趙衡笑了一聲：「無妨。」

　　他收了笑，直入正題。

　　「北狄今晚不會來。打了這麼大的虧，耶律拔都得緩一口氣。但明後天就不一定了。」

　　墨正清皺起眉。

　　「我需要一套機關。」趙衡說，「能在敵人靠近城牆根的時候自動發出警報。」

　　墨正清一聽「機關」兩個字，眼珠子就亮了。這是他的老本行。

　　趙衡把大緻想法說了：「城牆外三十步到五十步，貼地拉細繩，繩子那頭連著鈴鐺掛在城牆上，有人絆了繩子，鈴鐺就響。」

　　墨正清聽完，二話沒說就搖頭。

　　「不行。」

　　趙衡挑了挑眉。

　　墨正清組織了一下語言緩緩說道。

　　「第一，細繩貼地，風一吹草一晃就會拽動，晚上風大，鈴鐺響一夜也沒人來，巡邏兵聽麻了，真來人反而不當回事。第二，北狄夜襲手可能不是站著走過來的，極有可能是趴著匍匐前進，臉貼地面，貼地的繩子反而最先被他們發現。第三，鈴鐺掛城牆外壁，響聲往外傳，敵人聽到了知道有機關，一刀割斷繩子就廢了。」

　　趙衡沒說話。他等著。

　　墨正清蹲下身，從地上撿了塊焦黑的碎磚，在城牆地面上畫了起來。

　　「繩子不能貼地。離地三寸——」他在磚面上比了個高度，「三寸到半尺之間，趴著的人過不去，但肉眼在黑暗中也看不見。用削尖的短木樁釘在地面上，樁頭和繩子全部塗黑，塗鍋底灰最好，夜裡月光照上去不反光。」

　　他又畫了幾道橫線。

　　「鈴鐺不掛外面。」墨正清在城牆根部的位置點了一個圈，「在牆根挖暗槽，鈴鐺藏在槽裡，外頭用薄木闆封住，闆上糊泥巴，和城牆一個顏色。繩子從地面穿進暗槽連著鈴鐺，有人絆了繩子，鈴鐺在暗槽裡響，聲音順著槽往上傳，城牆上的巡邏兵聽得一清二楚。城牆外頭的敵人？他隻知道絆了什麼東西，但不知道鈴鐺在哪兒，割不斷，砸不爛。」

　　趙衡蹲下來，看著地上那幾道歪歪扭扭的線條。

　　「還有呢？」

　　墨正清越說越來勁，又在橫線之間標了數字。

　　「繩子不拉一道，拉三道。間隔十步一道，最外頭一道距城牆五十步，中間四十步，最裡頭三十步。」

　　他用碎磚在三道線旁邊分別敲了一下、兩下、三下。

　　「三道繩子連的鈴鐺大小不同。最外頭的鈴鐺最小，響聲尖細；中間的鈴鐺中號；最裡頭的最大，聲音低沉。巡邏兵不用下城去數，光聽鈴鐺聲就知道——尖的響了，敵人進了五十步；中號的響了，四十步；悶的那個響了，三十步，弩手可以搭箭了。」

　　他擡頭看趙衡。

　　「三道鈴鐺從外到裡依次響，巡邏兵還能判斷敵人是從哪個方向來的，有幾個人，走得快還是慢。」

　　趙衡看了他幾秒，拍了一下他的肩膀。勁兒不小，墨正清矮了半截。

　　「這活交給你了。明天天亮開始幹。人手不夠自己調，跟吳剛說我點了頭的，要多少給多少。」

　　墨正清連連點頭，轉身就走。走了兩步又停下，回頭看了一眼那門鐵菩薩。

　　趙衡早料到他要問什麼，笑了。

　　「想問什麼？」

　　墨正清搓著手，有點不好意思。

　　「那個藥粉……不知能不能讓老朽看一看？哪怕看一眼也行。」

　　趙衡沒有馬上回答。城牆上的風大，火把的光在兩個人之間跳。

　　「等這仗打完再說。」

　　墨正清張了張嘴，把到嗓子眼的話咽了回去。他朝趙衡拱了拱手，快步下了城牆，腳步倒比上來時輕快了不少。

　　趙衡目送他走遠，轉頭看向北面。

　　五裡外的營地裡火還在燒。七萬人。

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　　第二天破曉，墨正清帶著墨小寶和二十多個木匠鐵匠出了北門。

　　巡邏兵看到這幫人扛著木樁、提著鐵鍋灰、背著成捆的牛筋線往城牆根下鑽，還以為又是修牆。直到墨正清蹲在地上拿鎚子敲木樁，一個伍長湊過來問了一句，被墨正清瞪了回去：「吳將軍批的條子，你去問他。」

　　伍長不敢多嘴，訕訕走了。

　　墨正清親手設計了暗槽的結構。城牆根部鑿出巴掌寬、一尺半深的槽口，底下用碎石墊平，鈴鐺懸挂在槽壁上方，牛筋線從地面斜穿進來連著鈴鐺舌頭。槽口外封一層寸厚的松木闆，闆麵糊了一層和城牆同色的泥灰，幹透後混在一起，三步之外分辨不出。

　　他讓墨小寶趴在地上拽了一下繩子。

　　暗槽裡傳出一聲清脆的「叮」。

　　不大，但在安靜的夜裡足夠清晰。

　　墨正清滿意地點了點頭，站起來拍拍手上的泥。接著是第二個、第三個，一路沿城牆根往東排過去。

　　三道絆線的布設更費功夫。牛筋線泡過桐油又滾了鍋底灰，晾乾後烏黑髮亮，白天近看才能發現。木樁削尖後釘入土中，樁頭隻露出三寸，同樣塗黑。每根樁上刻了一道淺槽，牛筋線卡在槽裡不會滑脫，綳得不緊不松——太緊風一吹就斷，太松踩了也不動。

　　這個鬆緊度，墨正清用手一根根調。誰也不讓碰。

　　墨小寶在一旁遞工具，偷偷問：「爺爺，這三根繩子就能攔住北狄人？」

　　墨正清白了他一眼：「攔不住。但能讓他們暴露。暗處的敵人變成明處的靶子，城牆上幾千把弩對著，你說攔不攔得住？」

　　整整一天。

　　從天蒙蒙亮幹到日頭西沉，墨正清帶人將北面城牆外三百丈範圍全部布設完畢。

　　三道絆線，九十三個暗槽鈴鐺。

　　每個暗槽對應城牆上方用白灰點了一個小圓點。巡邏兵隻需盯著腳邊的小圓點，鈴響了看一眼是哪個圓點附近，就知道敵人在下面哪一段、距城牆多遠。

　　傍晚收工，墨正清讓所有人退回關內，自己繞著城牆根走了最後一圈。

　　他走到最西端時停了一下腳步，回頭望了一眼橫在城牆上那排黑乎乎的鐵菩薩。

　　嘴唇動了動，到底什麼都沒說，轉身進了城門。