槍聲在山林裡炸開，震得樹葉簌簌往下掉。

　　鳥群驚飛起來，撲稜稜地往遠處逃，嘰嘰喳喳地叫著，亂成一團。

　　那槍聲在山谷裡回蕩，一聲接一聲，好半天才消停。

　　遠處的山壁上傳來迴音，嗡嗡嗡的，像有人在那邊也開了槍。

　　那幾個人愣了一下，回頭看了一眼，然後跑得更快了。

　　他們像受驚的兔子，在林子裡鑽來鑽去，一會兒就沒影了。

　　隻留下被撞斷的樹枝還在晃，被踩爛的落葉還在飄。

　　「追！別讓他們跑了！」張公安邊跑邊喊，聲音都喊劈了，嗓子眼裡帶著血絲。

　　幾十個人拚命往前追。

　　樹枝打在臉上，生疼，劃出一道道血痕；荊棘勾住衣裳，扯出破洞，露出裡面的皮肉；腳下是厚厚的腐葉，坑坑窪窪的，一腳深一腳淺，好幾次差點摔倒。

　　可沒人停下來，都紅著眼睛往前追。

　　劉志清跑著跑著，腳下一滑，摔了一跤，爬起來繼續追，膝蓋磕破了，血順著腿往下流。

　　郭永強跑得臉都白了，可他咬著牙，一聲不吭，死命地跑。

　　追了十幾分鐘，前面那些人越跑越遠。

　　他們對地形太熟了，知道哪裡能鑽，哪裡能躲。哪條溝能藏人，哪片林子能繞路，哪個山坡能翻過去，他們心裡都有數。

　　這片山，他們跑了十幾天，早就摸透了。

　　這邊的公安和民兵雖然人多，可地形不熟，追起來吃力。

　　有好幾個人跑岔了氣，捂著肋巴骨硬撐著跑；有人被樹根絆倒，摔得滿臉是血；有人跑著跑著，一頭栽在地上，被人扶起來，又推開繼續跑。

　　蘇清風跑得肺都要炸了，可他不敢停。

　　他聽見自己的心跳咚咚咚的，像有人在兇腔裡敲鼓，一下比一下急；他聽見自己的喘氣呼哧呼哧的，像拉風箱，又粗又重；他感覺腿上的肉都在抖，膝蓋發軟，腳底闆發麻，可他還是不敢停。

　　他知道，要是這次讓他們跑了，再找就難了。

　　這山太大了，藏幾個人太容易了。

　　往深山裡一鑽，幾年都找不著。

　　那姑娘的仇，就報不了了。

　　小火苗在他前面跑。

　　那團火紅的影子在林子裡一閃一閃的，跑得飛快。

　　它也累了，舌頭伸得老長，像一塊破抹布，呼哧呼哧地喘著，可它不停，一直追著那股氣味。

　　它追得那麼認真，那麼拚命，好像也知道，前面那些人，是壞人。

　　忽然，前面傳來幾聲槍響。

　　「砰！砰！」

　　是東面傳來的。

　　是張志強那隊。

　　又一陣槍聲從西面傳來。

　　「砰！砰！砰！」

　　是林大生那隊。

　　張公安邊跑邊喘著喊：「他們往那邊跑了！快追！別讓他們跑了！」

　　又追了十幾分鐘，前面的動靜越來越遠。

　　小火苗忽然停下來。

　　它蹲在一塊石頭上，喘著粗氣，舌頭伸得長長的，像一塊破抹布，垂下來，滴著口水。

　　它看著前方，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲，那聲音裡帶著說不出的委屈和不甘，還有一點點悲傷。

　　蘇清風也停下來，彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。

　　他感覺眼前發黑，耳朵裡嗡嗡響，整個世界都在轉。

　　他擡起頭，看著前面。

　　那幾個人，跑沒影了。

　　林子裡安靜下來，安靜得能聽見自己的喘氣聲，能聽見遠處那些公安和民兵跑動的腳步聲，能聽見風吹過樹葉的沙沙聲。

　　張公安追上來，也喘得不行。

　　他的臉漲得通紅，紅得像要滴出血來，汗珠子順著臉頰往下流，流進脖子裡，把衣領都浸濕了。

　　他彎著腰，雙手撐著膝蓋，喘了好一會兒，才直起身。

　　「人呢？」

　　蘇清風搖搖頭。

　　「跑了。」

　　張公安臉色鐵青，咬著牙，狠狠踢了一腳旁邊的樹。

　　那樹被他踢得晃了晃，落下幾片葉子，樹榦上留下一個泥印子。

　　「媽的！」

　　不多時，東邊那隊人到了。

　　張志強帶著人跑過來，一個個都喘得不行，有的扶著樹，有的坐在地上，有的彎著腰乾嘔，嘔得眼淚都出來了。

　　他們跑得太急了，好些人臉色發白，嘴唇發紫。

　　張志強走到張公安跟前，問：「人呢？抓著了？」

　　張公安搖搖頭。

　　「跑了。」

　　張志強的臉色也沉下來，沉得像要滴出水來。

　　西邊那隊也到了。

　　林大生跑過來，臉色發白，額頭上全是汗，頭髮都濕透了，一綹一綹地貼在腦門上。

　　他跑得最急，腿都在打顫，站都站不穩。

　　「沒抓著？」

　　「沒。」

　　三隊人會合，幾十個人站在林子裡，喘著氣，面面相覷。

　　沒人說話，隻有喘氣聲，呼哧呼哧的，像一群累壞了的牲口。

　　有人一屁股坐在地上，靠著樹，閉上眼睛。

　　有人掏出水壺，仰著頭往嘴裡灌，水順著嘴角流下來，流進脖子裡。

　　有人解開衣領，用帽子扇風，扇得呼呼響。

　　張公安咬著牙，看著那些人消失的方向。

　　他的眼睛紅紅的，像要滴出血來，拳頭攥得緊緊的，攥得指節發白，咯咯響。

　　「他們跑不遠。」他說，聲音沉得像石頭，一個字一個字地砸在地上，「搜！今天非抓著他們不可！就是挖地三尺，也得把他們找出來！回去沒法交代，死了那麼多人，再不抓住，咱都沒臉見人！」

　　蘇清風蹲下來，摸了摸小火苗的腦袋。

　　小火苗的皮毛濕透了，汗涔涔的，貼著身子，摸著又濕又熱。

　　它的舌頭伸得老長，喘得厲害，肚子一起一伏的，可眼睛還是亮亮的，亮得驚人。

　　它擡起頭，舔了舔他的手。舌頭粗糙得很，帶著倒刺，舔得他手背發癢，熱乎乎的。

　　「還能追嗎？」他問。

　　小火苗喘著氣，可眼睛還是亮亮的。它站起來，往前走了幾步，又回頭看他，喉嚨裡發出一聲輕輕的嗚咽。

　　能追。

　　蘇清風站起來。

　　「走吧。」

　　他轉過身，看著張公安。

　　「張同志，我帶小火苗先追。你們慢慢跟上來。它鼻子靈，能追上。」

　　張公安愣了一下，看著他。

　　「你自己去？」

　　「嗯。」蘇清風說，「它追得快，我跟得上。你們後頭來。人多了反而慢。」