老將呼延烈縱馬衝到耶律拔都的身旁，戰馬因為恐懼而不斷打著響鼻。

　　他甚至顧不上禮節，一把抓住耶律拔都的胳膊，聲嘶力竭地大喊：「大王子！收兵！必須收兵了！」

　　呼延烈那張飽經風霜的臉上，寫滿了驚懼與頹然。

　　「再衝下去，就是讓我們的勇士白白送死！那城牆上的妖火，根本不是人力可以抗衡的！」

　　耶律拔都僵硬地坐在馬背上，彷彿一尊石雕。

　　他看著前方那片屍山血海，看著自己最精銳的騎兵像麥子一樣被收割，大腦一片空白。

　　驕傲、自信、狂妄，在這一刻被轟得粉碎。

　　他終於明白，三弟耶律查哥為何會敗得那般凄慘。

　　這不是戰爭，這是屠宰。

　　這一次，耶律拔都沒有再固執己見，沒有再呵斥呼延烈。

　　他乾裂的嘴唇蠕動了幾下，卻發不出任何聲音。

　　最終，他像是用盡了全身的力氣，緩緩舉起了手中那柄象徵著無上權力的黃金彎刀。

　　「嗚——嗚——嗚——」

　　蒼涼而急促的撤退號角聲，終於在北狄軍陣的後方響起。

　　聽到這代表著恥辱的號角聲，還在猶豫不前的數萬北狄騎兵如蒙大赦。

　　他們瘋狂地撥轉馬頭，拼了命地向後方逃去，隻想儘快離開那片被死亡陰影籠罩的區域。

　　混亂之中，人馬互相衝撞，互相踩踏，還未從戰場上脫離，便又折損了數百人。

　　城牆上，趙衡擡了擡手。

　　持續不斷的轟鳴與尖嘯，戛然而止。

　　半個時辰後，北狄大軍狼狽地退至五裡之外，重新開始整隊紮營。

　　虎牢關前方的荒原上，留下了一萬多具人和馬的屍體，還有無數躺在血泊中哀嚎的傷兵。

　　北風吹過，捲起濃重的血腥味，令人作嘔。

　　城牆上，死一般的安靜。

　　每個人的耳朵裡都還在嗡嗡作響，眼前還殘留著方才那血肉橫飛的幻象。

　　沈富貴腳步有些虛浮地走到趙衡身旁，嗓音沙啞地彙報。

　　「先生，此戰，六十門鐵菩薩共計射出葡萄彈一百八十發，開戰時轟擊投石機用去實心彈一百二十發。」

　　他頓了頓，舔了舔乾裂的嘴唇。

　　「炮管都打紅了，剛才檢查了一下，有三門炮的炮身上出現了細微的裂紋，需要立刻更換。」

　　趙衡輕輕頷首，語氣平靜。

　　「把有裂紋的炮撤下去，等戰事過後拉去匠作營修復一下。派人連夜去寨子拉三門補上。」

　　雖然隻是一件微不足道的小事，但是還是讓趙衡感覺到生產技術的落後。

　　城牆上的三萬守軍，在經歷了極緻的緊張與震撼之後，終於從那場單方面的屠殺中回過神來。

　　不知是誰先發出了一聲壓抑的哽咽，瞬間像是點燃了火藥桶。

　　「贏了……我們贏了！」

　　「啊——！」

　　震天的歡呼聲，如同火山噴發，直衝雲霄！

　　一個入伍多年的老兵，再也控制不住情緒，一把抱住身邊的同袍，涕淚橫流，放聲大哭。

　　一個剛上戰場不久的年輕士卒，雙腿一軟，癱坐在冰冷的水泥地面上，雙手抖得不成樣子，臉上卻咧開一個比哭還難看的笑容。

　　他們守住了虎牢關！

　　他們擊退了八萬北狄鐵騎！

　　澹臺明烈站在趙衡身旁，高大的身軀挺得筆直。

　　他看著城外那片屍山，沉默了許久，最終長長地吐出一口濁氣，隻說了四個字。

　　「今日，無憾。」

　　這一戰，足以洗刷澹臺家蒙受的所有冤屈，足以告慰父親的在天之靈。

　　然而，趙衡的臉上，卻沒有半分喜悅。

　　他的視線越過那片歡呼的人群，落在五裡之外，那片重新亮起星星點點營火的北狄大營。

　　他轉頭對澹臺明烈說。

　　「他們沒走。」

　　澹臺明烈臉上的激動之色瞬間褪去，眉頭緊鎖。

　　「沒錯，他們隻是退後了，沒有撤回燕雲關。」

　　趙衡的聲音很輕，卻讓周圍的歡呼聲都彷彿安靜了下來。

　　「耶律拔都的膽氣被打掉了，但他的人還沒死光。真正的考驗才剛剛開始。」

　　趙衡從城牆上走下來。

　　關門之內，臨時開闢出的空地上，擠滿了那兩萬多名剛剛從鬼門關逃回來的大虞百姓。

　　劫後餘生的巨大衝擊，讓整個場面顯得混亂而壓抑。

　　有人癱坐在地上，抱著膝蓋，雙目無神，彷彿魂魄已經被抽走。

　　有人找到失散的親人，抱頭痛哭，哭聲嘶啞而絕望。

　　更多的，是那些抱著孩子的婦人，她們用身體緊緊護住懷中的骨肉，渾身不住地顫抖，茫然地看著四周陌生的環境。

　　那個被北狄騎兵的馬蹄蹍斷了腿骨的母親，此刻正靠在一處牆角。

　　她懷裡的女兒許是嚇壞了，一聲不吭，隻是把小臉深深埋在母親的懷裡。

　　母親的臉色慘白如紙，額頭上全是冷汗，但她沒有發出一聲呻吟，隻是用沒有受傷的手，輕輕拍打著女兒的後背，無聲地安慰著。

　　澹臺明羽已經指揮著玄甲軍在周圍拉起了人牆，維持著最基本的秩序。

　　軍中的醫官正在人群中穿梭，優先救治那些傷勢較重的百姓。

　　趙衡經過那對母女時，腳步停頓了一下。

　　他對跟在一旁的澹臺明羽吩咐道：「去後廚，讓夥夫營多燒幾大鍋熱粥，多放米，要熬得稠一些。」

　　「是！」

　　「今晚，先把他們都安置到南門外的流民營地去，那裡還有不少空著的棚子。派人看好，別讓他們亂跑。」

　　「明白！」

　　「明天一早，讓徐攸先生派人過來，挨個登記造冊，有手藝的記下來，青壯單獨編隊。」

　　趙衡的聲音不高，但條理清晰，迅速將這件棘手的事情安排得明明白白。

　　夜幕，終於降臨。

　　虎牢關的城牆上，火把被一一點亮，將冰冷的牆體映照出一片暖黃。

　　換崗的士卒腳步沉穩，目光警惕地掃視著黑暗中的荒原。

　　白天的狂喜與激動已經沉澱下來，取而代之的是一種更為堅韌的沉靜。

　　城外，北狄大營的傷兵們發出的凄厲哀嚎，順著夜風，斷斷續續地飄進關內，像是無數冤魂在哭號。

　　這聲音，讓城牆上值夜的士卒們，將手中的兵器握得更緊了。