在他周圍，圍著五六個衣衫襤褸、餓得面黃肌瘦的流民孩子。

　　這些孩子最大的不過八九歲，最小的才剛會走路，一個個眼巴巴地盯著道士手裡的烤肉，喉嚨裡發出瘋狂吞咽口水的聲音，卻迫於道士身上那股說不清道不明的凜冽氣場，誰也不敢上前搶奪。

　　「咕咚……」一個流著鼻涕的小男孩狠狠咽了一口唾沫，小聲哀求道，「道長伯伯，給我吃一口吧，就一口……」

　　道士充耳不聞，撕下一條連著血絲的兔腿，吧唧著嘴嚼得津津有味。

　　突然，他咀嚼的動作猛地一頓，半眯著的渾濁雙眼豁然睜大，兩道宛如實質般的精光從眼底迸射而出，直刺遠處的官道。

　　視線盡頭，兩匹高頭大馬正踏著煙塵飛馳而出。領頭那人，身穿粗布青衫，身形魁梧如鐵塔，後背斜挎著一個長長的布包。

　　「拿去分了吧！」

　　那幾個餓綠了眼的孩子先是一愣，隨即發出一聲如同野獸般的歡呼，猛地撲向地上的野兔，滾成一團瘋狂搶奪起來。

　　而那道士，隻是隨意地拍了拍道袍上的灰土，站起身來。

　　下一瞬。

　　營地裡幾個正在用爛鍋熬野菜粥的流民隻覺得眼前一花，彷彿一陣陰風刮過，再轉頭看去時，土堆上已空無一人。

　　道士的身形，竟以一種違背常理的恐怖速度，貼著地面竄入了一側的密林之中。他在林間穿梭，腳尖在樹枝和岩石上輕點，連一片樹葉都未曾驚動，宛如一道沒有重量的幽靈，消失在了密林中。

　　牛耳山外圍，官道蜿蜒崎嶇。

　　兩側是高聳入雲的古木，遮天蔽日，陽光透過枝葉的縫隙灑下，在土路上留下斑駁的碎影。因為天下大亂，這條原本商旅不絕的官道此時顯得格外死寂，偶爾隻能看到三三兩兩互相攙扶著往虎牢關趕去的流民。

　　趙衡策馬走在前面，馬蹄聲在空曠的山林間回蕩。

　　突然，他的眉頭毫無徵兆地皺了起來。

　　緊接著，他猛地一勒韁繩，胯下的黑色駿馬發出一聲響鼻，不耐煩地噴出一口白氣，放慢了腳步。

　　他有種被什麼東西跟上了的感覺。

　　這是一種極其詭異的感覺。

　　趙衡徹底停住了馬，右手悄無聲息地握住了背後長布包的邊緣，眼神變得如刀鋒般銳利。他猛地轉過頭，淩厲的目光如鷹隼般掃過身後的官道和兩側的密林。

　　黃土飛揚的官道上，隻有幾個骨瘦如柴的流民正拄著棍子艱難前行，看到趙衡回頭，嚇得趕緊低下了頭。兩側的密林裡，除了偶爾傳來的幾聲鳥啼，安靜得連風聲都沒有。

　　沒有任何異常。

　　連一片樹葉的擺動都符合常理。

　　跟在後頭的小五見趙衡突然停下，立刻察覺到了不對勁。

　　作為趙衡的護衛，小五的反應極快。他一夾馬腹，迅速衝到趙衡身側，左手死死扣住馬韁，右手已經本能地搭在了腰間的橫刀刀柄上，大拇指微微一彈，「鏘」的一聲輕響，刀刃出鞘半寸。

　　「先生，怎麼了？」小五壓低聲音，目光警惕地掃視四周，身體微微前傾，像一頭隨時準備撲擊的獵豹。

　　趙衡沒有看他，目光依舊死死盯著身後的密林深處。

　　「有人跟著我們。」

　　小五瞳孔猛地一縮。

　　他剛才一路走來，竟然沒有察覺到半點跟蹤的痕迹。如果真如趙先生所說，能在自己毫無察覺的情況下跟了這麼久，那對方的輕功和隱匿手段，絕對到了一個駭人聽聞的地步！

　　小五手按橫刀，眼神淩厲地掃了一圈四周的密林，隨即一拉韁繩，調轉馬頭，沿著來路疾馳而去。

　　趙衡沒有動。

　　他依舊騎在馬上，右手鬆松搭在背後那個長布包上，目光如鷹隼般釘在左側一片格外茂密的古木樹冠之間。

　　風吹過來，枝葉沙沙作響。

　　沒有多餘的聲音。沒有不該有的晃動。一切正常得不能再正常。

　　但趙衡的眉頭反而皺得更深了。

　　太正常了。

　　如果真有人藏在那片林子裡，以他剛才那一嗓子的聲量和殺意，連路邊的流民都嚇得縮了脖子，樹上的鳥雀早該撲稜稜地飛起來。

　　可那片樹冠裡，連一隻鳥都沒飛。

　　說明鳥雀早就被驚走了——在他回頭之前。

　　趙衡的瞳孔微縮。

　　約莫一盞茶的功夫，小五催馬返回，面色凝重。

　　「先生，往後查了一百多步，隻有幾個走路都打晃的流民，沒有騎馬的，也沒有可疑的。」小五頓了頓，「以咱們兩匹快馬的腳程，尋常人用兩條腿，就算跑斷氣也跟不上。」

　　趙衡沉默了片刻，微微點頭。

　　「走吧。」

　　兩匹馬重新踏上官道，揚起一陣灰塵。

　　但趙衡並沒有放鬆。

　　他表面上恢復了正常的行進姿態，實則暗中做了三件事。

　　第一，經過一處急彎時，他猛地一夾馬腹，胯下黑馬驟然提速。小五不明所以但反應極快，緊緊跟上。兩匹馬如離弦之箭衝過彎道，然後趙衡猛勒韁繩，戰馬人立而起，嘶鳴著急停在路中央。

　　他回頭看。

　　彎道後方，空蕩蕩的官道上，隻有被馬蹄揚起的塵土緩緩飄落。

　　什麼都沒有。

　　第二次，他在一段兩側林木特別稀疏、視野開闊的直道上，突然調頭，以全速朝來路反向沖了兩百步。

　　依然什麼都沒有。

　　第三次，他在一處溪澗旁停下馬，假裝飲馬歇腳，實則側耳傾聽了足足半柱香的時間。

　　溪水聲、鳥鳴聲、遠處流民的咳嗽聲。

　　再沒有任何異常。

　　小五看著趙衡一連三次反常舉動，終於忍不住低聲道：「先生，會不會真是錯覺？」

　　趙衡擡起頭，看了一眼頭頂密匝匝的樹冠。

　　那些古木最矮的也有七八丈高，枝葉交錯如蓋。

　　他收回目光，語氣平淡：「也許吧。」

　　說完翻身上馬，再沒有回頭。

　　但他的右手，始終沒有離開過背後那個裹著橫刀的布包。

　　兩人一路無話，快馬加鞭。

　　他們不知道的是，在他們頭頂四五丈高的一棵百年老槐樹的樹冠深處，一個穿著破爛道袍的中年道士正以一種匪夷所思的姿勢——雙腳勾著樹枝，整個身體倒懸在枝葉間，大氣都不敢出。