新上任的後勤總管李鐵山，更是將這次採辦年貨，當成了他歸順以來的第一場大考。

　　他卯足了勁，誓要辦得風風光光，不負先生與大當家的信任。

　　趙衡親手寫下的採買清單被他視若珍寶，連夜召集了幾個精明的賬房先生，圍著油燈徹夜盤算。

　　清單上的條目細緻得令人咋舌。

　　大到米面糧油，小到布匹針線。

　　甚至連給孩子們玩的撥浪鼓、風車，都分門別類，標註了大緻數量。

　　那副一絲不苟的架勢，哪裡像個山大王的總管，分明就是個準備開百年老店的大掌櫃。

　　然而，機器運轉得太快，新的齒輪問題也隨之而來。

　　一個棘手的新問題，很快就擺在了眾人面前。

　　山寨裡，那些從流民轉化而來的工人們，經過幾個月的辛勤勞作，手裡都攢下了一筆他們過去連做夢都不敢想的月錢。

　　少的有三五兩，多的，甚至攢下了十幾兩的「巨款」。

　　真金白銀攥在手裡，沉甸甸的，燙得人心頭髮熱。

　　眼看年關將至，那份埋藏在骨子裡的、對「年」的渴望，開始瘋狂滋長。

　　誰不想親自下山一趟？

　　去那人聲鼎沸的集市上，扯幾尺結實的布，給孩子做身新衣裳。

　　稱二斤肥肉，再打一角濁酒，風風光光地過一個真正意義上的新年。

　　一時間，請求下山採買的申請，如同雪片一般，堆滿了李鐵山的桌案。

　　李鐵山看著那一堆寫滿了期盼的紙條，額頭上的汗珠子滾滾而下。

　　他不敢擅專。

　　放？

　　幾千號人，人心混雜，萬一在山下走漏了風聲，被官府的人順藤摸瓜盯上了，那就是天大的麻煩。

　　不放？

　　兄弟們累死累活幹了這麼久，就盼著這點念想。一盆冷水澆下去，怕是剛剛聚攏起來的人心，瞬間就要散了。

　　他火燒眉毛一般，連忙跑去匠作營，找到了正在跟鐵臂張研究新式箭簇圖紙的趙衡。

　　「先生，這……這可如何是好啊？」

　　李鐵山一邊說，一邊用袖子擦著怎麼也擦不完的汗。

　　趙衡放下手中的圖紙，這個問題，他早就料到了。

　　人心，是水。可以載舟，亦可以覆舟。堵，是堵不住的，唯有疏導。

　　「人心不能寒，規矩也不能破。」

　　他拍了拍手上的鐵屑，示意李鐵山到一旁說話。

　　「這樣，你傳下話去。咱們清風寨，也得分個三六九等。」

　　李鐵山一愣，臉上露出不解的神色。先生不是最看重人人平等的嗎？

　　趙衡看出了他的疑惑，笑了笑。

　　「不是人的身份分三六九等，而是他們所處的位置，所承擔的責任。」

　　「第一等。」

　　趙衡伸出一根手指。

　　「凡是在礦山、農墾隊、基建隊這些地方幹活的兄弟，隻要能擔保身家清白，手頭上沒沾過人命官司的，都可以申請下山。」

　　「但是，有規矩。不能單獨行動，以十人為一隊，由一名咱們信得過的老兄弟帶隊。統一時間出發，統一行動，採買完畢後，立刻歸山，絕不許在外面過夜逗留。」

　　「這既是給了他們自由，也是一份信任。讓他們親身感受到，隻要在清風寨踏踏實實地幹活，寨子就絕不會虧待他們。」

　　李鐵山眼睛一亮，連連點頭，心中暗暗叫絕。

　　這法子，既給了臉面，又上了枷鎖，高明！

　　「第二等。」

　　趙衡豎起第二根手指，臉上的笑意收斂，語氣變得嚴肅。

　　「製糖作坊、釀酒作坊、以及匠作營裡負責燒制耐火磚、焦炭的這些核心匠人，一個都不許下山。」

　　他的聲音不大，卻透著一股不容置喙的決斷。

　　「這些人，是咱們清風寨的命根子。白糖的秘方，朗姆酒的釀法，高爐的圖紙，這些秘密，洩露出去任何一條，都可能給我們招來滅頂之災。所以，為了他們自己的安全，也為了整個山寨的安危，他們必須待在山上。」

　　李鐵山面露難色：「先生，這……怕是不好交代啊。不患寡而患不均，他們心裡怕是會有疙瘩。」

　　「所以要有第三等安排。」

　　趙衡兇有成竹。

　　「你專門成立一個『採辦隊』，讓王遠和李清他們那些讀書人去負責。讓這些不能下山的兄弟，把想買的東西，想辦的事，都列出單子，寫明數量，把銀子交給採辦隊。」

　　「由採辦隊派專人，或者聯繫他們在山下的親眷，替他們去買，去辦。」

　　「東西買回來，一分一毫都不能差，原原本本地交到他們手上。他們想給遠方的親人寄錢寄信，也由採辦隊代勞。總之，要讓他們感覺到，雖然人不能下山，但山寨想著他們，念著他們，事情都給他們辦得妥妥帖帖，比他們自己去辦還周到。」

　　一番話，條理清晰，環環相扣。

　　既堵死了安全上的漏洞，又用更細緻的關懷彌補了人情上的缺憾。

　　李鐵山聽得茅塞頓開，隻覺得眼前這位年輕先生的心思，簡直縝密得深不見底。

　　「先生英明！我這就去辦！」

　　李鐵山一躬到底，領了命令，興沖沖地跑了。

　　很快，趙衡的三等規矩，傳遍了整個清風寨。

　　起初，那些被明確禁止下山的匠人們，心裡確實有些怨言。憑什麼別人能下山風光，自己卻要被關在山上？

　　可當李清和王遠帶著幾個斯斯文文的書生，客客氣氣地拿著紙筆，挨個工坊登記他們的購物清單時，那點怨氣，頃刻間煙消雲散。

　　「王師傅，您老家是北邊的吧？這棉布要厚實的，我給您記上，一定挑那最抗風的。」

　　「這位兄弟，給嫂子買的胭脂？要什麼牌子的？顏色深點還是淺點？」

　　「給兒子買鞋？多大尺碼？別急，拿根草繩量一下腳長，我們照著買，保準合腳！」

　　他們問得仔仔細細，甚至比本人考慮得還要周全。

　　匠人們忽然間明白了。

　　這不是囚禁。

　　這是保護。

　　是因為他們掌握著旁人不懂的技術，是因為他們「重要」，所以才會有這份獨一無二的「特殊待遇」。

　　這種感覺，非但不賴，反而讓許多人挺起了兇膛，生出了一股莫名的自豪感。