

　　小郭快速吃完，抹了把嘴跑去牽馬，趙連長是老牧民了，他也看出天氣不好，不再過多挽留。

　　顧清如翻身上馬，騎行一段，回頭望去，牧業連的地窩子在漫天黃沙中漸漸模糊。

　　趙連長和小周，還有幾個人還站在連隊門口，看到顧清如回頭，沖她拚命擺手。估計是知道她留糧食的事情了。

　　顧清如覺得心裡苦澀，也隻能盡一點綿薄之力。這裡的生活條件比起七連還要差不少，知青們睡的是鋪著芨芨草的土檯子，喝的是帶著鹼味的苦水。

　　但是牧業三連也有牧業連的好。

　　這裡遠離人煙與各種是非，沒有批鬥會，沒有大字報，有的隻是生存本身。

　　返程時，風愈發尖利。

　　顧清如把藥箱綁在背上，雙手緊握韁繩。

　　天色驟暗，馬匹突然焦躁不安，腳步越來越慢。

　　戈壁灘上的天，說變就變。

　　前一刻還隻是細碎的雪粒子，轉眼間，狂風便卷著雪沫子呼嘯而來，天地間隻剩下一片混沌的白色。

　　王排長勒住韁繩，眯起眼睛往前看，能見度已經不足五米，連馬都開始不安地噴著鼻息，蹄子不斷在雪地上刨動。

　　排長！郭海洋的聲音被風撕得斷斷續續，這風太大了！

　　不好，要起白毛風了！王排長突然大喊，都跟緊了，千萬別掉隊！

　　他剛吼完，天地間突然翻湧起渾濁的白色巨浪。

　　顧清如還沒反應過來，狂風卷著雪粒子已劈頭蓋臉砸來！

　　周圍能見度瞬間降到不足一米，藥箱背帶勒進肩膀的疼痛都被麻木取代。

　　顧清如聽見小郭在喊什麼，聲音卻像隔了層毛玻璃。

　　下馬——！王排長的呼喊被風雪撕碎。

　　顧清如的棗紅馬突然人立而起，藥箱重重撞在後腰上。

　　在墜馬的瞬間，她閃身進入空間。

　　王排長和郭海洋迅速翻身下馬，兩人將腰帶緊緊綁在了一起。

　　馬匹不安地噴著白氣，蹄子深深陷進雪裡，每走一步都像在對抗無形的巨浪。

　　「顧知青——！」小郭的喊聲剛出口就被風撕碎。

　　他們原本想沿路尋找顧清如，可風雪太大，連方向都辨不清。

　　突然，王排長的栗色馬一聲嘶鳴，前蹄猛地揚起，雪窩裡暗藏的冰棱劃傷了腿，鮮血剛湧出就凍成了紅冰碴子。

　　「cao！用綁腿布把馬嘴綁起來，不然會引來狼！」王排長撲過去按住馬脖子，小郭解下綁腿布，三兩下纏住馬嘴。

　　馬疼得渾身發抖，卻因嘴被捆住，隻能從鼻腔裡發出悶悶的嗚咽。

　　「馬不行了……風雪太大，先找地方躲！」王排長抹了把臉上的冰霜。

　　王排長在前面領路，他拽緊馬的韁繩，在風雪中勉強辨認方向，不遠處有一道低矮的土坡，勉強能擋風。

　　郭海洋踉蹌著跟了過來，要不是兩人綁著腰帶，他差點被風雪吹翻在地，

　　兩人抵禦著寒風，摸索的走到了那處低矮土坡，即使知道顧清如沒有跟上，王排長此刻也顧不得這麼多了。

　　王排長牽著馬，推著郭海洋，快，挖雪窩子！

　　風雪中能見度極低，他們倆再暴露在外，有瞬間失溫的風險。

　　郭海洋立刻去挖，凍僵的手幾乎握不住軍鏟。

　　王排長沒廢話，奪過鏟子，半跪在雪地裡，一鏟一鏟地刨。

　　雪沫子撲在臉上，像刀割一樣疼，但他手上的動作沒停，直到挖出一個勉強能容身的淺坑。

　　進去！他推了郭海洋一把，將馬綁在背風坡的石頭處，自己也緊跟著鑽了進去。