「走！快走！兩腳羊，往前走！」

　　虎牢關外，北風凄厲。兩萬多名衣衫襤褸的大虞百姓，像是一群被驅趕的牛羊，踉踉蹌蹌地朝著虎牢關的方向挪動。

　　在他們身後，是明晃晃的北狄彎刀。

　　一個七八歲的女童實在走不動了，腳下一軟撲倒在冰冷的爛泥地裡。她身後的母親發瘋般地撲上去想把孩子拉起來，可還沒等她的手碰到孩子，一記帶著倒刺的皮鞭狠狠抽在了母親的背上。

　　「啊——！」母親慘叫一聲，背上瞬間皮開肉綻。

　　「別磨蹭！再慢一步，老子踩碎你們的腦袋！」一個滿臉橫肉的北狄百夫長騎在馬上，馬蹄毫不留情地從那母親的腿上蹍了過去。骨頭斷裂的聲音在寒風中令人毛骨悚然。

　　那母親死死抱著孩子，沒再發出聲音，隻是用一雙絕望到極點的眼睛，望向幾百步外那高聳的虎牢關城牆。

　　這樣的慘狀，在兩千步寬的戰線上，每時每刻都在發生。

　　城牆上，死一般的寂靜。

　　原本因為轟碎了投石機而士氣高漲的三萬守軍，此刻就像是被人當頭澆了一盆冰水，從頭涼到了腳。

　　「畜生……這幫狗娘養的畜生！」

　　一個老兵雙手死死扣著水泥女牆，指甲都崩斷了，鮮血順著牆面往下流，他卻渾然不覺。他看到了人群裡有老人，有女人，甚至還有跟他孫子差不多大的娃娃。

　　他們手裡被強行塞上了粗糙的木梯，被逼著來攻打他們自己的同胞。

　　「姐夫！下令吧！讓我帶兄弟們衝出去，跟這幫畜生拼了！」

　　澹臺明羽雙眼猩紅，眼角都快瞪裂了。他猛地一把扯下頭盔，手裡的破甲槍在城磚上杵出刺耳的火星。他像是一頭被困在籠子裡的暴怒野獸，轉頭死死盯著澹臺明烈。

　　「你給我站住！」澹臺明烈一把揪住弟弟的護心鏡，聲音因為極度的壓抑而微微發抖，「城外是八萬鐵騎！你帶人衝出去，連個水花都翻不起來！你要把虎牢關的三萬弟兄全害死嗎？！」

　　「那怎麼辦？！就眼睜睜看著他們拿咱們大虞的百姓當肉盾？！」澹臺明羽的眼淚奪眶而出，指著城外那片哭喊的人潮，「姐夫！你說話啊！打還是不打！」

　　所有人的目光，瞬間全集中在了趙衡身上。

　　吳剛的按在刀柄上的手在抖。沈富貴站在炮位旁，喉結上下滾動，咽了一口又一口的唾沫，連大氣都不敢喘。

　　殺，還是不殺？

　　耶律拔都這招「攻心」，惡毒到了極點。放箭開炮，城牆上的守軍自己就會先崩潰。大虞的兵，殺大虞的百姓，這道坎誰也過不去。

　　可如果不打，這兩萬百姓就會被逼著把雲梯搭上城頭，後面的北狄鐵騎就會踩著這些百姓的屍體，源源不斷地衝上虎牢關！

　　趙衡站在女牆後，九尺高的身軀宛如一尊沒有感情的鐵塔。他的目光越過那兩萬多名哀嚎的百姓，冷冷地鎖定了跟在百姓後方大約一百步距離的北狄督戰隊，以及更遠處的耶律拔都的中軍大纛。

　　他的臉色平靜得可怕。

　　「沈富貴。」趙衡突然開口，聲音不大，卻透著一股讓人骨髓發寒的冷意。

　　「在！先生，您吩咐！」沈富貴猛地打了個激靈，趕緊上前一步。

　　「通知炮兵營，把炮膛裡的實心彈全部退出來，換上葡萄彈。」趙衡目光不移，一字一頓地說道。

　　沈富貴一愣，以為自己聽錯了：「換……換葡萄彈？先生，葡萄彈是面殺傷，一炸一大片，這要是打出去，城下那些百姓……」

　　「我讓你換葡萄彈！」趙衡猛地轉頭，那雙平日裡溫和的眸子此刻如同出鞘的利刃，「沒聽懂嗎？！」

　　沈富貴嚇得渾身一哆嗦，連連點頭：「懂！懂了！換葡萄彈！」

　　「換好彈藥後，所有炮口，給我向上擡高三寸半！」趙衡繼續下令，語氣快而決絕，「沒有我的命令，任何人不準點火！」

　　擡高炮口？

　　一旁的澹臺明烈猛地反應過來，眼中閃過一絲精光。鐵菩薩原本是平射，擡高三寸半的炮口，那就意味著射擊的拋物線會被拉長。

　　「吳剛！」趙衡轉頭看向神機弩營的統領。

　　「在！」

　　「傳令全軍！所有人，把搭在弦上的箭都給我退下來！刀劍歸鞘！未經我口令，誰敢私自放一根冷箭，老子親手砍了他的腦袋！」

　　這道命令一出，城牆上一片嘩然。

　　不放箭？這是要徹底放棄抵抗，任由北狄人衝到城下嗎？

　　「姐夫！你瘋了？！」澹臺明羽急得直跺腳，「他們快到五百步了！再不打，就來不及了！」

　　「閉嘴！」趙衡一聲厲喝，九尺高的身軀散發出一股不容抗拒的威壓，直接將澹臺明羽的氣焰壓了下去，「你給我睜大眼睛看清楚，他們在幹什麼！」

　　眾人順著趙衡的手指望去。

　　隻見城外，那兩萬多名百姓雖然在往前走，但速度極慢。他們本就餓得皮包骨頭，再加上心中的恐懼，每走一步都像是在泥沼裡掙紮。

　　而跟在他們身後的北狄騎兵，為了保持壓迫感，不得不勒緊韁繩，壓著馬步，一點點地跟著往前挪。八萬精銳鐵騎的衝鋒速度，硬生生被這兩萬名老弱病殘給拖成了龜速。

　　「耶律拔都以為這兩萬人是他的肉盾。」趙衡的嘴角勾起一抹冰冷徹骨的弧度，「但在我眼裡，這兩萬人，是他給自己套上的枷鎖！」

　　城外，距離四百步。

　　三百步。

　　兩百步！

　　百姓們已經能清晰地看到城牆上大虞士兵悲憤的臉龐。有人已經絕望地閉上了眼睛，等待著頭頂落下的箭雨。身後的北狄士兵開始瘋狂地咆哮，催促他們加快腳步。

　　就在這千鈞一髮之際，趙衡突然一把拔出腰間的短刀，刀鋒直指城下，下達了一個讓所有人頭皮發麻的命令：

　　「明羽！」

　　「在！」

　　「帶著你的玄甲軍，立刻滾下城頭！」趙衡的聲音如同炸雷般在城頭響起，「去把虎牢關的正北門，給我打開！」