京城，右相府。

　　書房內檀香裊裊，魏無涯身著一襲深色常服，端坐於太師椅上，手中正摩挲著一個溫潤的白玉鎮紙。他的神情平靜如水，看不出絲毫波瀾。

　　管家魏忠躬身立於一旁，將一封剛剛收到的密信遞了上去。

　　魏無涯接過信，並未急著拆開，而是先用鎮紙將信紙的邊角壓平，動作不疾不徐，彷彿帶著一種獨特的韻律。他緩緩展開信紙，目光在上面一掃而過。

　　看完信，他臉上那古井無波的表情終於有了一絲變化。

　　「青州……」魏無涯緩緩開口，聲音低沉而富有磁性，在靜謐的書房中顯得格外清晰，「有點意思。」

　　魏忠是跟了魏無涯幾十年的老人，最懂自家主人的心思，立刻接話道：「相爺，沈家那兩個廢物也真是夠廢物的，老奴給了他們方向，讓他們從內部查，結果隻查到那兩樣東西同出一源，卻連源頭具體在哪都摸不清楚。這還是咱們的人，盯著四海通的動靜，發現『清風朗姆』上市前，有幾艘不起眼的貨船在京城郊縣的一個野碼頭靠了岸，卸下的貨物用馬車嚴密遮蓋，連夜轉陸路運進了京城。順藤摸瓜，才查到那幾艘船的來處，是青州。」

　　魏忠語氣中帶著幾分不屑：「那沈知微小子，以為做得天衣無縫，又是海外奇珍，又是水路轉陸路，可真是夠狡猾的。但是，再狡猾的狐狸，也鬥不過好獵手。」

　　魏無涯將信紙放到一旁的燭火上，看著它慢慢捲曲，化為灰燼。

　　「青州……」他再次咀嚼著這個地名，眼神變得幽深起來，「我記得，一年前有消息傳回，說澹臺家的餘孽，似乎就在青州地界出現過。當時派了人去找，卻一無所獲。」

　　魏忠聞言，神色也嚴肅起來，躬身道：「回相爺，確有其事。當時派去的人搜尋了數月，幾乎把青州翻了個底朝天，也沒有找到，此事後來便不了了之了。」

　　「不了了之？」魏無涯冷哼一聲，一股無形的威壓瀰漫開來，「這世上，沒有什麼事是可以不了了之的。斬草，就要除根。」

　　他的手指在桌面上輕輕叩擊著，發出「篤、篤」的聲響，每一下都像是敲在人的心上。

　　「這個突然冒出來的『源頭』，能拿出糖霜和『清風朗姆』這種聞所未聞的東西，絕非尋常山野村夫所能為。現在又查出是在青州……」魏無涯的眼中閃過一絲厲色，「傳令下去，再派人去青州，務必要查個水落石出。」

　　「是，相爺。」魏忠應道。

　　「等等。」魏無涯叫住了他，聲音變得更加冰冷，「青州的刺史是誰？」

　　魏忠不敢有絲毫怠慢，迅速在腦中過了一遍朝中官員的名錄，回道：「回相爺，是周望。」

　　「周望……」

　　魏無涯眯了眯眼，似乎在回憶這個名字。片刻後，他的嘴角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。

　　「原來是那頭豬啊。」

　　「我怎麼把他給忘了。」

　　魏無涯的身體向後靠去，整個人都陷入了太師椅寬大的陰影之中，隻留下一雙眼睛在昏暗中閃爍。

　　周望那個人，貪婪，愚蠢，但有個好處，就是膽小。若是稍加利用，或許能成為一枚不錯的棋子。

　　可這件事，牽扯到澹臺家……

　　那群陰魂不散的傢夥。

　　讓周望那頭豬去辦，他那點腦子，怕是不僅辦不成事，反而會打草驚蛇。更何況，那老傢夥並不是自己人，立場搖擺不定，終究不可信。

　　念頭在魏無涯的腦中飛速轉動。

　　足足過了一盞茶的工夫，久到魏忠以為自己會在這片死寂中窒息時，魏無涯的聲音才再次響起，平靜得沒有一絲波瀾。

　　「算了。」

　　「那老傢夥派不上用場，不必理會他。」

　　「還是派我們自己的人過去。」

　　魏忠深深一揖：「老奴明白，這就去安排！」

　　魏忠退下後，書房內再次恢復了寂靜。

　　魏無涯站起身，走到窗前，負手而立，目光投向皇宮的方向。夜色漸濃，那巍峨的宮殿在黑暗中像一頭匍匐的巨獸。

　　青州，澹臺家……

　　這兩者之間，究竟有沒有聯繫？如果這些東西，真的是澹臺家的那些餘孽搞出來的，那他們蟄伏十年，所圖為何？

　　一個沈知微不足為慮，一個李景瑜也隻是個被長公主寵壞了的孩子。

　　但澹臺家……

　　魏無涯的眸子危險地眯了起來。當年那場驚天動地的清洗，他可是親歷者。他絕不允許，任何可能威脅到他未來大計的火苗，死灰復燃。

　　不管是巧合，還是宿命，既然這個「源頭」在青州露了頭，那就必須將它連根拔起，徹底掐滅！

　　青州，刺史府。

　　年節的熱鬧早已褪去，隻剩下檐下那些被寒風吹得搖搖欲墜的紅燈籠，在灰敗的天色裡透出幾分蕭瑟。

　　一聲尖銳刺耳的碎裂聲，驟然劃破了書房內沉悶的死寂。

　　一隻上好的官窯青瓷茶盞，被狠狠摜在冰冷的金磚地面，炸開一地慘白的碎片。

　　「廢物！通通都是廢物！」

　　青州刺史周望的一張胖臉漲成了豬肝色。

　　肥胖的身軀在寬大的雲錦官袍下劇烈起伏，下頜的贅肉隨著粗重的喘息而顫抖。他兀自不解氣，指著那一地狼藉的碎瓷，擡腿又是一腳，將身側沉重的紫檀木矮幾踹翻在地。

　　筆墨紙硯稀裡嘩啦滾了一地，墨汁潑灑，污了一片名貴的波斯地毯。

　　「宋淼！那個成事不足敗事有餘的蠢貨！」

　　周望的聲音因憤怒而扭曲。

　　「本官培養這麼久，每個月好吃好喝的，他倒好，去惹那清風寨做什麼！現在好了，連人帶寨子都沒了！」

　　他猛地一捶自己肥碩的兇口，發出沉悶的響聲，滿臉都是痛心疾首的表情，不知道的，還以為他死了親爹。

　　「本官的銀子！那都是白花花的銀子啊！」

　　站在一旁的心腹幕僚馮源，垂著眼簾，將眼底深處的一絲鄙夷藏得滴水不漏。

　　他一言不發，任由自己的主子像一頭髮狂的肥豬般咆哮。

　　他太清楚自己這位主子的德性了，雷聲大，雨點小，色厲內荏。所有的脾氣，都隻敢在自己這一畝三分地裡撒野。