夜晚，長生固執地坐在祭壇上，仰望蒼穹。

　　那蒼穹什麼都沒有，黑沉沉的，連顆星都看不見。

　　他就那麼仰著頭，嘴唇一張一合，不知道在說什麼。

　　族人在旁邊走，沒人停留，偶爾有人停下來，也聽不懂他在說什麼。

　　隻當是這孩子傻了，凍傻的，餓傻的，都一樣。

　　反正部落都這樣了，多一個傻子也不算什麼。

　　長生對著夜空絮絮叨叨，像是在跟誰說話，又像是在自言自語。

　　族人路過，笑他癡傻，笑他瘋癲。

　　都什麼時候了，還跟天聊天？

　　天要是能聊，還下什麼雪？

　　長生絲毫不在意。

　　別人笑別人的，他說他的。

　　誰也沒想到，轉機竟然發生在一個暴風雪之夜。

　　那晚的風不是刮的，是砸的。

　　飢餓的狼群，襲擊了部族的牛羊，綠幽幽的眼睛在雪地裡亂竄，低吼聲和羊的慘叫攪在一起。

　　混亂中，長生為了救一個孩童，被狼群逼到了懸崖邊上。

　　腳後跟已經踩到崖邊了，碎石簌簌往下掉，半天聽不到落地聲。

　　進退兩難。

　　往前是狼群，往後是懸崖。

　　長生彷彿聽到空中傳來一聲沉重的嘆息。

　　那嘆息極輕極緩，像是從雲層最深處壓下來的，裹挾著千萬年的風雪。

　　然後，長生冷靜了下來，手不抖了，腿不軟了，連心跳都慢了下來。

　　他仰天狂嘯，帶著怒氣，為上天的殘忍，也為命運的不公。

　　憑什麼？

　　憑什麼好人要凍死，老實人要餓死，連個孩子都救不下來？

　　再然後，他瞪大了雙眼，瞳仁裡映出一道裂隙。

　　天裂了。

　　恰在此時，奇迹發生了。

　　一道天雷帶著火花閃電從天而降，不偏不倚，擊中了他面前虎視眈眈的狼王。

　　狼王當即斃命，濃重的焦糊味迅速蔓延在空氣中。

　　火花在雪地上彈跳了幾下，便熄滅在黑夜裡。

　　群狼無首，四下逃竄。

　　雪地上隻留下一片淩亂的爪印，大的小的，深的淺的，往四面八方散去。

　　而暴風雪，也在那一刻，驟然停下。

　　風停雪散，久違了的皎潔月光傾灑大地，照得雪地亮晶晶的，像是撒了一層碎銀子。

　　……

　　同一時刻，北地邊關。

　　紫寶兒正蹲在統帥府後院，給崽崽爹梳毛。

　　虎毛又厚又密，梳子卡在一團毛結上拽不動。

　　她使勁拽了兩下，沒拽開，乾脆湊近了用手指頭一點點解。

　　那毛結打了不止一天，硬邦邦的，跟個毛氈扣子似的。

　　她拍了拍崽崽爹的後背：「別動啊，疼一下就好了。」

　　崽崽爹趴在地上，打了個哈欠，那哈欠又大又圓，露出滿口虎牙，白森森的，打完哈欠，又把大腦袋擱回前爪上，半眯著眼，尾巴在地上慢悠悠地掃來掃去。

　　然後，繼續眯著眼曬太陽。

　　陽光照在虎背上，泛起一層銀白色的光暈，倒真有幾分當年懸崖邊月光的影子。

　　隻不過，當年照的是狼王，現在趴的是虎王。

　　……

　　草原上，劫後餘生的族人們顫顫巍巍地圍攏上來。

　　腳底下還踩著雪，膝蓋還在抖，剛才狼群圍住長生的時候，他們躲在帳篷後面，連大氣都不敢出。

　　現在狼跑了，才敢湊過來。

　　他們看見長生護著孩童，依舊屹立在懸崖邊上，毫髮無損。

　　那孩子縮在他身後，兩隻小手死死攥著他的衣角，小臉埋在他後腰上，不敢睜眼。

　　長生的衣袍被狼爪撕破了好幾道口子，布條子掛在身上，迎著風飄。

　　他臉上糊著狼血和雪沫，紅一道白一道，嘴唇被風吹得乾裂。

　　但那雙眼睛，卻是比月光還要亮堂數倍。

　　懸崖邊上，清冷的月光沐浴在少年長生的周身，聖潔如同上天的使者。

　　周圍還帶著微微的光暈，那道光暈極淡，像太陽剛冒頭時的樣子。

　　可那是夜裡，哪來的太陽？

　　所有人都在無聲凝視，沒人說話，沒人咳嗽，連孩子都不哭了。

　　雪地上幾十雙眼睛齊刷刷地盯著長生。

　　他們從沒見過凡人被光裹住的。

　　那是長生天才有的光。

　　長生擡頭仰望天空，仰望了許久，目光穿透夜空，穿透雲層，穿透了在場所有人的膽怯。

　　半晌，他才清冷地開口，語調沉著平緩，不像一個少年在說話，像在替另一個存在傳旨。

　　「上天沒有放棄咱們西麗一族。」

　　「一切苦難都是暫時的，是上天給予的一種磨礪。讓族人和牲畜更為強大的磨礪。」

　　長生告訴族人，不必再跑了。

　　留在原地，災劫會過去的。

　　天沒塌，地沒陷，西麗一族還沒到絕路上。

　　族人們將信將疑。

　　信的是那道天雷做不了假，疑的是……

　　苦難真能過去？

　　可誰也不傻，誰也不敢反駁站在光環裡的人。

　　不信的念頭剛冒出來，看一眼那道光暈，又硬生生咽回去了。

　　果不其然，經此災難之後，活下來的族人和牲畜更耐寒，命也更硬。

　　那些在冰雪中扛過來的牛羊，第二年春天生下來的羊羔牛犢，比往年壯實了一圈，四條腿蹬得比老羊還有勁。

　　那些在饑寒中熬過來的族人，再遇上大雪天也不輕易凍倒了。

　　凍過一回，身子記住了，骨頭縫裡都存著抗寒的勁。

　　草原上沒有白受的罪，每一道疤都變成了鎧甲。

　　自此，少年長生，成為西麗部落第一位能夠與上天溝通的使者。

　　真正的溝通。

　　長生指引方向，預言天氣的變化，占蔔狩獵的吉兇，推演攻城略地的勝負。

　　他說往東捕獵有收穫，族人往東走，果然不落空。

　　他說這月不宜出征，族長按兵不動，果然草原上就起了暴雪。

　　長生從不炫耀自己的能力。

　　每天，還是照常去放馬，趕著馬群從帳篷前經過，跟在雪災裡一個樣。

　　隻是偶爾在夜裡爬上祭壇，仰望蒼穹。

　　有人問他看見了什麼。

　　他隻是笑笑，不談。

　　長生百歲去世之後，西麗部落在他的名字後頭加了一個「天」字。

　　「長生」意味著亘古存在，永恆不滅，見證著西麗部落的興衰與更疊。

　　「天」則意味著力量、法則，萬物的根源所在。

　　「長生天」，從此成為西麗部落的信仰，流傳至今。