冬月廿四，清晨。

　　晚秋裹著厚厚的棉襖，從牛車上利落地跳下來，腳踩在凍硬的泥地上，輕輕跺了跺，走進了船廠大門。

　　王文景遠遠看見她，笑道，

　　"秋丫頭，今兒個怎麼沒從碼頭那邊過來？"

　　晚秋規規矩矩道，

　　"昨日下了雪，河面上風大，船上太冷了，家裡趕牛車送我來的。"

　　王文景點點頭，

　　"也是，這天氣坐船確實遭罪，走吧，今日該上大船台了，前幾日那艘八丈的貨船底骨還沒合完呢。"

　　師徒倆剛到大船台沒多久，一個書吏從工房那邊不緊不慢地走過來，隔著老遠便揚聲道，

　　"王匠人，林匠人，謝大人有令，邀你們去議事堂議事。"

　　晚秋愣了一下，才反應過來。

　　謝大人，是澄江船廠現任匠首，謝右青。

　　她進船廠三個多月，還從未被召去過議事堂。

　　那地方是匠首和幾位老師傅商議大事的所在，尋常匠人沒資格進去。

　　王文景也有些意外，但臉上很快浮起喜色，低聲道，

　　"走，有好事。"

　　兩人跟著書吏穿過船廠中間的空場，來到議事堂。

　　推門進去，裡頭已經坐了二三十個匠人，都是船廠裏手藝拔尖的老把式。

　　上首坐著一個年輕男子，約莫二十七八歲年紀，身著深青色的匠官袍服，袖口和衣擺利落乾淨，沒有多餘紋飾。

　　他眉骨高挺，眼神清亮銳利，手上也帶著薄繭，一看便知是從底層鋸斧鑿刨裡一步步熬出來的，不是那種隻動嘴不動手的官老爺。

　　此人便是謝右青，承平朝歷來最年輕的船廠匠首，二十八歲便坐上了這個位置，是個有真才實學的能人。

　　謝右青見人齊了，也不繞彎子，開門見山道，

　　"今日叫諸位來，是上頭下了硬任務，漕運衙門要一批新船，十五丈的大船，一次就要了九艘。"

　　堂下頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。

　　十五丈！還要九艘！

　　尋常的漕船，不過八丈到十丈，載重兩百石上下，跑跑短途河運便罷了。

　　十二丈的船已經是大傢夥，王文景這輩子記錄在案造過最大的船也就是十二丈。

　　而十五丈的大船，長近五十米，寬近十米，吃水深，能載八百石以上的糧食，甲闆上能並排站數十人，

　　光主龍骨就得用三人合抱的巨杉，打造這樣一艘船，從選料，起龍骨，搭肋骨到合船闆，上桐油，沒個半年下不來。

　　這樣的大船跑長途漕運，經得起大風大浪，是真正的官面上有頭有臉的硬通貨。

　　在座的匠人哪個不明白，

　　誰要是能在自己的履歷上添一筆，

　　十五丈漕船主造，

　　往後在這行裡就是金字招牌，走到哪兒都受人敬重。

　　這是鍍金，也是考驗。

　　謝右青掃視了一圈，繼續道，

　　"咱澄江船廠原本隻有三個大船台，一次最多同時造三艘，

　　但上頭撥了銀子，我已稟明縣衙，在河邊再辟六個臨時船台，

　　連上原有的三個，正好九個船台，九艘船同時開工。"

　　老匠人們面面相覷，眼中都燃起了火苗，

　　九個船台同時開工，這意味著所有人都要動起來，沒有閑著的份。

　　謝右青從案上抽出一份名單，將所有人分了組，每一組都隻有三四個匠人。

　　謝右青將名單念完，最後道，

　　"九艘船，九組人，各負其責。

　　從今日開始，你們就是各自那艘船的船作頭，

　　船廠裡所有的匠人，船木匠、艌匠、蓬匠、索匠、鐵匠、纜匠、細木匠、油漆匠，全憑你們調配。

　　需要什麼料，多少料，哪些工種，多少人手，多長工期，你們自己算清楚，列單子報給我，船廠全力配合，

　　三個月後，我要看到船下水。"

　　他目光掃過堂下三十多張面孔，

　　"這是澄江船廠建起來頭一遭造十五丈的大船，九組裡，誰造的船驗收最優，

　　漕運衙門的記功文書上就會寫上誰的名字，我自有重賞。"

　　堂下一片低低的騷動，每張臉上都燃著火。

　　晚秋，王文景，劉匠人和一個叫不算熟悉的徐匠人被分到了一組。

　　四人領了屬於他們那艘船的標準圖紙，一張粗略的十五丈漕船形製圖，具體尺寸和用料還需他們自己核算細化。

　　出了議事堂，四人找了個背風的角落，

　　王文景先指了指劉水，又指了指徐近善，對晚秋道，

　　"秋丫頭，這位劉水劉匠人你熟，不用我多介紹了，這位是徐近善徐匠人，老把式了，手藝沒得說。"

　　他又轉向劉水和徐近善，

　　"這是林晚秋林匠人，你們叫她晚秋就成。"

　　徐近善上下打量了晚秋一眼，拱了拱手，語氣裡帶著幾分真心實意的佩服，

　　"林匠，久仰大名，十三歲評上匠人，咱澄江船廠獨一份。"

　　晚秋規規矩矩地回了禮，

　　"徐匠過獎了，晚秋資歷淺，往後還得向各位師傅多學著點。"

　　王文景擺擺手，

　　"行了行了，先不寒暄了，咱先看正事。"

　　他手指點著圖紙上那條貫穿首尾的粗線，

　　"十五丈的大船，需要多少人，用什麼料，心裡都得有數，來，咱捋一捋。"

　　劉水湊近些，指著圖上龍骨的位置，

　　"先算料吧...."

　　「...」