王秀珍這才鬆了口氣，臉上露出笑容，自己也嘗了一口，驚訝道：「咦？還真不錯！一點怪味沒有，這湯……真鮮靈。」

　　蘇清雪早就等不及了，小心翼翼地舀了一勺湯，吹了吹，喝進嘴裡。

　　小姑娘的眼睛瞬間瞪大了：「哇！真好喝！肉也好嫩！哥，這比魚肉還好吃！」

　　「喜歡就多吃點。」蘇清風笑著，又給她夾了幾塊蛇肉，「不過這東西性涼，不能貪多，尤其是你小孩子。」

　　一家人圍坐燈下，吃著這頓意想不到的野味晚餐。

　　蛇羹的鮮美超出了所有人的預期，連原本有些抗拒的王秀珍也喝了兩碗湯。

　　簡單的食物，因為收穫的喜悅和家人的團聚，變得格外香甜。

　　「對了，清風。」王秀珍吃著飯，想起件事，「下午趙大娘來了，送了一籃子雞蛋過來，說是謝你救鐵蛋。我說不要，她硬塞下就走了。鐵蛋那孩子咋樣了？」

　　「李叔說觀察一天，沒啥大事就能回家養著了。」蘇清風道，「雞蛋咱們收著，回頭我進山打著東西，再給他們回點禮就是了。」

　　「該這樣。」王秀珍點頭，「鄰裡鄰居的，有來有往才好。」

　　煤油燈橘黃的光暈在堂屋裡靜靜鋪開，映著三張被熱氣熏得微紅的臉。

　　蛇羹的鮮美還殘留在唇齒間，那種清冽的山野之鮮，沖淡了一天的疲憊和驚險。

　　王秀珍舀起最後一勺湯，仔細地喝乾凈，臉上露出滿足的神色，但眼底仍有一絲未散的餘悸：「清風，下回再進山，可得多加小心。那長蟲……想想都後怕。」

　　「知道了，嫂子。」蘇清風把碗裡最後一塊餅子掰碎，泡進剩下的湯裡，「這不沒事嘛。白團兒機靈著呢。」

　　他腳邊，白團兒正慢條斯理地舔著食盆裡王秀珍特意留給它的幾塊蛇肉，聞言擡頭「嗚」了一聲，碧藍的眼睛在燈光下亮晶晶的。

　　蘇清雪已經吃完了，正托著腮看哥哥泡餅子，小臉上寫滿了好奇：「哥，那陷阱真能逮著大馬鹿嗎？它會不會特別聰明，繞過去呀？」

　　「看運氣。」蘇清風把泡軟的餅子送進嘴裡，咀嚼著，「陷阱布在它常走的道上，又做了偽裝。不過山裡的事兒，誰說得準？也許明兒個去，啥也沒有，就看見幾個兔子腳印。」

　　「那要是真逮著了呢？」蘇清雪眼睛發亮，「那麼大一隻，咱家吃得完嗎？」

　　王秀珍聞言，放下筷子，看了蘇清風一眼，欲言又止。

　　這個話題觸及了眼下更實際的問題——分配。

　　蘇清風咽下食物，擦了擦嘴，神色認真起來：「這就是我要說的事兒。要是真掉進去了，那麼大個傢夥，我一個人弄不回來。」

　　他頓了頓，手指無意識地敲著粗糙的木桌桌面：「按理說，該報告小隊，喊幾個人一起去。隊上有規定，集體進山打的獵物，交一半給隊裡分配，剩下一半參與者分。」

　　他擡起眼，看向王秀珍，「可這馬鹿……是咱自個兒尋的蹤，挖的陷阱，費的力氣。要是報上去，喊上三五個人，最後分到咱手裡，怕是連條後腿都懸。」

　　王秀珍沉默了片刻。

　　她當然明白蘇清風的意思。

　　想多留點。

　　這年頭，誰家不缺油水？可……

　　「那你的意思是……」她低聲問。

　　「我想去找志清。」蘇清風聲音壓低了些，「劉志清。就喊他一個。我倆力氣夠，配合也熟。真逮著了，兩人弄回來，收拾利索了，肉怎麼分，咱倆私下商量就行。不用驚動小隊，不用交那一半。」

　　「志清那孩子……」

　　王秀珍沉吟著。

　　劉志清是村裡數得著的壯實後生，比蘇清風小兩歲，爹是林場的工人，家境相對好點。

　　小夥子人實在，肯出力，跟蘇清風關係不錯，以前也搭夥進山撿過山貨、套過兔子。

　　「還行，槍法也可以，這大半年也有了些經驗。」

　　王秀珍想了想，終於點了點頭：「成。你心裡有數就行。不過。」

　　她加重了語氣，「安全第一。志清去，你倆也有個照應。那深山老林的，萬一……有個啥事，兩個人總比一個人強。」

　　「嗯。」蘇清風應下，心裡踏實了不少。他看向妹妹：「清雪，刷完碗早點睡，明天還得上學。」

　　「知道啦！」蘇清雪麻利地收拾起碗筷，動作比以前利索多了。

　　小姑娘確實長大了，能幫襯家裡了。

　　蘇清風起身，走到水缸邊，用葫蘆瓢舀了半瓢涼水，「咕咚咕咚」喝下去，抹了把嘴。

　　初秋的井水已經帶了涼意，順著喉嚨下去，精神為之一振。

　　「我去志清家一趟，跟他說說。」

　　他拿起搭在椅背上的舊外套。

　　一件洗得發白的勞動布工裝，胳膊肘打著補丁。

　　「早點回來。」王秀珍叮囑，「別聊太晚。」

　　「哎。」

　　蘇清風推開堂屋門，走進院子裡。

　　頭頂上，銀河橫亘，星子又密又亮，像撒了一把碎鑽在黑天鵝絨上。

　　他借著星光，穿過寂靜的村道。

　　這個點兒，多數人家已經熄了燈，隻有零星幾戶窗欞裡還透出昏黃的光。

　　泥土路被白天的太陽曬得硬實，踩上去發出輕微的「沙沙」聲。

　　劉志清家住在村子東頭，是三間半新不舊的土坯房，有個小院。

　　蘇清風走到院門外，隔著低矮的木闆柵欄，看見堂屋還亮著燈，隱約有人影晃動。

　　他擡手敲了敲門闆：「志清！在家嗎？」

　　「誰呀？」

　　屋裡傳來一個爽朗的男聲，緊接著腳步聲響起，門「吱呀」開了。

　　劉志清的身影出現在門口，他顯然剛洗完腳，褲腿挽到膝蓋，趿拉著一雙舊布鞋。

　　看到蘇清風，他有些意外：「清風哥？咋這時候過來了？進屋說。」

　　「不了，就在這兒說兩句，完事我就回。」蘇清風擺擺手，壓低了聲音，「志清，明天有空不？」

　　劉志清看他神色認真，便也收斂了笑容，往前湊了湊：「啥事？你說。」

　　「我今兒個進山裡頭了，」蘇清風聲音更低了，「追著一頭馬鹿的蹤跡，沒追上，但在它常走的道兒上，下了個套子。估摸著，明後天該有動靜了。」