魏無涯居高臨下地審視著這幾個殘兵敗將。

　　這就是他花重金養出來的精銳？

　　「哭什麼喪！」魏無涯猛地一拍桌子，震得茶盞都跳了起來，「把當時的情況，給老夫說清楚！若有一句假話，老夫把你們剁碎了喂狗！」

　　領頭的一個什長渾身一激靈，連忙磕頭如搗蒜。

　　「相爺……咱們……咱們冤枉啊！」

　　那什長擡起頭，眼神渙散，彷彿又回到了那個噩夢般的下午。

　　「那根本就不是打仗……那是送死啊！」

　　「咱們還沒衝到山腳下，天上就下起了箭雨。不是那種普通的箭，是……是一種從未見過的箭矢！」什長一邊比劃著，一邊哆嗦，「隔著三百步……三百步啊相爺！咱們的盾牌跟紙糊的一樣，一箭過來，連人帶盾都給穿透了！兄弟們成片成片地倒下，連敵人的面都沒見著就死了！」

　　魏無涯握著扶手的手猛地收緊，指節泛白。

　　三百步？

　　大虞朝最精良的重弓，有效射程也不過兩百步。三百步還能穿盾？這是什麼鬼東西？

　　「還有……還有那些黑甲兵……」

　　另一個什長接過了話茬，他的聲音顫抖得更厲害，牙齒都在打架，「後來……後來寨門開了，衝出來幾百個穿著黑鐵甲的人。咱們的人砍上去，隻能聽個響，火星子直冒，可人家連個印子都沒有！那……那哪裡是人啊，那就是一群鐵鑄的怪物！咱們的刀砍卷了刃，人家的槍一捅就是一個窟窿……」

　　「怪物……全是怪物……」

　　幾個什長抱在一起，痛哭流涕。那種深深植入骨髓的恐懼，是演不出來的。

　　書房內陷入了死一般的寂靜。

　　隻有那幾個什長的哭嚎聲在回蕩。

　　魏無涯坐在太師椅上，一動不動。

　　但他那雙渾濁的老眼深處，此刻正翻湧著驚濤駭浪。

　　原本的暴怒，像是被一盆冰水兜頭澆滅，取而代之的，是一股從腳底闆直衝天靈蓋的寒意。

　　三百步穿甲的弓箭。

　　刀槍不入的重裝步兵。

　　這真的是一個佔山為王的山賊窩能有的配置？

　　就算是京城的禁軍，甚至是那小皇帝視若性命的禦林軍，也沒有這般精良到變態的裝備！

　　那幾個所謂的「澹臺餘孽」，怎麼可能在短短幾年的時間裡，在那個鳥不拉屎的窮山溝裡，拉起這麼一支恐怖的隊伍？

　　魏無涯感覺自己的喉嚨有些發乾。

　　他一直以為自己在俯視一隻螞蟻，隻要伸出手指輕輕一碾就能弄死。

　　可現在他才發現，那哪裡是螞蟻。

　　那分明是一頭披著羊皮、一直潛伏在暗處磨牙吮血的惡狼！

　　「相……相爺……」

　　領頭的什長見魏無涯久久不語，壯著膽子往前爬了兩步，帶著哭腔喊道：「咱們……咱們真的是被騙了啊！那根本不是什麼流民窩，那就是閻王殿！咱們的人死得太慘了……」

　　那漢子整個人貼在滿是碎瓷片的地面上，額頭早已磕得稀爛，血水混著塵土，糊住了眼睛，但他根本不敢擦。

　　那種從骨髓裡滲出來的恐懼，比此刻膝蓋下的劇痛更讓他發抖。

　　「那情報……全是假的！」

　　漢子嘶吼著，聲音因為極度的驚恐而變得尖銳扭曲，聽起來不像人聲，倒像是瀕死的野獸在哀鳴。

　　「誰說清風寨拿的是鋤頭木棍？那是騙局！是把咱們往閻王爺嘴裡送的陷阱啊！」

　　他一邊哭嚎，一邊拚命把頭往地上撞，每一次撞擊都發出令人牙酸的悶響，彷彿隻有這樣才能證明他沒撒謊。

　　「咱們剛到山下，連陣型都沒來得及展開，天上就黑了……」

　　漢子渾身劇烈抽搐了一下，瞳孔猛地放大，彷彿又回到了那個煉獄般的午後。

　　「箭……那種箭，帶著哨音砸下來，根本不用瞄準，一箭就能把人腦袋射穿！咱們的盾，在那玩意兒面前跟紙糊的有什麼兩樣？」

　　「胡統領……胡統領甚至還沒來得及拔刀，前鋒營的幾百兄弟就沒了！全沒了！屍首鋪了一地啊相爺！」

　　旁邊另一個跪著的什長也崩潰了，鼻涕眼淚糊了一臉，哆哆嗦嗦地接話：

　　「後來……後來寨門開了。」

　　說到這裡，他的牙齒開始瘋狂打架，咯咯作響。

　　「衝出來的那些黑甲兵……他們不是人！真的不是人！咱們的刀砍上去，隻能聽個響，火星子直冒，可人家連個白印子都沒留下！」

　　「他們手裡那槍……一槍捅過來，連人帶甲就是一個大窟窿！腸子流了一地，他們還在往前沖……那就是一群從地獄裡爬出來的殺神！」

　　書房內，死一般的寂靜。

　　隻有這幾個殘兵敗將粗重的喘息聲和壓抑的哭腔在回蕩。

　　魏無涯坐在太師椅上，面無表情。

　　但他那隻搭在扶手上的右手，指節已經泛白，乾枯的手指死死扣進堅硬的紫檀木裡，指甲崩斷了兩根，鮮血順著指尖滲進木紋裡，他卻彷彿毫無知覺。

　　假的。

　　全是假的。

　　他魏無涯在朝堂上翻雲覆雨幾十年，算計過無數政敵，玩了一輩子的鷹，臨了竟然被一隻還沒長齊毛的雛鷹啄瞎了眼！

　　那個送回情報的探子！

　　那個信誓旦旦的說「清風寨內訌」、「當家的有勇無謀」、「全寨沒有什麼戰鬥力」的探子！

　　一股腥甜的氣息湧上喉嚨，魏無涯兇膛劇烈起伏，眼底的紅血絲幾乎要炸開。

　　「魏忠！」

　　一聲厲喝，如同驚雷炸響。

　　趴在地上一動不敢動的魏忠渾身一激靈，顧不得後背上火辣辣的鞭傷，手腳並用地爬了兩步，顫聲道：

　　「奴……奴才在！」

　　「那個送情報回來的探子呢？那個叫……叫什麼來著的狗東西？」

　　魏無涯的聲音低沉得可怕，每一個字都像是從牙縫裡硬生生擠出來的碎冰渣子。

　　「回……回相爺，那人叫……叫魏十三……」

　　魏忠把頭埋得低低的，冷汗順著鼻尖滴落在昂貴的地毯上，洇出一小塊深色的水漬。

　　「人呢？把他給老夫帶上來！」

　　魏無涯猛地站起身，一腳踹翻了面前沉重的黃花梨書案。

　　轟隆一聲巨響。

　　筆墨紙硯撒了一地，那方價值連城的端硯摔在大理石地面上，粉身碎骨，墨汁濺得到處都是，像是一灘黑色的血。

　　「老夫要親手剝了他的皮！把他點天燈！讓他後悔從娘胎裡爬出來！」

　　咆哮聲震得窗紙都在顫抖。