白麗雅有時閑了，會抱著壺酸梅湯，躲進大井台的老樹上，

　　借著濃密樹蔭的遮擋，聽洗衣打水的村鄰，說裡短家長。

　　就圖個耳根子熱鬧，撿個樂呵。

　　有時，她會趁周圍沒人，去捉弄村口遊盪的野狗。

　　當著野狗的面隱身，待其茫然亂嗅，又倏然現出身形。

　　忽隱忽現，把野狗耍得前爪亂扒，後腿打滑。

　　最後，原地打轉，叫聲跑偏，口吐白沫，徹底失了往日的威風。

　　白麗雅叉腰哈哈大笑，誰讓你上輩子對我狂叫！

　　當然，她也沒忘了其他的「野狗」

　　白麗雅經常遁影藏形，到苟長富家坐坐。

　　自從苟棟棲回家養傷，苟家就沒有安生日子。

　　總是傳出壓抑的吵嚷和摔打聲，以及苟長富氣急敗壞的呵斥。

　　旁人都是隔牆聽音，白麗雅卻可以現場吃瓜。

　　看著這三個人像三頭困獸，彼此咒罵、撕咬，

　　白麗雅聽著，心裡像三伏天喝了冰涼的井水，舒爽暢快。

　　苟棟棲這孽畜，上一世是她的丈夫，也是折磨她最久的一個。

　　那條被她設計砸折的腿，夠他下半輩子「享用」了。

　　石桂香心裡揣著一把淬了毒的刀，刀尖永遠對著苟棟棲。

　　她認定，自己當年那個已經成了形的男胎，就是被苟棟棲給害沒的。

　　這仇，不共戴天。

　　過去苟棟棲不在她眼前晃悠，石桂香還能維持平靜。

　　如今，仇人瘸著腿回了家，事事要她伺候，

　　石桂香心頭的恨，被澆了滾油。

　　常常在飯桌上，或者一家子悶坐時，她忽然就紅了眼眶，

　　目光虛虛地落在空氣裡，幽幽地喊一句，

　　「棟樑啊，你在哪兒呢？回來看看媽媽！」

　　「我兒啊，我的棟樑啊，你看桌上的菜，你要吃哪個？」

　　「我苦命的兒啊，我的心肝，你被害得好慘啊！」

　　聲音起初是壓抑的哽咽，漸漸就揚起來，越哭聲音越大。

　　白麗雅看得出，受了傷的苟棟棲忍耐力提高不少。

　　石桂香指桑罵槐，他硬忍著，臉綳得緊緊的，筷子攥得指節發白。

　　可石桂香那一聲接一聲，絮絮叨叨，終於，那根弦「啪」地斷了。

　　苟棟棲猛地將手裡的碗筷砸在炕上，湯汁四濺，

　　他眼睛赤紅，面目猙獰，沖著石桂香地大罵，

　　「哭！哭你娘的喪！

　　你那短命鬼兒子早就化成灰了，整天號，號給誰聽？」

　　他越是暴怒，石桂香反而像是得到了某種驗證，

　　她轉向苟長富，

　　「你聽聽，你聽聽他說的這是人話嗎？

　　我可憐的棟樑啊……你走了，有人就這麼巴不得啊……」

　　苟長富往往是先嘆一口氣，勸道，

　　「桂香，過去的事了，就別提了。

　　說完罵完，孩子也回不來了……吃飯，吃飯。」

　　可這怎麼能壓住石桂香的怨氣。

　　石桂香指著苟棟棲破口大罵，

　　「你個缺了八輩子德的小雜種，祖宗不積德，造出你這麼個壞種！

　　而今你瘸了一條腿，天天在家吃乾飯，還有臉……」

　　不等石桂香說完，苟棟棲已經喘著粗氣，撲過去薅石桂香的頭髮，

　　「你看老子不順眼，老子就收拾你，小雜種死了，你想兒子，就跟他去吧！」

　　石桂香才三十二歲，身強體壯，反手就推了苟棟棲一個趔趄。

　　苟棟棲暴怒，抓起手邊的東西就扔過去……

　　有時是碗，有時是壺，有時是木凳子。

　　苟長富夾在中間，攔這個，壓那個。

　　可倆人打紅了眼，根本收不住。

　　拳風掌影，招呼到他身上，把他揍得夠嗆。

　　按照白麗雅對苟長富的了解，這個人控制欲極強，睚眥必報。

　　即便被停職，也不會這麼消停。

　　原來，是他倒不出功夫，凈在家挨揍了！

　　每當看到這一幕，白麗雅就捂著肚子，樂得嘎嘎的。

　　反正屋裡人打得正瘋，誰也注意不到這點動靜。

　　有時，她會趁機打翻個碗，推倒個鐵鍬，

　　把這個人兜裡的錢，塞給另一人身上，讓苟棟棲和石桂香彼此指責打罵……

　　這天，苟賴牛登門了。

　　苟賴牛這些年的行蹤，在苟家乃至整個苟家窩棚都是個謎。

　　除了苟長富，沒有人知道他在哪裡。他隻偶爾回來，像候鳥掠過。

　　住不長久，很快又拎著他那舊藤箱消失。

　　名義上，他帶著苟棟棲進山修行。實際上，他腿腳不閑著，四處遊逛。

　　村裡人隻當他是在外頭跑生活，或許做點小買賣。

　　反正有苟長富定期給他們爺孫寄錢、寄糧票，他們生活是不愁的。

　　苟賴牛沉默寡言，與誰都無深交，連村裡人都不大來往。

　　苟四虎的爹總想拉著他和其他幾個苟姓的老輩兒喝酒，他從來沒理過。

　　苟賴牛收到兒子的求救信，帶著苟棟棲回村。

　　苟棟棲滿村招搖，苟來牛卻像田埂上的土坷拉，混在泥土裡，悄無聲息。

　　他隻在家裡住了兩三天，便拎著磨得發亮的舊藤箱，搬出去了。

　　苟家窩棚靠近狗頭嶺一側，有一處空房子。

　　房子裡的人沒了，留下兩間破房子和空空的院落。

　　村裡人都不往這裡來，苟賴牛卻相中了這裡。

　　石桂香雖不情願，但面子上不敢違拗公公，每日按時將飯食送到門口。

　　她往往連門都不進，放下就走。

　　苟賴牛在兒子家裡時，石桂香和苟棟棲都不敢造次，

　　不僅不敢當著他的面打架，甚至連大聲喘氣都得在心裡掂量掂量。

　　苟棟棲知道爺爺的脾氣。

　　石桂香雖然沒見過苟賴牛發脾氣，但她總覺得這個老頭瘮得慌。

　　一側臉有道長疤，縱向下方，一直連到脖子。

　　整張臉沒有皺紋，卻青筋暴起，還有溝壑似的大條深褶，

　　與其說像個風乾的老核桃，不如說更像個腎囊子。

　　苟賴牛發話了，音量不高，卻透著說一不二的強勢，

　　「讓鴉兒搬過來，跟我住。」

　　這話一出，全家都愣了。

　　苟長富完全沒有料到，

　　石桂香先是一驚，隨即眼底劃過一絲快意。

　　這瘟神老頭子總算要把那小孽障弄走了。

　　苟棟棲本人則是驚疑不定，他拖著一條瘸腿，瞪著爺爺看不出情緒的臉。

　　苟賴牛的理由讓人難以反駁，

　　「我老了，眼神不濟，夜裡起個身倒個水，沒個人不行。」

　　他渾濁的眼睛掃過苟棟棲的腿，又添了一句，

　　「我還有點事兒，需要鴉兒幫忙。」