院子裡的火光映著每個人的臉，表情各異，但眼睛裡的東西是一樣的——狂喜。

　　這五十萬斤毒鹽，十文一斤收來的。石闆上鋪著的雪白晶體，純凈得不像是從那堆灰黑色的毒鹵裡熬出來的東西。

　　沈萬豪蹲在石闆邊上，又捏了一撮放進嘴裡。嚼了嚼，咽了。

　　擡起頭，那張布滿皺紋的老臉上寫滿了兩個字——心癢。

　　「賢侄，這雪花鹽你打算怎麼賣？」他站起身的時候膝蓋咔吧響了一聲，顧不上揉，直勾勾盯著趙衡。

　　趙衡沒急著答話。他擡手招呼了一下，「都坐下說。」

　　陳三元搬來幾條長凳，沈萬豪、沈知微落座。玄機老道沒坐，雙手抱兇靠在牆根，一副看熱鬧的架勢。陳三元和李鐵山在旁邊杵著，豎著耳朵。

　　趙衡親手從鍋邊撈了隻粗瓷碗，舀了滿滿一碗雪鹽擱在桌案正中央。燈火下，碗裡的鹽細膩如霜，白得晃眼。

　　「這雪鹽，跟糖霜一樣，走高端路子，隻賣給有錢人。」一句話，輕描淡寫，鐵闆釘釘。

　　沈知微擡了擡眼皮。他沒急著附和，反而開口潑了盆冷水：「趙兄，鹽和糖霜不一樣。」

　　趙衡看他。

　　沈知微坐得端正，這個二十來歲的年輕人，說話卻老成得不像話：「糖霜是錦上添花，有錢人買來顯擺，窮人吃不起也不會罵街。可鹽不一樣。鹽是人人要吃的。一斤鹽定價高了，傳出去，天下人都要罵我們黑心奸商，發『鹽難財』。名聲壞了，以後做什麼都寸步難行。」

　　這話在理。陳三元在旁邊微微點頭。

　　趙衡卻搖了搖頭。「知微，你搞混了一件事。」

　　他拿起碗裡的一撮雪鹽，又從旁邊麻袋裡抓了把沒處理過的廢鹽，兩隻手攤開擱在桌面上。

　　左手：灰黑髮黃，顆粒粗礪。

　　右手：潔白細膩，乾淨得能當雪看。

　　「我們賣的不是鹽。我們賣的是『雪花鹽』。」趙衡把右手裡的白鹽往碗裡一撒，「普通的鹽照樣有，老百姓照樣花一百文買一斤黃褐色的粗鹽回家做菜。雪花鹽跟官鹽不衝突——這東西打一開始就不是賣給窮人的。」

　　沈知微嘴巴張了張，又合上了。

　　道理不複雜。糖霜賣十兩一斤的時候，民間吃石蜜的人該吃還是吃。兩條路，兩種貨，兩群客人，井水不犯河水。雪花鹽走的是同一個邏輯。

　　沈萬豪一巴掌拍在大腿上，聲響極大，把旁邊的陳三元嚇了一跳。

　　「賢侄說得對！」老頭子滿面紅光，嗓門拔高了八度，「如今天下大亂，可銀錢不但沒有減少，反而更集中了！」

　　他伸手比劃，越說越來勁：「打仗的打仗，逃難的逃難，可那些世家門閥、地方豪強呢？趁著兵荒馬亂兼并土地、囤積糧食、放高利貸，一個個肥得冒油！你看那些從南邊逃過來的流民，家裡十幾畝薄田，一場兵災全沒了，讓地主用三斤糙米就買走了祖上傳了幾輩人的地契。越是亂世，窮人越窮，富人越富。」

　　這番話說完，院子裡安靜了一息。

　　趙衡看著沈萬豪，臉上的笑意淡了一瞬。他想起一些東西，前世的東西。

　　古今一理。財富永遠往少數人手裡聚。

　　區別在於，現代社會好歹有無數消費渠道把富人的錢從口袋裡掏出來，讓它在市場上流轉。而大虞朝呢？這幫有錢人賺了銀子沒地方花，買地、囤糧、娶小妾，翻來覆去就這三樣。銀子埋進地窖裡發黴。

　　他要做的事很簡單：造出讓這些人心甘情願掏銀子的東西。把死錢變成活錢。

　　趙衡收回思緒，開口定價。

　　「雪花鹽，一斤八兩白銀。」

　　沈萬豪剛端起的茶碗停在半空。八兩？現在市面上的鹽均價，一百二十文上下。摺合白銀，不到二錢。八兩，是官鹽價格的四十多倍。

　　沈萬豪張嘴想說什麼，被趙衡一句話堵了回去。

　　「糖霜十兩一斤的時候你們也覺得貴，後來呢？」

　　沈萬豪把茶碗放下了。後來？後來西域胡商拿黃金來換，六兩黃金一斤還嫌不夠，還求著加量。後來京城四海通商號那批糖霜被炒上了天，有錢人排隊搶都搶不到。

　　貴不貴，從來不取決於成本。取決於買的人覺得值不值。

　　沈知微腦子轉得比他爹快。他已經在心裡噼裡啪啦撥算盤了：一斤廢鹽成本十文，二斤廢鹽出一斤雪鹽，成本不到三十文。一斤雪鹽賣八兩白銀，摺合銅錢八千文。這利潤大的驚人。

　　院子裡靜得隻剩木柴燒裂的脆響。

　　靠在牆根的玄機老道眯縫著眼，嘴角抽了一下。他一輩子不沾銅臭，可這個數字還是讓他頭皮發麻。

　　趙衡沒給他們太多發獃的時間：「知微，伯父，接下來要你們二人去做幾件事情。」

　　「在青州府城、雲州府城各開一間鋪面。」

　　沈知微擡頭看過去。

　　「鋪面不用大，兩間門臉足夠。貨櫃上隻擺三樣東西——糖霜、朗姆酒、雪花鹽。」

　　沈知微眉頭動了動，接話問：「隻賣這三樣？」

　　趙衡點頭，補充道：「少即是貴。滿屋子堆得亂七八糟的是雜貨鋪，隻放三樣東西的才叫寶號。人這個東西，越買不著，越想買。後面工坊建起來，還有更多的好東西推出來，到時候這些有錢人的銀子，會像流水一樣淌進我們口袋。」

　　沈萬豪拊掌大笑，笑聲在夜色中傳出去老遠。他主動請纓，攬下了鋪貨的差事，隨即眼珠一轉，又獻上一計：「賢侄，這第一批貨，我看可以不賣，送！咱們挑每個州府最有頭臉、最愛面子的三五家，各送去一小罐雪花鹽試用，再附上一張燙金的請帖。有錢人最怕的不是花錢，是被人比下去。隻要有一家用了，左鄰右舍的攀比之心一起，就不愁他們不捧著銀子上門來買！」

　　趙衡看著這位老江湖，心裡暗贊一聲。這一手「種子用戶策略」，玩得是爐火純青。

　　院子裡幾人越說越興奮，靠牆的玄機老道聽了半天，冷不丁插了一句：「你們這幾個人，嘴裡說的全是怎麼掏人家銀子，跟那些為富不仁的有什麼區別？」

　　氣氛頓時一冷。