「勞動著，戰鬥著，創造著，從過去流來的海！

　　勞動著，戰鬥著，創造著，向未來流去的海！

　　請結合這句詩，以人民教師的角度，談談你如何在未來的工作崗位上……」

　　是那次教師招考的考題。

　　紙上是荀長林的字跡。

　　他認得。

　　當年為了籠絡苟長富，他親手抄的考題，讓苟長富留著備用。

　　那次考試，原本隻有這一篇作文。

　　後來不知為了什麼，文教組的人竟然跳過公社，直接請示縣教育局，將考題內容大大增加，使這篇作文分數的佔比大幅下降。

　　但他以為那東西早燒了。

　　苟長富跟他這麼久，應該有這個自覺，想不到他倒是把這東西當寶貝藏起來了。

　　苟長富把那張紙展示完了，又收回懷裡揣好。

　　荀長林還是不能接受他這個玩鷹的，反倒讓鷹啄了眼。

　　他調整了一下臉色，壓抑內心的憤怒，拿出一副寬容大度的樣子，

　　「小苟啊，之前你倒布料，折了本兒。

　　欠我的賬，我就不要了，啊，哈哈！」

　　見苟長富還是陰著一張臉，沒有接茬，他有點尷尬，隻好揉揉僵硬的腮幫子，繼續說，

　　「在這件事情的處理上，我沒有體諒你的難處，這是我失察。

　　你呢，也就大人不記小人過，不要與我為難了！」

　　「荀書記，」

　　苟長富開了口，

　　「明人不說暗話，咱也別繞彎了。

　　你以前那些活兒給誰幹，不管是馬德祿還是牛德祿，我管不著。

　　可我這回，我得吃口肥的。」

　　荀長林盯著他，沒說話。

　　苟長富往前探了探身子，繼續說，

　　「我知道你手裡有批棉花，三百多斤。

　　是分給農機站、衛生所那些單位的保暖棉，你把那批貨給我。」

　　荀長林的眼睛眯起來。

　　「給你？怎麼給？那是公家的賬……」

　　「賬的事你比我熟。」

　　苟長富又往後靠了靠，

　　「貨給我，我自己銷。掙了錢，都揣我兜裡，不跟你分。」

　　荀長林的臉色更難看了。

　　「你這意思，是讓我白給你送三百斤棉花？」

　　「你剛才說，之前倒賣那批布料，欠我的錢不是一筆勾銷了嗎？」

　　苟長富笑了笑，那笑浮在麵皮上，沒到眼睛裡，

　　「這回這棉花，算補償。咱倆兩清。」

　　荀長林氣哼哼地站起來。

　　他沒想到苟長富這回這麼難搞。

　　他已經明確讓步，他還緊咬著不放。

　　這人胃口也太大，也太蠢了。

　　在這個時候倒賣棉花，這不是拿人頭往槍口上撞嗎？

　　可如今，苟長富非要較這個勁，能怎麼辦呢？

　　算了，就先退讓一步，先度過眼下這個危機吧！

　　他在屋裡走了兩步，又停下來，背對著苟長富。

　　昏黃的電燈把他的影子拉得老長，投在牆上，晃來晃去。

　　他忽然開口，聲音悶悶的，

　　「三百多斤，你知道那是多大一堆？

　　你知道怎麼銷？你知道萬一出事……」

　　「出事有我自己擔著。」

　　苟長富打斷他，

　　「不用你操心。你隻管把貨給我，剩下的事，跟你沒關係。」

　　荀長林轉過身來，盯著他。

　　苟長富也盯著他。

　　兩個人就這麼較著勁，誰也不說話。

　　門外的竈間裡，馬德祿蹲在竈台邊上，把耳朵貼牆根，密切關注著屋裡的動靜。

　　過了好一會兒，荀長林忽然笑了。

　　「行，小苟長能耐了，就按你說的辦。

　　不過，咱醜話說在前頭，這事要是翻了車，你可別牽扯我。」

　　他走回桌邊，端起酒壺又給自己倒了一盅。

　　酒倒滿了，溢出來，灑在桌上，他也不擦。

　　「棉花我給你。」

　　他端起那盅酒，一仰脖灌下去，

　　「這事以後，咱倆兩清。

　　過往的情誼到此為止，以後再有什麼事，別來找我。」

　　苟長富站起來，把自己那盅酒也端起來，一口乾了。

　　「兩清就兩清。」

　　荀長林忍不住追問，

　　「我的手跡什麼時候還給我？」

　　苟長富哈哈一笑，

　　「荀書記，別著急，把棉花給我，我就給你！」

　　說完，他把酒碗往桌上一撂，轉身往外走。

　　屋裡隻剩荀長林一人。

　　他坐在那兒，盯著桌上那攤灑了的酒跡，盯了很久。

　　馬德祿探頭進來，小心翼翼地喊了一聲，

　　「荀書記？」

　　荀長林沒動。

　　「他走了。」

　　「我知道。」

　　馬德祿站在門口，不知道該進還是該退。

　　荀長林忽然站起來，一腳踢翻了凳子。

　　凳子砸在地上，悶響一聲，在空屋子裡蕩來蕩去。

　　他對馬德祿說，

　　「那批棉花，你負責對接調撥單，給他送去。

　　德祿啊，以後的好事兒就都是你的了，招子放亮點兒，把自己摘乾淨了！」

　　說完，他掀開門簾，大步流星地走了。

　　這個寒假，白麗雅過得比平時還忙。

　　外頭天寒地凍，村裡人貓冬的貓冬，串門的串門，她卻一天沒閑著。

　　方紅月那頭飾作坊已經上了道，不用她操心；草藥生意停了，正好騰出手來幹別的。

　　她盯上了苟長富。

　　「惡狗臨死瘋三聲」，這話她上輩子聽過。

　　苟長富現在房子燒了，媳婦跑了，公社的活也丟了，跟條被打瘸的野狗似的。

　　這種人最危險，臨死前非得咬誰一口。

　　白麗雅把五感鋪開，日夜盯著他那幾間破屋。

　　那天，她終於等到了。

　　苟長富鬼鬼祟祟去見荀長林。

　　白麗雅跟在後頭，遁影藏形，無聲無息，像一抹飄在風裡的影子。

　　棉花。

　　那批三百多斤的保暖棉，分給農機站和衛生所的。

　　苟長富要打這批貨的主意。

　　白麗雅在炕上坐了一夜，把這事前前後後捋了一遍。

　　荀長林在和平公社盤踞多年，根深葉茂。

　　村裡的事她能擺平，公社的事她能鑽空子，可要動荀長林這棵大樹，光靠她一個人不行。

　　得有個人，比荀長林職位高，說話比他管用。

　　她想到了郝建國。

　　縣武裝部的郝叔叔，跟她爹是老戰友。

　　她爹沒了之後，郝叔叔逢年過節還讓人捎東西來，問她們姐妹過得咋樣。

　　除了正常禮尚往來，她一直沒去麻煩人家，可現在這事，得用上這層關係了。

　　要去郝叔叔家，不能空著手。