墨老漢沒去鬧。他帶著孫子回了村子，把這口氣咽進了肚子裡，一咽就是六年。

　　如今兵荒馬亂，村子也待不住了。南邊來的潰兵把村口的幾戶人家搶了個精光，放了把火就走了。墨老漢連夜收拾了幾斤粗糧，牽著孫子的手就上了路。

　　去青州。

　　聽人說那邊有個叫清風寨的地方，管飯。

　　「爺爺，還有多遠啊？」墨小寶舔了舔乾裂的嘴唇，肚子裡頭「咕咕」直叫。

　　「快了。」墨老漢從包袱裡掏出最後半塊窩窩頭，掰了一半塞進孫子手裡，「吃吧，省著點。」

　　墨小寶接過來，低頭啃了一口，又擡頭看了看爺爺手裡剩的那一小塊。

　　「爺爺你也吃。」

　　「你吃你的，爺爺不餓。」

　　墨小寶不說話了。他知道爺爺在騙他。爺爺已經一天沒吃東西了。

　　就在這時，一個身影從旁邊湊了過來。

　　「老丈，走了一天了吧？來，吃個餅。」

　　一個二十齣頭的年輕人笑著遞過來一塊幹餅子。餅子雖然硬得能砸死人，但上面有油漬，這說明和面的時候摻了葷油。在這條路上，這東西比銀子都金貴。

　　墨小寶眼睛一亮，下意識伸出手就要接。

　　「啪。」

　　墨老漢一把攔住孫子的手，把他往自己身後撥了半步。

　　動作不大，但乾脆利落。

　　「多謝壯士好意。」墨老漢臉上堆起笑，但那雙眼睛裡沒有半分笑意，「不過這逃荒的路上，糧食比命還重要。無功不受祿，壯士還是留著自己吃吧。」

　　年輕人的手停在半空，尷尬了一瞬。

　　他沒有立刻收回去，而是又往前遞了遞：「老丈客氣了，我一個人吃得少，帶的糧食還有富餘。您老帶著孩子趕路不容易，別跟後生客氣。」

　　「壯士心善，老漢記下了。」墨老漢笑呵呵地拱了拱手，「但這到青州少說還有七八天的路，糧食精貴得很，我一個老頭子吃不吃的無所謂，可壯士正當壯年，路上沒力氣可走不動。」

　　他話說得滴水不漏，客客氣氣，卻硬是一口沒接。

　　年輕人愣了一下，訕訕地把幹餅收了回去。

　　這老頭難纏。

　　他心裡嘀咕了一句，但臉上依舊掛著那副熱絡的笑。手往懷裡一摸，掏出一張疊得皺巴巴的紙來。

　　「老丈，那這事就不麻煩您了。不過倒有另一樁事想請您幫個忙。」他把那張紙展開，晃了晃，「某家臨出門時收到兄長一封來信，奈何某家從小沒進過學堂，這上面寫的啥一個字都認不得。您老看著是個有學問的人，能否幫某家念上一念？」

　　墨老漢的目光在那張紙上停了一息。

　　那上面的確有字，墨跡還算新鮮。

　　他心裡微微一動，但臉上卻露出一副慚愧的模樣，連連擺手：「哎呀壯士擡舉老漢了，我也是個莊戶人家，一輩子跟泥巴打交道，哪裡識得什麼字。壯士還是找別人看看吧，實在對不住了。」

　　年輕人的眼皮跳了一下。

　　他盯著墨老漢看了兩息。

　　老頭子剛才說話的時候，用了「無功不受祿」五個字。一個不識字的莊戶人家，能把這五個字用得這麼順溜？

　　但他沒有追問。因為將軍交代過——不要強來，不要惹人注意。

　　「那……叨擾了。」年輕人把紙疊好塞回懷裡，沖墨老漢拱了拱手，轉身走了。

　　他走得不快不慢，目光已經開始在前面的人群中搜索下一個目標。

　　身後，墨小寶扯了扯爺爺的袖子。

　　「爺爺，你明明識字，為啥不幫他看看呀？人家還給咱們送餅呢。」

　　墨老漢回頭看了一眼那個年輕人漸行漸遠的背影，聲音壓得很低。

　　「小寶，你仔細看那人。」

　　「看什麼？」

　　「看他走路。」

　　墨小寶懵懵懂懂地盯著那個年輕人的背影看了一會兒，撓了撓頭：「走得挺快的。」

　　「不是快不快的事。」墨老漢牽著孫子的手繼續走，嘴裡的聲音小得幾乎隻有祖孫兩人能聽見，「你看他步子，兩腳之間的距離一模一樣，上身紋絲不晃。這叫行軍步。當過兵的人才走得出來。」

　　墨小寶張了張嘴。

　　「再看他的手。」墨老漢繼續說，「他遞餅的時候，我看見他虎口上有一層老繭。那是長年握刀把子磨出來的。種地的人手心有繭，手背粗糙，但虎口不會有。」

　　墨小寶打了個寒顫。

　　「爺爺，他是……壞人？」

　　「不知道。」墨老漢搖搖頭，「但出門在外，多個心眼總沒錯。他穿得破爛，卻捨得拿有葷油的餅子給不認識的人吃。這逃荒路上的糧食，藏都來不及，誰會白白給人？」

　　「而且他要我讀信。」

　　「一個當過兵的人，來找一個帶著孩子逃荒的老頭子讀信？總覺得哪裡不對勁？」

　　墨小寶使勁咽了口唾沫，把最後一小口窩窩頭塞進嘴裡，嚼都沒嚼就吞了下去。

　　「爺爺，那咱們……」

　　「低頭走路，別亂看，別亂說話。」墨老漢握緊了孫子的手，「到了青州就好了。」

　　……

　　再說那個年輕人。

　　他叫趙大柱。當然這不是他的真名。他的真名叫什麼，連他自己都快忘了。趙奎將軍的人隻叫他「丙三」。

　　丙三又往前走了一段路。

　　他的目光掃過一個又一個面黃肌瘦的身影，在一個道士身上停了一下。

　　那道士看著四十來歲，穿著一身破破爛爛的道袍，袍子上的補丁比完好的布料還多。腰間晃晃悠悠掛著個酒葫蘆，手裡捏著一柄髒兮兮的拂塵，馬尾毛掉了大半，稀稀拉拉的。

　　別看穿得寒酸，但這道士走起路來，跟周圍那些佝僂著身子、一步三晃的流民截然不同。他步子不大，卻穩得很，脊背挺得筆直，一雙半開半闔的眼睛透著一股子旁人沒有的從容。

　　丙三多看了兩眼。

　　道士。應該識字。說不定還讀過不少書。

　　但他最終還是把目光收了回來。

　　將軍的話他記得清清楚楚——找識字的，拖家帶口的，有家有口好控制。一個四處遊盪的野道士，無親無故，威脅不了他，也捏不住他。這種人不能用。

　　丙三把那張紙揣好，加快腳步，繼續往前面的人群裡鑽。