顧清如站定，迎著他的目光，一字一句答道：

　　「我是鍾司令派來的。」

　　「鍾司令」三個字出口的剎那，對面老人握著弓箭的手顫抖了一下，身體也晃了晃，眼中那堅冰般的警惕，裂開了一道縫隙。

　　「證明。」他隻從牙縫裡擠出兩個字，

　　她緩緩擡起手，從貼身的衣袋裡，小心掏出了一樣東西。那是一枚邊緣已經磨損、卻依舊能看出黃銅質地的紐扣。

　　她托著那枚小小的銅扣，陽光下，銅扣反射出一點光芒。

　　老人的目光落在那枚銅扣上，再也無法移開。他手中的弓，終於緩緩垂下，

　　顧清如一步步走近，腳步輕緩。

　　葛永康站在原地，雙手微微顫抖。

　　他接過那枚銅扣，指尖一遍遍摩挲著的磨損痕迹，又對著光仔細辨認。

　　他的眼眶紅了，卻挺直了脊背。

　　突然，他擡起右手，動作有些遲滯，卻無比莊重地對著遠處敬了一個軍禮。

　　那一禮，是對誓言的堅守，是一個被放逐多年的老兵，找回身份的榮光。良久，才緩緩放下。

　　他收回目光，看了一眼顧清如，眼神恢復了平靜，卻多了一份不容置疑的堅定。

　　「跟我來吧。」

　　他帶著顧清如轉身走進冬窩子。屋內昏暗潮濕，牆角堆著乾草，竈台冷寂。

　　「我原是鍾司令的副官，負責邊境聯絡系統。當年我借口腿傷申請退伍，離開了烏市。可我的行蹤，還是被某些人察覺了，他們派人跟蹤我。」

　　他苦笑了一下，那笑容裡滿是無奈和滄桑。

　　「一旦被他們抓住，銅馬的秘密，就會暴露。為了不連累司令，也為了保住銅馬，我隻能在半路，將銅馬，託付給了一個人。一個我可以用性命去信任的人。」

　　「之後，我就來了這片荒原，與世隔絕。不敢靠近人群，不敢回家，像個孤魂野鬼一樣，苟活至今。一有風吹草動，我就立刻搬家，直到今天，你們找到了我。」

　　顧清如的心提到了嗓子眼，她急切地問道：「老人家，那銅馬現在的下落，您知道嗎？」

　　葛永康看著顧清如，一字一句地說道：

　　「我交給了一個叫趙樹勛的人。」

　　顧清如心頭一震，緊接著內心一陣欣喜，沒想到，農場那個斯文溫和的會計，就是銅馬守護者。

　　隻要回到紅星農場，就能拿到銅馬！

　　葛永康將目光投向了遠方，彷彿穿透了時空，看到了那個戰火紛飛的年代。

　　「我和他……算是過命的兄弟。47年東北打仗的時候，他才十七歲，還是個半大孩子，在冰天雪地裡我們被困在一個廢棄的窯洞，那時候幾乎絕望了，彈盡糧絕。我把最後半碗野菜糊糊留給了他，他背著受傷的我走了幾天幾夜找到了部隊。後來，我們就失散了，直到……」

　　他轉回頭，重新凝視著顧清如，一字一句地說道：「這些年，我故意在荒原上遊盪，像個幽靈一樣引人注目，就是為了製造一個假象——我葛永康，身上還有更大的秘密。好讓所有人的目光，都像禿鷲一樣盯著我，從而……保全銅馬。」

　　「你隻需要找到趙樹勛，就能找到銅馬。他現在應該在……」

　　「太好了，葛副官，趙樹勛我認識！」顧清如語氣欣喜，「他現在就在紅星農場，是農場的會計！」

　　葛永康聞言，也鬆了一口氣，「你們竟然認識？好，太好了。」

　　老人蹲下身，從竈坑最深處一道裂縫中取出一個油布包——裡三層、外三層，用麻線仔細纏緊，早已被時間染成土褐色。

　　打開後，裡面也是一枚銅扣，

　　「你將這個交給他就行了。這是當年我們一個暗號的憑證，隻有他和我知道。看到這枚扣子，他就會明白，是我讓你來的。」

　　顧清如鄭重接過那枚扣子。

　　她心中的激動稍稍平復，隨即湧起一股深深的憂慮。她看著眼前這位獨居老人，輕聲問道：「老人家，您接下來……有什麼打算？」

　　葛永康聞言，臉上露出一抹苦澀至極的笑容，那笑容裡，有疲憊，有無奈。

　　他目光投向了荒原的盡頭，彷彿能穿透千山萬水，看到那個早已物是人非的故鄉，「這麼多年，我以荒原為家，那個真正的家，不知道還在不在，也不知道還有沒有我的位置了……罷了，罷了，也隻能走一步看一步了。」

　　顧清如深深地鞠了一躬，聲音哽咽：「謝謝您，謝謝您為這一切付出的犧牲。」

　　葛永康擺了擺手，打斷了她：

　　「回去告訴鍾司令，我葛永康，完成了他的囑託。」

　　這句話輕如紙片，卻重若千鈞。

　　「別說了。時間不多了，你們快走。這幾日，我總覺得有一夥鬼鬼祟祟的人在附近盯著冬窩子，所以才如此警覺。他們……恐怕是沖著銅馬來的，你們快走吧。」

　　顧清如深深看了老人一眼，她借著背包的掩護取出一匹銅馬遞給葛永康，

　　葛永康一怔，眼中掠過一絲驚疑，隨即接過，指尖緩緩撫過銅馬腹部，那熟悉的紋路。

　　可觸感卻輕了，空了。

　　「裡面的證據……已經被取走了？」他低聲問。

　　顧清如點頭，「對，已經放在安全地方了，如今這匹銅馬，隻是一個空殼。」

　　「你帶著它，關鍵時候，也許能救你一命。」

　　葛永康久久不語。他摩挲著銅馬，這麼多年就為了守護它，沒想到還能再看見。

　　良久，他苦笑一聲，嗓音沙啞：

　　「老了……是我老了。」

　　「你們年輕人的法子，夠狠，也夠活。」

　　他頓了頓，補了一句，「這個留下……就當留個念想吧。」

　　「趁那幫鬣狗還沒嗅到味兒，趕緊走。見了老鍾……替我問聲好。」

　　顧清如最後看了一眼這個在戈壁灘上堅守了多年的老人，和徐曉陽幾人翻身上馬，絕塵而去。

　　當她策馬賓士，忍不住回頭望去時，隻見那個小小的冬窩子，像一座孤島，靜靜地矗立在蒼茫的荒原之上。老人佝僂的身影，站在門口，目送著他們遠去，在風沙中顯得那麼渺小，又那麼堅毅。

　　風捲起黃沙，模糊了他的輪廓，可那一身挺直的脊樑，卻始終沒有彎下。

　　顧清如的心裡，充滿了前所未有的沉重與敬意。

　　同時，又歸心似箭。

　　回到農場，去找趙樹勛，拿到銅馬！