次日午後，趙衡帶著澹臺明烈、澹臺明羽和吳剛登上北面城牆西段。

　　墨正清已經在城垛下方候著了，身旁站著墨小寶，那小子手裡攥著一截牛筋線頭，臉上帶著幾分躍躍欲試的興奮勁兒。

　　「趙先生，都布好了。」墨正清拱了拱手，「要不要試試？」

　　趙衡點頭：「試。」

　　墨正清朝墨小寶一揮手。那小子撒腿就跑，從城門縫裡鑽出去，一溜煙竄到城牆外五十步開外的位置，趴在地上，學著匍匐前進的姿勢往城牆方向爬。

　　膝蓋剛碰到第一道牛筋線——

　　「叮。」

　　城牆根暗槽裡傳出一聲尖細的響動。不算大，但在午後相對安靜的城頭上，每個人都聽得清清楚楚。

　　澹臺明羽的手下意識摸向背後的破甲槍，整個人綳了一瞬，隨即反應過來這是演示，訕訕把手收了回來，撓了撓後腦勺。

　　趙衡沒理他，盯著城外。

　　墨小寶繼續往前爬。

　　又過了十步——

　　「叮——」

　　第二聲。音調明顯低了一檔，沉了不少。

　　趙衡轉頭看吳剛：「聽出區別了？」

　　吳剛抱拳：「第一聲尖，敵人在五十步；第二聲沉，四十步。若第三聲悶響——三十步，神機弩平射的最佳殺傷距離。」

　　趙衡拍了拍他肩膀：「就是這個意思。」

　　澹臺明烈蹲下身，湊近城牆根部的暗槽封口處，伸手用指甲摳了摳外面那層泥灰。顏色、質地跟城牆渾然一體，不蹲下來仔細看根本發現不了。

　　「墨老丈這手藝，絕了。」

　　墨正清拱手：「大當家過獎。三道線全塗了鍋底灰，月光照上去不反光。北狄人就算趴著往前爬，手指頭貼著地面摸，也摸不著——除非他們事先知道有這東西。」

　　澹臺明羽大手一拍城垛，聲音裡壓不住興奮：「這下那幫北狄韃子來夜襲，保管有來無回！」

　　他轉頭看趙衡，等著趙衡說句痛快話。

　　趙衡沒接。

　　他站在城垛邊上，看著城外那片空曠的荒原，眉頭擰了起來。

　　澹臺明羽的笑容僵在臉上。

　　安靜了好一會兒。

　　趙衡開口：「小五。」

　　「在。」

　　「去把負責北面城牆夜間巡邏的三個百夫長叫上來。」

　　小五轉身就走。澹臺明烈和吳剛對視一眼，都沒說話。

　　三個百夫長來得很快，一路小跑上了城牆，站在趙衡面前抱拳行禮。

　　趙衡沒寒暄，直接開口：「從今晚起，城牆西段第四組到第六組火把之間，巡邏間隔拉長一倍。換崗的時候故意拖一拖，讓那段城牆每隔半個時辰出現一刻鐘的空檔。」

　　三個百夫長面面相覷。

　　澹臺明羽第一個跳出來，聲音拔高了半截：「姐夫！你剛才不是說怕北狄趁夜偷襲？現在又讓巡邏放水，這不是把脖子伸給人家砍？」

　　趙衡看了他一眼。

　　嘴角往上勾了一下。

　　那個笑容讓澹臺明烈後背都緊了一瞬——他太熟悉了，每次趙衡露出這種表情，就意味著有人要倒黴。

　　「明羽。」趙衡的語氣很隨意，「如果北狄人派夜襲隊來，發現城牆上滴水不漏、毫無破綻，他們會怎麼做？」

　　澹臺明羽張了張嘴，沒答上來。

　　澹臺明烈接話：「會縮回去，另想辦法。」

　　「對。」趙衡靠在城垛上，雙臂抱兇，「他們會去找別的路。繞道，挖地道，或者等到我們真正鬆懈的那一天。與其讓他們慢慢磨，不如給他們一個'破綻'——讓他們覺得有機可乘，主動送上門來。」

　　吳剛率先反應過來，抱拳道：「先生的意思是——他們來偷襲，正好撞上機關和我的神機弩營。」

　　「沒錯。」趙衡豎起一根手指，「他們不來偷襲，咱們反而沒機會在夜裡收割人頭。」

　　澹臺明羽愣了兩息，一拳砸在自己掌心，聲音裡全是恍然大悟的痛快勁兒：「好傢夥！這是釣魚！」

　　趙衡沒搭理他這句廢話，轉向吳剛。

　　「從今晚起，神機弩營抽兩千人，專門埋伏在西段第四組到第六組城垛後方。人不離弩，弩不離弦。」

　　吳剛挺直腰闆，等著後面的話。

　　「聽到第三道鈴鐺響就射。不用等命令。」

　　趙衡伸出三根手指。

　　「但有一條——第一道鈴鐺響的時候不許動，第二道響的時候不許動。必須等第三道。」

　　吳剛問：「為何？」

　　「第一道五十步，夜裡射了也打不準，反而暴露伏兵位置。等他們摸到三十步，神機弩平射——」趙衡頓了頓，「閉著眼睛都能釘死人。」

　　吳剛重重點頭，將這條死命令刻進腦子裡。

　　澹臺明羽又湊上來：「那為什麼不讓沈富貴的炮兵營上？一炮下去不比弩箭痛快？」

　　趙衡白了他一眼。

　　「一發葡萄彈的火藥夠打五十支破甲箭。城牆根下三十步的距離，用弩就夠了。炮彈留著對付白天的騎兵衝鋒。」

　　澹臺明羽嘟囔了一句：「小氣。」

　　澹臺明烈瞪過來一眼，澹臺明羽立刻閉嘴，往後縮了半步。

　　趙衡收回視線，看向三個百夫長。

　　「放水要放得自然。巡邏兵該打哈欠打哈欠，該聊天聊天。但有一條——不能讓自己人知道這是故意的。」

　　他加重了語氣。

　　「知道這件事的人，就站在這城牆上的這幾個。出了這個圈子，誰多嘴一個字，軍法處置。」

　　三個百夫長齊聲應諾，轉身下了城牆。

　　人走遠了，澹臺明烈才壓低聲音開口：「如果北狄人不上鉤呢？」

　　趙衡靠在城垛上，擡頭看了看天。秋天的雲很薄，被風扯成一縷一縷的。

　　「他們一定會來。」

　　澹臺明烈等著他說下去。

　　「耶律拔都正面攻不動，投石機被炸光了，猛火油也燒完了。他手裡隻剩騎兵。」趙衡掰著手指頭，「騎兵攻城隻有兩條路——白天硬沖，或者夜裡偷襲。白天的下場，他昨天已經見過了。」

　　澹臺明烈沉默了幾息，緩緩點頭。

　　趙衡拍了拍城垛上的灰，站直身子：「行了，該準備的都準備了。等著就是。」

　　他轉身往城牆東段走，走了兩步又停下來，回頭看了一眼墨正清。

　　「墨老丈，辛苦了。帶小寶下去歇著吧，晚上別在城牆上轉悠。」

　　墨正清應了一聲，牽著墨小寶的手往城下走。墨小寶回頭看了一眼那排黑乎乎的鐵菩薩，被爺爺拽著胳膊拉走了。